Но жертвы, однако, все же были. Вернее, была… В суматохе схватки один из бандитов нажал-таки на курок пистолета, и пуля попала в горло убийцы Каменного.
Дверь группе захвата открыл Омаров, которого тут же и повязали. Вооруженные до зубов оперативники, выслушав краткие комментарии о случившемся из уст Иванова, надели на бандитов наручники.
Вскоре после милиции прибыла и вызванная Ларисой «Скорая», а немного погодя приехал знакомый ей следователь Журавленко, которому сообщили о происшествии его коллеги.
Бригада «Скорой помощи», как выяснилось, приехала сюда не впервые и была той же, которая накануне забирала отсюда тело Макабра. Тощий врач с очень длинной шеей пошутил:
— Мы скоро свое дежурство будем начинать с визита в вашу квартиру. Клиент за клиентом, клиент за клиентом!
Происшествие в квартире напротив не смогло остаться без внимания господина Кирсанова. Сначала он осторожно выглянул из-за своей железной двери, а потом, увидев, что наиболее криминальные по виду лысые люди закованы в наручники, показался на площадке весь.
Маша Соколова появилась в квартире со стороны кухни, придя домой от Кирсанова через черную лестницу. Это произошло уже после того, как все было кончено. Иванова вместе с двумя его товарищами забрали в милицию давать показания, а Журавленко долго не хотел прощаться с Ларисой и навязывал ей свою персону в качестве главного успокоительного средства после пережитого.
Жених Маши проснулся, видимо, от звука выстрела, однако сидел в комнате как мышь и не высовывался. Когда Маша наконец открыла дверь в свою комнату, он буквально набросился на нее:
— Что там происходит? Где ты была?
Маша, еле живая от страха, вместо ответа прижалась к нему, плача и одновременно радуясь, что с ним ничего не случилось. Кирсанов, стоявший рядом, реагировал на это совершенно невозмутимо. Он был поглощен разговором с медсестрой Дебревой, которая призналась, что окончательно решила съехать «к чертовой матери с этой квартиры». Причем «чертова мать» полностью совпадала с ее собственной, поскольку кроме как в двухкомнатную квартиру своей матери съезжать ей было некуда.
Лариса посмотрела на часы. Был уже час ночи. Учитывая, что завтра ей следовало быть в форме, чтобы встречать Евгения из Москвы, она решила ехать домой спать.
Глава 12
Проснулась Лариса с головной болью. Настроение было отвратительнейшим. Вчерашний вечер принес с собой еще два убийства, которые так или иначе были связаны с коммунальной квартирой, где волей судьбы предназначено жить ее тетке. Однако пока что причины череды убийств и их мотивы оставались тайной. Плохое настроение подогревалось не только головной болью, но еще и тем, что сегодня в полдень прибывает из Москвы муж, который потребует внимания и времени. Судя по тону его голоса в последнем телефонном разговоре, он именно на это и рассчитывает, приезжая сейчас к ней.
Было восемь утра. Лариса опоздала с пробуждением на час. Она по заведенной еще несколько лет назад привычке постоянно вставала в семь, чтобы успеть собрать в школу дочь. Этого она не доверяла никому, в том числе и гувернантке Наталье Ивановне, которая практически жила у них в доме. Но сейчас Настя находилась на отдыхе, и Наталья Ивановна тоже решила отдохнуть и уехала к родственникам в деревню. Лариса жила одна в огромной трехэтажной квартире, которая сегодня, этим солнечным утром, казалась ей пустынной и зловещей.
Она в раздражении спустила ноги на пол и в силу своего нервозного состояния не попала ногой в тапку. Это разозлило ее еще больше, но одновременно и включило рациональное начало. Она умела вовремя останавливаться и пожурить себя за временами нападавшее на нее неконструктивное отношение к действительности.
Лариса спустилась на второй этаж и вынула из холодильника приготовленный вчера салат из зеленого горошка с луком. Проглотив пару таблеток цитрамона и запив их крепким кофе арабика, который купила по совету новой подруги Натальи Дебревой, она не спеша закурила свои любимые «Kent Lights».
