твориться, даже не знаем.
— Нет! — засмеялся Незнайка. — Это я в бассейн свалился. Налили воды, понимаешь. А можно я посмотрю, как вы работаете?
— Смотри. Жалко, что ли?
Болт и Зубчик стали продолжать работать, следить за работой агрегатов и выполнять команды капитана, которые через трубу доносились из капитанской рубки. А Незнайка стал бродить и смотреть на крутящиеся рычаги, шестеренки, колеса, поршни и прочие детали такого сложного механизма, который управлял каждым движением огромного корабля. Все это Незнайке очень понравилось.
— Здорово! — воскликнул он. — Я тоже стану морским механиком. А потом, глядишь, и капитаном стану. А это что за рычаг?
— Это, брат, тормоз, — ответил ему Зубчик. — Аварийная остановка. Если капитан скажет «Стоп машина!» Мы этот на рычаг нажмем, и винты остановятся.
Незнайка кивнул головой:
— Да, важный рычаг. А это что за ручка?
— Это ручка перевода винта в обратное движение. Если капитан крикнет после команды «Стоп машина!» команду «Полный назад!» Мы крутанем эту ручку до отказа, и винты начнут крутиться в обратном направлении, и теплоход остановится и пойдет назад.
Незнайка стал дальше осматривать машинное отделение. И чем больше он смотрел, тем больше оно ему нравилось. Он уже привык к шуму и грохоту, а одежда на нем от жары почти полностью высохла. Как заправский матрос он ходил среди машин и агрегатов, и даже пытался помочь Болту и Зубчику. Те только посмеивались, глядя на него.
— А что, Зубчик, обучим этого салагу? — весело подмигивая, спросил Болт.
— Обучим! — также весело подмигнул Зубчик.
И они стали дальше объяснять Незнайке, что да как. Незнайка внимательно слушал, что ему говорят, и пытался кое-что запомнить. Но почему-то ничего не запоминалось. Самые простые слова вдруг моментально вылетали из головы.
— Что же это такое, братцы? — удивился Незнайка. — Голова у меня совсем не работает.
— Ничего, — утешил его Зубчик, — это с непривычки. От жары. У меня вначале тоже все из головы вылетало.
— Да, что-то тут действительно очень жарко, — согласился Незнайка.
И вдруг он почувствовал, как у него из под ног уходит палуба.
— Ой, что это со мной?
Болт и Зубчик подхватили его под руки.
— Он сейчас упадет в обморок, этот салага, — сказал Зубчику Болт. — Отнеси-ка его наверх, лучше всего на нос. Там свежий ветер быстро приведет его в чувство.
— Хорошо, — сказал Зубчик. — Пойдем, дружище.
И он повел Незнайку наверх. Незнайка шел, а в глазах у него все расплывалось и уходило в стороны. Ножки его переплетались и постоянно пытались зацепиться за что-нибудь. К тому же севшая рубашка сильно стесняла ему грудь и мешала дышать.
— Задыхаюсь! — простонал Незнайка. — Дайте мне воздуха!
Хорошо, что Зубчик оказался очень смышленым малым. Он быстро понял, что к чему, и расстегнул Незнайке все верхние пуговицы. Незнайка вздохнул свободнее. Понемногу он начал приходить в себя.
— Что это со мной? — спросил он Зубчика.
— Тебя немного развезло от жары. С непривычки. Но в этом нет ничего страшного. Сейчас я тебя выведу на нос, ты там постоишь на встречном ветерочке, подышишь свежим морским воздухом и быстро оклемаешься. А потом можешь опять приходить к нам.
— Спасибо тебе, Зубчик, — Незнайку растрогало такое участие матроса. — Ты настоящий друг.
— В море все должны быть друзьями, — ответил Зубчик. — Слыхал, что такое морская дружба?
— Нет.
— Это, брат, такая дружба, которую водой не разольешь, и огнем не спалишь. Жизнь товарища зависит от тебя. Представь, если на корабле, каждый начнет все делать только сам для себя, что тогда случится?
— Корабль потонет! — засмеялся Незнайка.
— Вот то-то и оно.
Так за разговором Зубчик вывел Незнайку на носовую палубу и поставил прямо носу.
— Только крепче держись за поручни. А то тебя ветром снесет. Пока. Я побегу. А то Болту без меня трудно одному вахту нести.
И Зубчик убежал, оставив Незнайку одного.
Незнайка посмотрел вниз, увидел дельфинов, которые чуть не летели перед кораблем, увидел открытое море, бескрайний морской простор, и остатки дурноты вмиг исчезли. Встречный морской ветер выдул их окончательно.
— Ах, хорошо! — воскликнул Незнайка.
