— И знаешь, из-за кого? — не слушая ее, продолжал вопрошать Бельман.
— Из-за кого? — механически спросила Лариса.
— Конечно же, из-за этого кошмарного алкоголика Макушкина! — восторженно провозгласил Бельман.
— Неужели? — не поверила Лариса. — Неужто такое возможно?
— Ох, с Макушкиным все, что угодно, возможно. Вот ведь пьянь! Представляешь, пошел я во второй половине дня по разным тусовкам — ну, как ты меня просила — и вдруг вижу, как из одного кафе выходит этот жалкий урод. И папочку под мышкой держит, как порядочный. А сам уже успел чудовищно нажраться. И конечно, давай меня подговаривать. Сам спился и других теперь подначивает! — возмущению великого трезвенника не было предела. — Короче, я говорю, ты, мол, как хочешь, а я не пью. И тех, кто пьет, я презираю. Он не поверил и предложил поспорить. Пригласил меня в это же кафе, заказал водки. Я отказался. Он сам выпил. В другое меня повел, я тоже отказался. В общем, в пятом по счету кафе Макушкин убедился в твердости моего характера и признал, что проспорил.
— А на что вы спорили-то? — невольно заинтересовалась Лариса, сама дивясь силе характера Бельмана.
— На три бутылки водки! — последовало гордое заявление, после которого Лариса не смогла удержаться от смеха.
Бельман не заметил ее реакции и продолжал рассказывать свою «чудовищную историю». Лариса тем временем ожидала, когда схлынет эта волна впечатлений и можно будет перейти к главному вопросу повестки дня. Она уже знала, что пока Бельман не вывалит все, чем наполнено его сознание в данный момент, говорить о деле с ним бесполезно. Поэтому она терпеливо слушала продолжение.
Они с Макушкиным остались в этом самом пятом по счету кафе и там же оприходовали оные три бутылки водки. Время писатели провели очень культурно, называя друг друга Федором Михайловичем и Львом Николаевичем.
— А знаете ли, досточтимый Федор Михайлович, что ваше «Преступление и наказание» — форменное дерьмо? — раскачиваясь на стуле, радостно вопрошал Бельман, который был, конечно, за Льва Николаевича.
— Ох, а уж ваша… ваше… — Пьяненький «Федор Михайлович», однако, никак не мог вспомнить ни одного из названий произведений своего визави, поэтому реплика Бельмана так и осталась без достойного ответа.
Потом они оба прицепились к молоденькой официантке, спрашивая, знает ли она, кто из двух великих русских писателей был психически больным.
— Оба, — покосившись на них, ответила девушка, имея в виду, очевидно, самих спрашивающих.
— Вас в психушку не забрали? — полюбопытствовала Лариса.
— Нет, что ты! — с негодованием ответил Бельман. — А после нас чуть было не забрали менты. Еле ноги унесли. Я сразу же поспешил сесть в машину, добрался до дома и вот звоню…
— А Макушкин? — забеспокоилась Лариса.
— А этот кретин пускай ходит пешком, — резюмировал Бельман.
Лариса поспешила воспользоваться паузой в разговоре и сказала:
— Все это, безусловно, чудовищно…
— Чудовищно! — сразу же подтвердил Бельман.
— …Тем не менее безумно интересно, — продолжала Лариса, не давая Бельману углубиться в рассуждения, — но меня интересует вопрос насчет Влады. Тебе удалось что-нибудь узнать?
— Конечно, конечно, — заторопился Бельман. — Макушкин заметил в одном из кафе ее приятеля, того самого, что провожал ее на вокзале в Питер. Ну, мы ему налили и узнали, где она там остановилась. Сначала он говорить не хотел, но слово за слово, и язык его развязался. Можешь записать адрес…
— Да-да. — Лариса взяла ручку и записала координаты Влады в Петербурге.
— Как я понял, — продолжил Бельман, — этот долговязый собрался жениться на этой дуре и умереть с ней в один день… От передозировки! — И он пронзительно засмеялся. — А еще с нами случилось вот что…
— Ну что ж, спасибо, Андрей. — Лариса решительно прервала Бельмана. — Искренне желаю вам больше не попадать ни в какие чудовищные истории!