До приезда Евгения оставалось четыре часа. Она вполне еще успеет посетить районный отдел милиции и побеседовать с господином Журавленко, который, учитывая его неровное к ней дыхание, наверняка в этом не откажет. В условиях общей неразберихи, царящей в деле о коммунальной квартире, будет небесполезно узнать, что за мысли бродят в голове у профессионалов уголовного сыска.
Лариса спустилась в гараж, села в свой «Вольво» и, сразу включив кондиционер, порулила по утренним улицам на встречу со своим неожиданно объявившимся поклонником.
Она прошла через маленький вестибюль РОВД и на вежливый вопрос дежурного ответила, что у нее назначена встреча со следователем Журавленко. Тот без проблем пропустил ее в глубь здания.
— Здравствуйте, Дима, — с порога поздоровалась Лариса и сразу почувствовала некую зависть со стороны майора, который, войдя в кабинет Журавленко, вел с ним какой-то служебный разговор.
Журавленко в присутствии начальства не смог удержаться от улыбки и жестом пригласил Ларису садиться. Когда майор удалился, искоса поглядывая на Ларису, оперативник вздохнул:
— Да, в вашей квартире происходят странные дела… Но мы работаем, и результаты не замедлят дать о себе знать… Может быть, хотите чаю?
Лариса, которая с сомнением, понятным любому знатоку кулинарии, относилась к любым предложениям поесть и попить где-нибудь вне ее компетенции, отрицательно покачала головой.
— Лучше расскажите о ваших успехах. Для меня это очень важно, ведь вчерашние происшествия во многом возникли по моей вине.
— Ну что вы! — Журавленко широко улыбнулся. — Это всего лишь цепь случайных трагических обстоятельств. Впрочем, для меня все более-менее ясно… Братья Кузьминчуки, с которыми мы работали весь вчерашний день, признались наконец, что до убийства видели этого самого Михеева в квартире и что проживал он у Каменного, ныне, к сожалению, покойного…
Журавленко вздохнул, утер платком пот со лба и продолжил, читая то, что сам только сейчас написал на своем листке:
— Итак, сосед вашей тетки Каменный… извиняюсь, он мог бы им быть… был связан с наркодельцом Михеевым, которому временно предоставил свою жилплощадь для того, чтобы тот мог скрываться от других бандитов. Потом они повздорили, скорее всего из-за неподеленной доли, и Каменный, выбрав момент, убрал своего дружка выстрелом из воздушки прямо в глаз. Испугавшись того, что сделал, он срочно идет в бар, чтобы знающие его люди подтвердили его алиби. Затем напивается и едет к бабушке, а утром появляется дома пред наши ясны очи со следами похмельного синдрома. Потом выясняет: его соседи- братья знали, что Михеев жил у него. И решает убрать и их. Устраивает в коммунальной квартире кавардак с вызовом девочек и одновременно милиции и добивается того, что его соседей забирают. Одновременно травит их дружка и надеется, что все это спишут на братьев.
— Ну, в общем, пока все логично, — согласилась Лариса.
— Затем другая наркогруппировка, которую кинул с деньгами Михеев, узнает-таки, где он устроил себе лежбище, и приезжает мстить, — продолжил вдохновленный комментариями Ларисы следователь. — Но не тут-то было, вы по чистой случайности, — Лариса мысленно подумала, что предпочла бы слово «интуиция», — призываете своих друзей-охранников и звоните нам. В результате бандиты задержаны, возбуждено уголовное дело. А вам мы объявим благодарность.
— Но Каменного-то все-таки они убили… А мои ребята не смогли этому помешать.
— Предусмотреть всего нельзя, — развел руками Журавленко. — К тому же откуда вам было знать?
— А что говорят задержанные бандиты?
— Они признались в том, что приезжали узнать насчет покойного Михеева, который задолжал им деньги. Скорее всего он кинул их во время сделки с наркотиками. Бандиты пока наркотики отрицают, но я думаю, что в конечном счете все вскроется. Пока им предъявлено обвинение в убийстве Каменного и
