А Паша продолжал идти по своей стезе. Был он, в принципе, по уголовным понятиям, шантрапой — держал два ларька, хозяева которых отдавали ему дань. Но этого показалось Шемякину мало, и он при случае наехал на одного бизнесмена, который имел связи с властной верхушкой. И Шемякина образцово- показательно взяли, как бы отчитавшись перед начальством за выполненную работу — мол, вот, а вы говорите, что с рэкетом не боремся. Боремся, да еще как!
А до этого Маша убеждала его:
— Паша, брось ты этим заниматься. Давай лучше поженимся. Отец покочевряжится немного, а потом тебя на нормальную работу устроит, квартиру нам купит. Заживем нормально.
— Пошел он на хер, папаша твой! — грубо отвечал ей Шемякин. — Знаю я его. И он меня знает.
— Это он поначалу, потому что не показался ты ему, — возражала Маша. — Я с ним поговорю, и все нормально будет.
— Показываться ему я не буду. Пошел он! — Паша был безапелляционен и искренне считал, что он, мелкий бандитишка, гораздо круче чиновника областного масштаба, каковым являлся Сергей Борисович Суровцев.
На деле все оказалось не так. Пашу замели с поличным и осудили, причем Сергей Борисович и пальцем не пошевелил, чтобы помочь жениху дочери. А потом была знаменательная, надолго запомнившаяся Паше встреча с Машей в тюремной комнате свиданий.
— Паш, у меня для тебя новость есть, — говорила тогда заплаканная Маша.
— Какая еще новость? — спросил ее тогда Дискотека своим излюбленным недовольно-грубоватым тоном.
— У нас ребеночек будет. Твой… — и красноречиво показала на свой еще совсем не округлившийся живот.
— Чего? — удивился Шемякин, которому в тот момент было совсем не до прибавления в его несостоявшейся семье.
— Я беременна. Месячные не пришли…
Дискотека тогда нахмурился и раздражился. Даже вспылил, сказал, что забивает ему подруга голову всякой ерундой, когда нужно думать о том, как бы его, Пашу, от зоны уберечь. Но когда немного погодя стало ясно, что этого все равно сделать нельзя, то изменил свое отношение. Прямо перед судом он сказал Маше:
— Ты жди меня… Я вернусь, и все будет ништяк.
Но впаяли Дискотеке семь лет, а это все-таки не месяц и не два. Большой срок, по мнению молодой Маши, у которой еще вся жизнь была впереди. Погоревав денька два, она решила, что ей необходимо было искать свой жизненный путь.
Выбор был: аборт или роды. Маша выбрала второе, но решила сделать хитро. И охмурила окончательно однокурсника Никиту Кораблева. А потом, когда акт соблазнения состоялся, через некоторое время она объявила Никите о своей беременности. И тот поступил как порядочный человек.
Совсем по-другому сложилась судьба Павла Шемякина. Он оттарабанил на зоне пять лет и попал под амнистию. Что, собственно, и позволило ему досрочно освободиться и приехать в родной город. Судьба обошлась с ним довольно жестоко — в то время, когда он был в заключении, умерла мать, а ее неприватизированная квартира досталась государству. То есть просто-напросто пропала. Паша оказался без жилья. Он получил только машину также умершего в этот период отца — свою собственную он незадолго до того, как сесть, по пьянке разбил.
Разочарование, посетившее Пашу после возвращения в родные места, было огромным. Помимо отсутствия прописки, это было еще и отсутствие работы, поскольку без прописки устроиться на нее было невозможно. Но был и некий светлый момент, который согревал Пашу до поры до времени. Этим моментом была не кто иная, как Маша, которая, как он надеялся, ждала его.
