— Слушай, может, случилось что-то? — покачал головой Костя, отстраняя Настену.
Он вытащил из пиджака мобильник и нажал кнопку.
По мере того как он слушал звонившего, лицо его мрачнело. Потом он отстранил трубку от уха и спросил у Насти:
— Это сеструха моя, у нее неприятности, говорит, что попала крупно. Просит о помощи…
Настя пожала плечами:
— Ладно, пускай приезжает…
Она не была знакома с сестрой Кости и никогда даже ее не видела. Знала только, что она лет на восемь старше его.
— Откуда она поедет-то? — спросила Настя.
— От Стрелки, — назвал ориентир Костя.
— В таком случае мы успеем, — усмехнулась подруга.
Константин все понял без лишних слов, и поцелуй, прерванный телефонным звонком, возобновился с новой силой…
Ирина была сама на себя непохожа: запыхавшаяся, нервозная, резкая.
— Вы одни, больше никого нет? — спросила она брата и, когда тот растерянно кивнул, быстро прошла в комнату и, сев на стул, тут же достала сигарету и прикурила дрожащими руками.
— Что случилось? — спросил Костя.
— Ой, извиняюсь, — заметила наконец Ирина Настю. — Здесь курить-то можно?
Девушка кивнула.
— Ты чего в пальто-то сидишь? — спросил Константин.
Ира нервно встала, небрежно скинула его на кресло.
— Хреновые дела у меня, — устало бросила она, задумчиво глядя в окно.
— С матерью, что ли, поругалась? — осторожно поинтересовался Костя, понимая, однако, что в этом случае сестра не стала бы терзать его мобильный и тем более ехать на квартиру к его девушке.
— Если бы… — невесело усмехнулась Ира. — У меня убили любовника.
— Что? — обалдел Костя. Настя ойкнула.
Ирина нервно ходила по комнате, сжимая и разжимая пальцы. Потом села на стул и принялась рассказывать…
— …Вот такая, значит, фигня… — стряхивая пепел в блюдце, закончила она. — И что теперь делать — ума не приложу!
— Но ведь ты ни в чем не виновата! — с жаром воскликнула Настя. — Он же просто умер, и все!
— Ага, умер! — покачала головой Ирина.
— Ну почему обязательно ты виновата? — вступил в разговор Константин. — Ты-то здесь при чем?
— А сбежала зачем? — в свою очередь спросила Настя.
— А действительно, зачем? — поддержал ее молодой человек.
— Тебе легко говорить! — раздраженно ответила Ирина. — Сидя здесь на стульчике! А я тогда не соображала, что делаю! И главное, сумку там оставила, твою мать! — Она стукнула кулаком по столу, сжала зубы.
— Ну что в этом такого уж страшного? Максимум, что будет, так это узнают о твоей связи с ним, и все! — попытался разрядить обстановку брат.
— И так уж все знают! — махнула рукой Ирина и закурила очередную сигарету.
В пачке оставалась одна, последняя.
— У тебя сигареты есть? — хмуро спросила она.
— Есть! — с готовностью ответил Костя, доставая из кармана пачку «Бонда». — У тебя что же, и денег нет? — добавил он.
— Они в сумке остались. Блин… Чего делать-то? — с какой-то надеждой посмотрела Ирина почему-то на Настю.
А та была, кажется, рада, что судьба ей подкинула такое приключение. Она сделала загадочное лицо, подняла указательный палец и произнесла:
— У меня мать — частная сыщица! Я помогу тебе!
Костя посмотрел на нее совершенно опешившим взглядом, потом накинулся на сестру:
— Слушай, Ирка, а почему бы тебе просто не пойти домой, и все?
— Ага, а меня там уже ждут, дома! — нервно выкрикнула она в ответ.
— Ну и что? Сразу все и расскажешь. Реши разом эту проблему, ты же не будешь теперь прятаться все время!
— Нет, — решительно вклинилась Настя. — Надо кому-нибудь пойти туда и разузнать все. Например, мне… Или тебе, — она кивнула на Костю.
— Я знаю, кто это сможет сделать, — уверенно сказала Ирина. — Моя подруга Катя. Она туда пойдет, и в случае чего — если менты уже там — нам отзвонится.
Спустя полминуты она уже разговаривала с Катериной.
— Кать… — просительным тоном говорила подруга, вкратце объяснив ситуацию. — А ты не сходишь туда сама, а? Ну просто на разведку, чтобы мне полегче стало.
— Я? Ну я даже не знаю. Вообще я думаю, ты зря волнуешься! — Катин голос был хорошо слышен из динамиков мобильника.
— Кать, сходи, а?
— Ой, ну ты прямо меня загрузила…
— Только туда и обратно!
— А что я узнаю-то?
— Ты зайди, спроси, не приходил ли кто. А потом с бабульками покалякай у подъезда.
— Ну ладно, — раздалось из трубки. — Я постараюсь.
Катерина выскользнула на улицу и зажмурилась от ударившего в лицо холодного ветра.
«Какие на фиг бабульки! — подумала она. — Они все по домам сидят в такую холодину. Что же мне, по квартирам ходить?»
Добежав до Ирининого дома, она бросила взгляд на свои бывшие окна. В свое время они и подружились-то с Ириной благодаря тому, что жили в одном доме.
«Зайти, что ли, к родителям?» — с тоской подумала Катюха, почувствовав, как ей хочется просто поговорить по душам, поделиться новостями… Но, вспомнив, чем каждый раз оборачивались подобные визиты, решительно заспешила к Ирининому подъезду.
…— Привет, — томно улыбнулась Тамара Александровна, открывая дверь. — Проходи, солнце. Только Ирки нет. И не знаю, когда будет. Но мы с тобой сейчас кофейку попьем. А где твое сокровище-то?
— Оставила с мужем, — ответила Катерина. — Скажите, Тамара Александровна, а к вам никто не приходил? — спросила она, проходя на кухню.
— Нет, зайка. А кто должен был прийти? — удивилась мать Ирины.
— Ну, я думала, может, кто из девчонок, — выкрутилась Катерина, чувствуя, что краснеет. Она очень не любила и не умела врать.
— Нет, не был никто, — ответила Тамара Александровна, ставя чайник на плиту.
Катя посмотрела на нее и в очередной раз убедилась, насколько подруга похожа на свою мать. Тома, как звали ее друзья и даже дочь с сыном, была высокая, статная, рыжая, с ослепительно белой, словно прозрачной кожей. В красивых зеленых глазах таился живой огонек и какая-то смешинка. На Катерину словно бы смотрела Ирина, ставшая вдруг старше на двадцать лет.
Впрочем, для своих сорока шести Тамара Александровна выглядела просто великолепно. Лицо было гладким, без единой морщинки, а волосы — ах уж эти волосы, предмет вечной зависти! — пламенным водопадом спускались на плечи.
Катерина тоскливо прикоснулась с своим волосам, которые, в сущности, были не хуже, только черные, и в очередной раз задумалась над тем, а не выкрасить ли их в такой же цвет? А потом в очередной раз поняла, что ничего хорошего из этого не выйдет. Во-первых, такой божественно красивый медно-рыжий
