Андрей был совершенно искренне недоволен. На месте противников он давно бы уже вычислил место, где находился сам.
«Скорее всего это Крот и Леший, — решил он. — Крот хорошо ориентируется и действует на открытых участках. Непонятно, зачем его послали сюда. Дикарь бы справился гораздо лучше… А второй все-таки Леший, судя по нервозности выстрелов. Говорил я ему: не торопись, выжидай — и все напрасно. Вот бестолочь!»
Андрей покачал головой и усмехнулся. Он недвижно лежал на холодной апрельской земле, размышляя больше не о собственной безопасности, а о своих противниках. В нем преобладало сейчас чувство досады на нерадивых учеников.
Еще раз прислушавшись, он тихо пополз к озеру. Направляться в лагерь было нельзя…
…Он возник перед Андреем совсем неожиданно. В таких ситуациях многое решают доли секунды, быстрота реакции. А она у Горина была лучше, чем у его врага. Бесшумный прыжок пантеры, и Андрей повалил своего противника.
— Кто? — тихо спросил он, но поверженный враг молчал. — Впрочем, можешь не говорить… Это ты, Крот, я узнал тебя…
Горин применил болевой прием, и после того, как обмякло тело Крота, он уже мог не беспокоиться насчет него.
Но их было двое. Андрей почувствовал движение сзади и тут же перекатился через Крота. Затаился. Вдруг послышался глухой выстрел, и это означало, что невидимый стрелок застрелил своего же подельника, то есть Крота.
Андрей вскочил и мелкими перебежками рванул к озеру. «Там лодка, там я буду вне опасности», — твердил он, через два шага падая на землю. Его преследователь остался где-то сзади.
Впереди показалась гладь воды. «Все», — обрадованно подумал Горин и, встав, шагнул в лодку.
И тут раздался еле слышный хлопок. Боли он не почувствовал. Только запоздалая мысль: «И все-таки их трое. Дикарь тоже здесь был…»
Лариса и Карташов приехали в тренировочный лагерь фирмы «Карт», чтобы поговорить с Андреем Гориным. Это был единственный человек, с которым они так и не встретились в процессе раскручивания дел о заказных убийствах, так или иначе связанных с «Картом».
Лагерь встретил их подозрительной тишиной. Создавалось ощущение, что здесь никого нет и их поездка была напрасной. Сопровождавший их Максим Краснов, похоже, был тоже удивлен безмолвием лагеря.
— А где все-то? — спросил он сам у себя.
Он заглянул в один домик, потом в другой, но нигде никого не было.
— Может, они тренируются где-нибудь? — предположил Олег. — У вас, должно быть, есть какие-то полигоны для занятий…
— Все может быть. Но обычно у нас тут довольно шумно и оживленно, — заметил Макс и направился к следующему домику. — Это домик Андрея, — пояснил он.
Открыв дверь, он остановился на пороге. Лариса заглянула ему через плечо.
Обычная комната. Кровать, тумбочка, шкаф, стол, телевизор. Этим меблировка ограничивалась. На кровати лежала раскрытая спортивная сумка.
— Похоже, он куда-то вышел, — успокоился Макс. — Давайте я вам пока все тут покажу, а заодно и Андрея поищем.
Лариса и Олег молча кивнули в знак согласия и пошли вслед за Максом на своеобразную экскурсию по лагерю. И вскоре отметили весьма неплохую оснащенность детища фирмы «Карт»: здесь были тренажерный зал, бассейн, тир и даже бильярд.
— А у вас тут хорошо, — отметила Лариса.
— Спасибо, — улыбнулся Максим, вдыхая запах сосен, которых было здесь превеликое множество.
— О! — воскликнул Максим. — Хоть кого-то нашли. Вадим, — крикнул он, и из кустов материализовался молодой крепкий парень. — Вы где все? Мы вас ищем, а никого нет… Я уж подумал — не случилось ли что. Ты не знаешь, где Андрей? Тут вот с ним товарищи хотят поговорить.
Вадим хмуро осмотрел приезжих и отвернулся.
— Я не знаю, где Андрей, — сказал он куда-то в сторону. — Мы его сами с утра ищем. Он исчез.
— То есть как исчез? — не поняла Лариса.
— Испарился, — резковато ответил Вадим и с вызовом посмотрел на Ларису.
— Эти товарищи из милиции, — вставил Краснов, намекая на то, что Вадиму все равно придется поговорить с гостями.
— Так когда вы последний раз видели Андрея Горина? — ободренная поддержкой Макса, спросила Лариса.
Вадим сосредоточенно наморщил лоб.
— Точно я не могу сказать, — озабоченно ответил он. — Вчера, где-то ближе к вечеру. Он уезжал в город, а когда приехал, провел тренировку и поехал к своему деду, а потом я его больше не видел.
— К какому деду? Что, он снова в город уехал? — не поняла Лариса.
— Не-а, к нашему деду, — лениво ответил Вадим. — Андрей часто к нему заходит. Он на той стороне озера живет. Когда в лагере никого нет, он работает сторожем. Старый дед, но крепкий еще.
— А как к нему переправиться?
— Да нет проблем, лодка есть, пожалуйста, — пожал плечами Вадим.
Вскоре Олег и Лариса спустились к озеру и сели в раздолбанное корыто времен Александра Сергеевича Пушкина, которое каждую минуту могло развалиться на щепки. По крайней мере, такое впечатление оставляла лодка.
— А вы с ребятами пока не поговорите? — попросила Лариса. — Возможно, его кто-то видел. Не может же он просто так пропасть…
— Конечно, — согласился Вадим и показал рукой в сторону: — Вон и машина его стоит. Значит, не уезжал он никуда отсюда.
Несмотря на внешнюю непрезентабельность лодки, она в полной сохранности доставила Олега и Ларису на ту сторону озера.
Дед Василь встретил их настороженно и неприветливо. В дом он гостей не пригласил, и им пришлось довольствоваться разговором на завалинке.
— Был вчера Андрей, — ответил он на Ларисин вопрос, — привез вон мне папирос. Что бы я без него делал? А где он сейчас — я не знаю.
— Он ничего не говорил насчет того, что собирается уезжать? — спросил Карташов.
— Нет, он ведь только приехал, — удивился дед, — куда же ему уезжать-то? У него вон ребят понаехало — кто же их тренировать будет? Андрюша по этому делу большой мастер… Они тут и это озеро переплывали. Кто доплывет — тот остается в группе.
Лариса с сомнением посмотрела на озеро. Все-таки оно было великовато.
— Не сомневайтесь, — перехватил ее взгляд дед, — это у них одно из первых испытаний. Практически все его выдерживали. Так что переплыть можно, было бы желание. А чего это вы его ищете- то? — подозрительно покосился дед в сторону гостей.
— Да так, поговорить хотели, — уклончиво ответил Карташов.
— Вы извините, но у меня сегодня ночью корова отелилась наконец-то, — глаза деда Василя засветились неподдельной радостью, — мне надо к теленочку. Маленький еще совсем. Хотите — могу показать. Красавец, — с гордостью добавил дед.
— Да нет, спасибо, — поблагодарила его Лариса, — мы как-нибудь в другой раз.
— Ну, смотрите, — с сожалением ответил дед.
В душе, однако, он радовался тому, что так быстро спровадил непрошеных гостей. Его действительно утомляли бестолковые, с его точки зрения, разговоры.
— Ну у них тут и лагерь, — задумчиво произнесла Лариса, когда они плыли обратно и Олег изо всех сил налегал на весла. — Если переплыть это озеро — самое легкое испытание, то кого же они вообще тут
