— Шеф недоволен. Говорит: «Вы бы еще полгорода с собой прихватили… Мол, научи дурака богу молиться…» Короче, не нужна она ему, пусть выметается на все четыре стороны.
— Вот те на, — озадаченно произнес напарник и, обернувшись к Ларисе, громко и нахально объявил:
— Слышь, лахудра старая, вылезай. Чего сидишь?
Его тон все более повышался по мере того, как мрачнело лицо Ларисы от прозвучавших в ее адрес оскорблений. Она твердо решила запомнить номер машины, выяснить все про ее владельца и разобраться с ним по своим каналам — благо, возможности для этого имелись.
— Открывай, не заперто, — продолжил молодой бандит.
Потом все-таки нехотя вышел из машины и открыл перед Ларисой дверь. Незадачливая «новая русская» выбралась на тротуар. Ей как-то не верилось, что она так легко отделалась. Было такое чувство, будто ей улыбнулась удача и она выиграла кучу денег в казино.
Тем временем молодой снова сел вперед, на свое место.
— Чего стоишь? — бросил он уже из окна джипа. — Свободна! Материальной компенсации за моральный ущерб тебе не полагается.
— А ключ? — вдруг вспомнила Лариса.
— Какой ключ? — не понял бандит.
— От машины.
— А, ключ! — наконец сообразил он и швырнул в окно ключ от «Вольво».
Тот пролетел, блеснув металлом, и упал в нескольких метрах в стороне от Ларисы. Машина тронулась. И уже на ходу парень на прощание прокричал:
— Не сердись, родная!
Лариса подняла ключ с разноцветным брелоком. «Ну, смотри у меня, родной», — бушевали внутри у нее эмоции. Она не привыкла к подобному обращению.
Но сейчас нужно было озаботиться совсем другим. Дошагав до перекрестка, она перешла на противоположную сторону улицы и принялась ловить машину, чтобы вернуться туда, где ожидал ее бесценный автомобиль, оставленный ею не по своей воле.
Пока она ехала в пойманных ею «Жигулях», чувство радости по поводу вновь обретенной свободы постепенно улетучилось. На смену ему пришла страшная усталость. Причиной тому были тревоги и волнения, связанные с опасностью, которая, слава богу, осталась позади, не причинив горе-сыщице никакого вреда. Наперед наука…
Оставалась надежда на ее связи среди людей в милиции и ФСБ. На Карташова и Мурского. Необходимо выяснить, кто такой Сергей Александрович. И еще одно она поняла — убивать Леню Правдина они вряд ли станут. В противном случае они бы ее не отпустили. Лишний свидетель им совсем не нужен.
Как ни удивительно, но брошенная Ларисой незапертая машина осталась целой и невредимой со всем своим содержимым. Она простояла в полной неприкосновенности, ожидая хозяйку. Сотовый телефон был к услугам своей хозяйки.
И Лариса тут же воспользовалась им, набрав номер капитана Карташова.
— Олег, привет, — быстро сказала она. — У меня для тебя новости.
— Какие же? — несколько игриво спросил Карташов.
По его голосу Лариса поняла, что Олег пребывает в благодушном настроении.
— Кажется, я знаю, как найти убийц Константина Симонова. Помнишь историю с монетами?
— Ну-ну, рассказывай. Что ты узнала? — снисходительным тоном спросил Карташов.
— Сейчас расскажу все по порядку. Я стала объезжать знакомых Симонова и натолкнулась на черный джип. Тот самый, видимо, которого ты мне советовал опасаться.
— И что?
— Был у Костика такой знакомый, Леонид Правдин. Так вот, как только я подъехала к его подъезду, из него вышли два громилы и посадили этого самого Правдина вместе с какой-то девчонкой в джип.
— Так, — подбодрил Ларису Карташов.
— Я решила за ними проследить. Поехала следом. Но только они меня заметили. В общем, попалась я.
— Ну вот, доигралась, — укоризненно произнес капитан тоном человека, отчитывающего непослушную подчиненную. — С тобой все в порядке?
— Да, все обошлось, — поспешила успокоить его Лариса. — Они меня хотели взять с собой, но потом отпустили. Я им наплела с три короба… Словом, выкрутилась. Так, прокатилась немножко в джипе.
— Куда прокатилась?
— Да это неважно, — отмахнулась Лариса. — Слушай и запоминай — номер джипа Т317БС. Одного из сидящих в машине зовут Геннадий. Их босса зовут Сергей Александрович, возможно, оба вооружены. Во всяком случае, у одного из них я видела пистолет. Парня этого — Леонида Правдина — они увезли с собой, прихватив еще одну девушку, как я поняла, его любовницу или просто знакомую, случайно оказавшуюся в его квартире. Нужно поторопиться…
— Хорошо, — по-деловому ответил Карташов. — Похищение людей, шантаж, незаконное ношение огнестрельного оружия… Можно впаять хорошо.
— И еще, если разузнаешь что про Сергея Александровича, дай мне знать. Договорились?
— Хорошо, непременно, — торопливо заверил Олег, и Лариса поняла, что ему не терпится положить трубку и заняться задержанием джипа.
Она отключила связь и повернула ключ зажигания и поехала домой, чтобы привести себя в порядок и отдохнуть.
Весь остаток дня, однако, Лариса чувствовала себя неуютно. Ночью спала неважно. Ей постоянно снились мужики с коротко стриженными затылками, и будто она едет в какое-то незнакомое место по длинной, бесконечной улице. Вокруг никого — ни людей, ни машин, а за окном пасмурное серое небо, которое будто падает ниже и ниже, грозя раздавить и машину, и всех в ней. От ужаса ее начало знобить.
Лариса несколько раз просыпалась, потом незаметно опять проваливалась в этот бесконечный кошмар. Бесконечно тянущиеся безлюдные дома с безжизненными окнами, бесконечная широкая серая дорога, бесконечное серое небо и тихий, но неумолкаемый шум машины. Под утро, когда она вновь увидела все тот же сон, ей захотелось взглянуть на своих попутчиков.
Вместо Лени Правдина она увидела Симонова-младшего. Он сидел неподвижный и мертвенно- бледный. На лице его красовались знакомые Ларисе синяк и шишка, но на этот раз они были с другой стороны. Она не хотела его ни о чем расспрашивать. Она даже не задавалась вопросом, как он появился в салоне машины.
И вдруг она вспомнила про Алексея. Она уже открыла рот, чтобы спросить зомбиобразного Симонова о том, как найти любителя древностей. Но тут парень со стриженым затылком обернулся с переднего сиденья, посмотрел на нее пристально и сказал вдруг голосом Евгения:
— Лара, закрой рот… Закрой рот, говорю, а то муха залетит…
Лариса сразу же проснулась. Над ней склонился муж.
— Ты что как рыба на берегу? И вид у тебя какой-то бледный…
Евгений озабоченно разглядывал жену. Она оставила его вопрос без ответа.
— Заболела или приснилось что?
— Да, приснился покойник, — ответила наконец Лариса. — Ты не знаешь, к чему это?
Котов развел руками.
— Может, посланец с того света. Может, передать чего хотел. А покойник-то хорошим человеком был? — поинтересовался он на всякий случай.
— Вроде тебя, — скептически оглядев мужа, ответила Лариса.
— То есть? — сразу нахмурился Евгений.
— Любил приложиться, — пояснила она.
— А кто у нас не любит? Умение потреблять любое количество, невзирая на качество, — это, мать,