Произнеся эту фразу, она повесила трубку. После телефонного разговора она еще некоторое время размышляла, сидя на кухне и потягивая коктейль «Эспрессо». Она посмотрела на часы — время стремилось к десяти. Следовательно, еще не совсем поздно для того, чтобы навестить Державина. К тому же Ларисе не давала покоя новость о беременности Татьяны.
Котова вот уже третий день не было дома. В принципе Лариса за него не очень беспокоилась. Она знала, что родители Евгения уехали на две недели к родственникам в Москву и, следовательно, дражайший супруг находится именно там, на своей старой родительской квартире, на улице Рабочей.
Лариса вздохнула. Дело в том, что родители у Евгения были людьми аккуратными, а их сын — наоборот, страшной неряхой. А уж если он начинал пить, то жилище его превращалось в свинарник. Лариса больше всего боялась, что родители, вернувшись из Москвы, застанут свою квартиру в совершенно непотребном виде и обвинят во всем ее, жену, которая выгнала законного мужа из дому.
Надо будет, наверное, все-таки завтра поинтересоваться, чем он там дышит. Да и Настя вся издергалась — ее любовь к папе вообще иногда приобретала, в представлении Ларисы, просто иррациональные черты.
Можно было бы, конечно, нагрянуть туда и сейчас, не откладывая дела в долгий ящик. Но… Лариса подумала и твердо решила, что этот вечер она проведет с Державиным. Как всегда бывало с ней во время ее приключений, события захватывали ее, и она порой жертвовала своими, в том числе и материальными, интересами во имя того, чтобы распутать очередную криминальную головоломку.
Она прошла в комнату Насти, чтобы убедиться, что дочь полностью готова к завтрашним школьным занятиям. Наказав ей вовремя лечь спать и никому незнакомому дверь не открывать — в последнее время участились случаи похищения детей из богатых семей с целью выкупа, — Лариса спустилась вниз.
Через пять минут она уже выезжала на своем «Вольво» из гаража.
Державин был дома один. Он долго не открывал дверь. Когда же он все-таки предстал перед Ларисой, она поняла, что он запил. Он был в какой-то мятой рубашке, несвежих домашних брюках, волосы его были всклокочены, а изо рта исходил устоявшийся запах перегара.
— Не обращай внимания, — сказал он. — Сейчас я приведу себя в порядок. Я просто не ожидал, что это ты. Очень рад тебя видеть…
Василий пропустил Ларису в дом, а сам пошел в ванную комнату. Через десять минут перед ней предстал несколько другой Державин — причесанный, переодетый в более-менее приличный домашний наряд и дышащий свежестью зубной пасты.
«Ну слава богу, — порадовалась Лариса. — Хоть как-то мне удается заставить его взять себя в руки».
— Послушай, — она старалась подобрать слова, чтобы задать волнующий ее вопрос, — ты меня извини, конечно, но вот какое дело… Ты знал о том, что твоя жена находилась на третьем месяце беременности?
Василий молча посмотрел на Ларису, во взгляде его промелькнуло что-то болезненное, потом он сказал:
— Нет. Я узнал об этом от капитана Карташова.
— А тебя не удивило, что жена не сообщила тебе такую важную новость?
— Удивило, конечно, — он замолчал и стал смотреть в сторону окна.
— А… — Лариса замялась, потом осторожно спросила: — Это первая беременность Татьяны?
— Нет, — односложно ответил тот, — но я не хочу сейчас об этом говорить. Просто не хочу, и все! — В голосе Державина послышались какие-то истерические нотки.
Лариса поняла, что в данный момент его действительно лучше оставить в покое, и замолчала. В самом деле, человеку, наверное, неприятна и тяжела эта тема.
Некоторое время они не разговаривали, думая каждый о своем. Но Лариса не могла себе позволить рассиживать просто так, поэтому она продолжила разговор.
