— Как, совсем устал? — подняла брови вверх Лариса. — У вас что, с ней что-то было?
— Нет, не было, — по тону Олега нельзя было понять, сожалеет он об этом или, наоборот, радуется. — Одно могу сказать — тебя я хочу гораздо больше, чем ее…
Лариса улыбнулась и пошла в спальню. Олег, докурив сигарету, последовал за ней.
Глава 6
Петр Васильевич Северцев вот уже как пять лет являлся начальником 47-го отдела НИИ «Гранд». Его возраст медленно, но верно приближался к пенсионному. Своей жизнью в целом Петр Васильевич был весьма доволен. Отдел был рентабелен и приносил ежемесячный доход государству. Сотрудники соответственно получали пусть не очень большую, но стабильную зарплату. Словом, они жили гораздо лучше, чем их коллеги в других отделах, которые были на грани банкротства.
Такое положение объяснялось тем, что Северцев не пренебрегал и всевозможными левыми заказами. Вышестоящее начальство об этом не знало, а сотрудники имели хорошую прибавку к жалованью, приписывая все блага исключительно деловым качествам своего шефа, но не догадываясь особо об источниках этих доходов.
С недавних пор, правда, Петр Васильевич испытывал некоторый дискомфорт и даже тревогу. Прошло уже две недели с последнего заказа «товара». Как всегда, заказчик оплатил аванс, и деньги уже были розданы сотрудникам. Сам заказ давно был готов и лежал в лаборатории, но никто за ним так и не явился.
Случай сам по себе небывалый… Чаще всего клиент звонил чуть ли не каждый день, узнавая, когда можно будет забрать готовый продукт. А сейчас что-то происходило не так. Это очень беспокоило Северцева. По своему характеру он был человеком очень аккуратным и исполнительным и не любил даже малейших сбоев в работе.
Он посмотрел на часы — время было уже обеденное. Северцев предпочитал обедать дома и, как любой педант, следовал этому правилу неукоснительно. Вот и сегодня он ровно в час дня вышел из проходной института и неспешно направился в сторону Волги.
Идя по улице, Петр Васильевич не переставал размышлять о непонятном поведении заказчиков. Это были так называемые левые люди, и условия сотрудничества определяли они сами. В частности, звонили ему только они, сам же Петр Васильевич не знал их координат. Это раздражало Северцева, он любил в делах определенность и предсказуемость. А тут все складывалось с точностью до наоборот.
Был знойный летний полдень. Прохожих по причине ужасающей жары было мало, а те, кто все же по тем или иным причинам вышел на улицу, передвигались как сонные мухи.
Дойдя до очередного перекрестка, Петр Васильевич огляделся по сторонам и, убедившись в том, что путь через дорогу свободен, начал переходить улицу. То, что произошло в следующую минуту, не мог толком описать никто из тех, кто находился тогда поблизости.
Последнее, что видел в своей жизни Петр Васильевич, была ослепительно белая от палящего солнца машина, которая вдруг материализовалась прямо посреди дороги и с огромной скоростью врезалась в Северцева.
«Этого просто не может быть», — с удивлением успел подумать он, прежде чем его душа рассталась с телом и улетела в иной, свободный и счастливый мир.
Как констатировал врач, прибывший на место происшествия некоторое время спустя, причиной смерти послужила черепно-мозговая травма. Машина-призрак с места происшествия исчезла. Немногочисленные свидетели весьма путанно говорили о марке и цвете машины. В их показаниях присутствовал и зеленый «Запорожец», и черный «Мерседес». Погибшего отправили в городской морг. Никаких документов при нем обнаружено не было.
Несмотря на комфортабельность турбазы «Салют», Лариса рада была вновь очутиться дома. Даже невзирая на то, что там ее встретил Котов. А надоевший муж всегда тяжело воспринимается после любовника.
— Ларочка, у меня для тебя кое-что есть, — сказал Евгений, как только Лариса переступила порог дома.
— В каком смысле?
— Ты, кажется, спрашивала про сорок седьмой завод?
— Да, и что? — насторожилась Лариса.
— Такого завода в городе нет, — отрезал Котов.
— Я это и без тебя знаю, — разочарованно вздохнула она.
— Есть, однако, другая интересная информация, — загадочно улыбнулся Евгений. — Завода такого нет, зато есть отдел в одном из НИИ. Он так и называется — сорок седьмой отдел. Почему уж его так назвали — я не знаю…
— Да? И чем занимаются его сотрудники?
— Они делают в основном печатные платы, ну и еще там всякую хрень помаленьку…
— Что? — Ларисину усталость как рукой сняло. — Откуда ты об этом узнал?
— Одноклассник сказал. Я совершенно случайно у него спросил — а он, оказывается, в курсе…
— Хорошо. А какое НИИ?
— «Гранд». Это на Радищева, угол Московской — два квартала от нашего дома.
— Отлично, тогда я сейчас туда и поеду.
— Как, прямо сейчас? — удивился Котов. — А может, ты задержишься? Я, между прочим, приготовил по твоему рецепту биточки по-пражски.
Лариса с удивлением посмотрела на мужа. Если он занялся кулинарией, то это явно свидетельствует о переоценке им системы ценностей. Да и спиртным, как ни странно, от Евгения сегодня не пахло. Однако задумываться всерьез над метаморфозами, происходившими с супругом, Лариса не стала. Она наконец-то вышла на след загадочных печатных плат, про которые ей говорил Костик. И еще — она вспомнила, что пьяный Константин тогда сказал не «на сорок седьмом» а «в сорок седьмом». Значит, действительно, он имел в виду отдел, а не завод… Она тогда не придала значения этому нюансу.
— Я скоро приду, — бросила Лариса мужу, спускаясь по лестнице.
Ее серебристая «Вольво», как прежде, стояла в гараже, и Ларисе показалось, что после ремонта она стала выглядеть даже лучше. Преодолев некоторую рефлексию по поводу неисправных тормозов — психологически трудно было садиться за руль после аварии, — она завела мотор и направила машину к НИИ «Гранд».
Попытки найти начальника 47-го отдела, однако, не увенчались успехом. Сотрудники отдела объяснили Ларисе, что Петр Васильевич вышел на обеденный перерыв и не вернулся. Они были очень удивлены, так как время уже подходило к трем, а перерыв заканчивался в два. Такой дисциплинированный и педантичный человек, как Северцев, никогда не позволял себе так поступать без веских причин. И более того — заместитель уже звонил начальнику домой, но там трубку никто не взял.
Лариса, переварив полученную в НИИ информацию, решила тут же связаться с Карташовым. Она знала, что у Олега сегодня первый рабочий день после отпуска, и решила поехать прямо к нему на работу — благо городской отдел находился недалеко.
Карташов оказался на месте — он развлекал коллег рассказами о своем отпуске. По лицу Ларисы Олег Валерьянович сразу определил, что опять что-то случилось.
— Олег, ты можешь проверить, не было ли за последние час-два каких-нибудь происшествий по городу, а точнее, в районе Волги на Московской? — с ходу спросила Лариса.
— Что-то случилось?
— Пока не знаю. Надеюсь, это ложная тревога, но что-то мне говорит об обратном.
Карташов быстро позвонил по телефону, и через пять минут они уже знали о наезде на человека, происшедшем на перекрестке Московской и Некрасова.
— А протокол осмотра места происшествия можно посмотреть? — спросила Лариса. — Может быть,