Он с наслаждением подставил лицо встречному ветру, набрал полную грудь соленого морского воздуха и от блаженства даже закрыл глаза и забыл обо всем на свете. Он был по-настоящему счастлив. Но счастье это длилось недолго. Незнайка слишком высоко задрал голову, и стоял с глупой блаженной улыбкой, держась обеими руками за поручни. И тут ему показалось, что он птица и летит, летит над морем вперед к неизведанным далям, неоткрытым островам, тропическим лесам и диковинным странам, в общем ко всему, что скрывалось за горизонтом. Незнайка так размечтался, так поверил, что он и в самом деле птица, что даже перестал держаться за поручни и вытянул руки наподобие крыльев.
— Я лечу, лечу! — говорил он себе.
Он два раза взмахнул своими «крыльями», как вдруг особо сильный порыв ветра, смахнул с его головы шляпу.
— Моя шляпа! — ахнул Незнайка.
Он побежал за своей шляпой, но та, прощально махнула ему голубыми полями, словно извинилась, поднялась в воздух и улетела за борт. Там она пролетела по воздуху еще несколько метров, после чего словно чайка опустилась на морскую волну и весело закачалась на ней. Затем она стала удаляться все дальше и дальше, и вот уже Незнайка перестал ее видеть.
— Моя шляпа! — только и вздохнул он и вытер с лица набежавшую слезу. — Как я любил ее!
Он еще хотел поплакать над судьбой своей несчастной шляпы, как вдруг услыхал крики:
— Человек за бортом! Человек за бортом! Человек тонет. Человек упал за борт!
Незнайка тут же забыл про свое несчастье. Что оно, по сравнению с настоящей бедой, которая случилась с кем-то из пассажиров.
Незнайка увидел, как все матросы и пассажиры, которые стояли на верхней палубе, побежали к корме.
Затем теплоход остановился, с него спустили на воду шлюпку, и она поплыла назад, туда, где остался тонуть упавший за борт пассажир.
Естественно, что он не мог оставаться на месте и побежал на корму, чтобы вместе со всеми разделить волнение за судьбу утопающего.
Затем было долгое и томительное ожидание.
Целых полчаса прошло, пока шлюпка плыла туда, где мог быть потерпевший бедствие. Пассажиры, матросы и капитан с волнением и в полном молчании смотрели, как она прыгает в волнах и ходит взад и вперед. Наконец шлюпка повернула назад и поплыла к «Белому дельфину».
Все стояли и ждали и не могли сказать ни слова. Но всех мучил только один вопрос: «Спасли или нет?»
Незнайка тоже с бьющимся от волнения сердцем стоял и смотрел на шлюпку. Как ему хотелось быть в ней и принимать участие в спасении пассажира!
Жаль, что он не успел добежать до шлюпки, и она уплыла до него.
Шлюпка приближалась. Вот уже можно стало различить лица матросов. На корме у руля сидел Маячок, и что-то держал в руках. Но кроме матросов в шлюпке никого не было видно.
— Наверно он лежит на дне шлюпки, — шептались между собой пассажиры, — бедняга. Он наверно потерял сознание.
Шлюпка приблизилась еще, и все увидели, что лица у матросов печальные, и даже скорбные. А Маячок и тихим голосом командует гребцами.
— Неужели не нашли? Неужели утонул? — прошелестело в толпе. Послышались ахи и вздохи и девичьи всхлипывания.
Вот шлюпка подошла к борту, и вскоре ее стали поднимать на корабль. Когда Маячок появился на палубе, его тут же окружили со всех сторон.
— Мы осмотрели все, что могли, — расстроено рассказывал Маячок, — но нашли только вот это. — И он показал всем голубую шляпу с широкими полями. — Наверно он нас не дождался и пошел на дно, прежде, чем мы были на месте.
— Ах! — это упала в обморок Гаечка. Винтик еле успел ее подхватить.
И тут из толпы вышел Незнайка.
— Позвольте, — сказал он, — но ведь это моя шляпа. Дайте-ка ее сюда.
Растерянный Маячок протянул Незнайке шляпу. Тот надел ее, при чем вылил на себя из нее не мало воды и протянул матросу руку.
— Я должен вас поблагодарить за то, что вы вытащили ее из воды. А то ведь я с ней уже попрощался.
Теперь все уставились на Незнайку.
— Ты? — воскликнул Знайка. — Ты? Так это не ты упал в воду?
— Что я сумасшедший? — Незнайка пожал плечами.
— Так что же это такое? — вдруг воскликнул капитан Табачок. — Выходит, никто и не тонул? И мы просто остановили корабль из-за шляпы?
— Выходит, что так, — развел руками Незнайка.
Табачок посмотрел на Незнайку и узнал его:
— А, так это ты?
— Ага. Это я.
Капитан плюнул и пошел в свою рубку.
— На всякий случай проверьте, все ли пассажиры списка и члены команды находятся на борту, — дал он на ходу приказ своему старшему помощнику Узелку. — Мало ли что? Но я предупреждал, что это плавание будет веселым.