Хотя она и не давала о себе знать, но Паша верил. Она не написала ему ни одного письма, ни разу не прислала посылки. Но для него это было как бы само собой разумеющимся, что там, далеко, в другом мире его ждет жена. С его ребенком. Кстати, он даже не знал, кто у него родился. Но он продолжал верить и ждать. Вернувшись, он сразу решил ее увидеть и обговорить их дальнейшую совместную жизнь. В том, что она будет именно совместной, Дискотека не сомневался, не решаясь, правда, зайти к ней домой и ходя вокруг кругами. Естественно, он не знал, что Маша давно живет в другом месте, и потому направился в знакомый старый двор. Но все почему-то оттягивал момент встречи, топчась вокруг дома и поглядывая на окна квартиры Маши. Именно в этот момент его блужданий около подъезда своей бывшей возлюбленной и застал его старый приятель Вова Цыпин.
Объятия, похлопывания по плечу перешли по закону жанра в предложение обмыть встречу и вспомнить прошлое, что и было сделано в ближайшем кафе.
— Машку-то видел? — спросил, не подозревая ничего дурного, Вова. — Крутая такая стала, не здоровается, отворачивается.
— Да ну?.. — нахмурился Шемякин.
— Да. Она теперь не здесь живет, квартиру себе купила. Вернее, это папаша им купил.
— Кому это им? — еще больше нахмурился Дискотека.
— Мужу с ребенком.
— Мужу? С ребенком?
Эта информация была сродни удару обухом по голове. Ничего подобного он никак не ожидал услышать. И Дискотека вместе с неожиданно обнаружившимся старым приятелем завис в кафе на весь вечер, естественно, все увеличивая концентрацию спиртного в организме. Дискотека выяснил все, что касалось жизни Маши Суровцевой за последние пять лет. Первым его побуждением было немедленно ехать по новому адресу и разбираться, почему она поступила не по понятиям и оказалась нечестной. Почему нашла себе какого-то лоха и стала с ним жить. Как?! Машка? Его Машка?!
Напившись до потери пульса, он заночевал у Цыпина — идти ему все равно было некуда. Заглушив боль от обиды водкой, он провалился в пьяное забытье, решив-таки разобраться с неверной подругой позже.
Это уже потом, на следующее утро, после того как Шемякин опохмелился, в его голове созрела четкая мысль. Она основывалась на том, что, скорее всего, Маша и ее муж воспитывают его, Паши Дискотеки, сына. Все сходилось по срокам. И главное — то, что на этом можно было заработать, а деньги для Паши всегда были самым главным, особенно теперь, когда нужно снимать квартиру, как-то крутиться, что-то делать, чтобы не помереть с голоду. И Паша, подстегивая себя тем, что Суровцева оказалась падлой позорной, решил шантажировать свою бывшую подружку тем, что расскажет ее мужу, чей на самом деле ребенок: он был почти уверен, что Маша правду мужу не сказала.
Первая же встреча с Машей подтвердила его правоту. Это случилось вечером, когда Маша возвращалась с работы и когда Паша ее подкараулил. На лице бывшей подруги отразился такой явный испуг, что Дискотека понял: он на правильном пути.
— Т-ты? Т-ты ч-чего здесь делаешь? — выдавила из себя Маша. — Ты откуда вообще?
Ничего не ответил Паша, только улыбался как прежде, когда они были вместе и, как им казалось, любили друг друга. Немного погодя постаралась улыбнуться и Маша, но у нее это плохо получилось. Улыбка получилась вымученной и даже на дежурную не была похожа. А Шемякин вместо приветствия вдруг грубо притянул к себе Машу и попытался поцеловать, но Маша начала вырываться.
— Ты что же это, голуба моя, так встречаешь старых друзей-то? — со злобой бросил Шемякин. Его худшие опасения сбывались. Самолюбию был нанесен удар, мужская гордость посрамлена.
— Ты когда освободился? — спросила Маша, стараясь удержать разговор в цивилизованных и ни к чему не обязывающих рамках.
— Недавно, — уклончиво ответил Дискотека. — А ты, похоже, не ждала…
Маша промолчала, а Дискотека продолжил:
— И я не ждал, что меня так… встретят. Могли бы и поласковее. Пять лет назад все по-другому было.
— Так все изменилось, — подала голос Маша. — Сам сказал, пять лет прошло…
— Да, изменилось, — согласился Дискотека и угрожающе набычился. — Поэтому есть у меня к тебе дельце небольшое. Перекалякать надо было бы.
