— Мне в голову сразу пришла гениальная идея: я решила взять его в сообщники.
— Во дает! — выдал один из братьев Шестаковых, никто даже не понял, кто именно.
— Круто! — поддержал его другой.
— А как тебе это удалось? — наивно спросил вдруг Путов.
— О, это оказалось совсем несложно, — усмехнулась Маша. — Этот человек больше всего на свете любил деньги. И работал на того, кто больше платит. Я и предложила ему больше, чем обещал мой муж. Он быстро согласился ликвидировать Гээфа. Мы приехали в Тарасов, сразу же отправились за деньгами. Знаете, я ведь тогда еще точно не понимала, в чем конкретно заключается смысл игры этого афериста. И тут мне помог бритый. Когда он понял, что я готова ему платить больше, он и рассказал мне подробно о замысле Филимонова. Таким образом, встали на место все недостающие детали. Сперва я захотела просто отомстить, а потом, когда выяснилось, что мой муж спер деньги, я подумала: а почему бы их не взять себе?
Простодушность Маши умилила Березова, и он, подняв правую бровь вверх, желчно усмехнулся. Но Лариса с каким-то особо пристальным вниманием вглядывалась в лицо этой женщины и хмурилась своим мыслям.
— А откуда вы узнали, где деньги? — спросил Ястребов с интересом.
— Я просто предположила, что он может скрывать деньги у любовницы, бритый знал ее адрес. Как раз этот, — кивнула она на Ястребова, — их и нашел. Бритый передал дипломат мне, получил аванс за то, что убьет Филимонова, и поехал выполнять приказ. А я отправилась на дачу ждать результата. Потом забеспокоилась, что его долго нет, послала сообщение на пейджер…
— Ну а остальное мы знаем, — перебил ее Березов. — Мы приехали и обнаружили тут эту… — он замялся, — Машу. И деньги очень легко нашли — сама отдала, — уточнил он. — Меня решили кинуть! Да я вам… Когда эта сука из больницы выйдет, я еще с ним поработаю… В своем режиме…
Тон Боцмана был жестким, и Лариса поняла, что Филимонову действительно придется тяжко. Потом Березов почти ласково взглянул на Машу и сказал:
— Неужели ты, такая умная, посчитала, что бритый оставит тебя живой с такими бабками? Да он потому и согласился Филимонова замочить, что знал — от тебя ему избавиться будет легче. Скажи нам спасибо, а то после убийства Филимонова он приехал бы на дачу и тебя порешил!
— Неизвестно, кто кого бы порешил! — сверкнула глазами Маша. — Не надо меня за лохушку держать. Я знала, где у Геннадия хранится пистолет, так что проблем бы не было.
И тут Лариса окончательно поняла, что представляет собой Маша Филимонова, и удивилась тому, как в критических ситуациях может проявиться человеческая натура. Кто бы мог подумать, что за внешне невзрачной, затюканной, нелюбимой и нежеланной женой господина Филимонова может скрываться холодная и расчетливая женщина… Да и сам Филимонов навряд ли подозревал о том, на какие поступки способна его жена.
Березов еще раз усмехнулся, словно не веря тому, что Маша сумела бы дать достойный отпор бритому.
— Ну что, все вроде бы ясно, — сказал Алексей Шестаков.
— Да, надо решать вопрос с председателем да по делам ехать, — поддержал его брат.
— Только что с этой-то теперь делать? — кивнул Алексей на Машу.
— А с ней я еще разберусь, — пообещал Боцман. — Теперь-то она никуда не денется.
Воцарилась пауза. Зная Березова, все молча посочувствовали Маше.
— Словом, получился дуэт любовных треугольников, — неожиданно поэтично высказался Ястребов, подводя итог дискуссии.
Лариса слегка покраснела. Действительно, получалось так, что в деле фигурировало четверо мужчин и две женщины. Филимонов — Ястребов — Дина и Путов — Котов и она сама, Лариса.
— Да, нам надо еще избрать нового председателя ассоциации, — сказал Березов. — У кого какие предложения?
— Вообще-то ты же предлагал когда-то кандидатуру Ястребова, — тут же отреагировала Лариса.
— Он опрофанился, — махнул на Николая рукой Березов.
Ястребов заметно приуныл и покраснел.
Братья Шестаковы тут же, в один голос, предложили избрать председателем Котову Ларису Викторовну. Путов это предложение поддержал.
— Благодарю, конечно, господа, за такое высокое доверие, — сказала Лариса, — но я не смогу. У меня слишком много дел в своем ресторане. Мне не под силу заниматься еще и этими вопросами. Может быть, Роман Евгеньевич возьмет на себя эту миссию?
Березов отрицательно покачал головой:
— Я привык по-другому управлять ситуацией.
— В качестве серого кардинала? — уточнила Лариса.
Боцман чуть помолчал, потом пожал плечами и ответил:
— Ну а почему бы и нет?.. В общем, я не согласен и беру самоотвод.
— В таком случае давайте изберем Владимира Игоревича, — сказала Лариса. — Все равно после Филимонова он будет главным в его структуре. Ястребов у нас еще слишком молод и, как показали последние события, слишком импульсивен.
— Да-а, — скептически протянул Боцман. — Игра гормонов к хорошему не приводит.
— Ну так что? — Лариса обвела глазами присутствующих. — Кто — за?
Березов уткнулся в стол. Было видно, что он принимает решение, от которого, в сущности, зависит позиция всех остальных — братьев Шестаковых и Ястребова. Поразмышляв некоторое время, он поднял глаза и равнодушным тоном сказал:
— Я — за.
— Я тоже, — сказала Лариса.
— Мы — без проблем, — тут же пробасили Шестаковы.
А Ястребов лишь смущенно кивнул, неопределенно махнув рукой.
— В таком случае я сейчас же уступаю Владимиру Игоревичу председательское место, — сказала Лариса и встала из-за стола.
Эпилог
Через два дня после этих событий Лариса и Владимир сидели в Зеленом кабинете ресторана «Чайка» и медленно потягивали новый коктейль под названием «Элегия».
— Как ты себя чувствуешь на новой должности? — улыбаясь, спросила Лариса. — Пока никак, — честно ответил Путов. — Дело в том, что пока я занят тем, что разбираюсь в делах, которые остались от Филимонова в самом его охранном агентстве. Опять же с Березовым вопросы утрясаю. Кондитерская фабрика — это ведь моя идея, Гээф ее у меня перехватил. — Путов как примерный ученик посмотрел на Ларису, желая от нее одобрения его деловых качеств.
Она еще шире улыбнулась и поощряюще пожала Путову руку.
— Так вот, этот проект мы все равно осуществлять будем. А с ассоциацией разберемся потом, в плановом порядке.
— Ну, я рада за тебя, — мягко сказала Лариса. — Может быть, пора уже подавать второе? Сегодня для нас приготовили курицу в арахисовом соусе. Знаешь, это абсолютнейшее объедение. Рецепт этого блюда…
— Лариса, самое лучшее блюдо — это ты, — неожиданно прервал ее Путов, нежно обняв за талию одной рукой, провел другой рукой по щеке и приблизил свои губы к ее.
И тут Лариса почувствовала, что должна серьезно поговорить с Путовым. Только вчера у нее состоялся разговор с Евгением. Он сообщил ей о том, что решил вернуться в Тарасов окончательно. Безусловно, вопрос о том, где он собирается жить, и не вставал. Котов однозначно выступал за сохранение семьи и укрепление отношений с Ларисой. И уж совсем странным выглядел тот факт, что второй день он
