вырубился свет. Магия луны накрыла Ладу своей призрачной пеленой, вытягивая из нее серебряные нити поэзии.
Как вдруг запищал телефон. Лада вздрогнула и сняла трубку.
– Лада Дан? – поинтересовался незнакомый мужской голос. – Извините за поздний звонок.
– Да, да. Ничего страшного, я все равно не сплю. – Лада села перед телефоном, все еще разглядывая небесную женщину.
– Моя фамилия Шлиман. Ваш телефон мне дал Сергей Сергеевич из издательства «Дар», это по поводу гибели Питера. Помните, вы были у меня дома, когда…
– Да, – Лада пошарила перед собой, ища ручку. В темноте это было задачей не из легких.
– Вы не могли бы сейчас ко мне приехать?
– Сейчас?
«Гибель Питера»! Грудь сдавило предчувствием надвигающейся катастрофы, перед глазами проплыло мертвое, окровавленное лицо любимого.
– Если можно, сейчас. Дело в том, что Ольга попросила устроить ей одну очень важную встречу на завтра. А я хотел бы, чтобы вы узнали об этом до сестры.
– Почему я? Я же не…
– Потому что я знаком с вашим другом, и могу помочь ему. И потому, что мы с вами оба знаем, кто он такой и как связан с предсказанием.
– Хорошо. Я еду.
Шлиман продиктовал адрес, и Лада кое-как накарябала его на подвернувшемся кусочке бумаги, потом тоже в темноте вызвала такси, и накинув на плечи длинный плащ и, сунув ноги в туфли, выскочила на улицу.
Почти всю дорогу они ехали спокойно, ночное радио мурлыкало французские шансоны, а потом ни к селу ни к городу вдруг разродилось «Владимирским централом». Лада любовалась ночным городом, сопровождающая ее луна, несмотря на свое деликатное положение, не уступала в скорости легковушке.
– А вы, извиняюсь, на канал к кому-то едете, или тоже поглядеть? – вдруг решил полюбопытствовать водила.
– На что глядеть? – не поняла вопроса Лада.
– Ну как, на что все. Вы ведь, наверное, журналистка? Да? Пишете?
– С чего вы взяли? – насторожилась Лада.
– Потому что на экстрасенса не похожи.
Лада замолчала, пытаясь связать в голове столь разные профессии. Речь таксиста сильно напоминала бред. Машина пронеслась мимо Финляндского вокзала и на бешеной скорости влетела на мост. Лада втянула носом воздух, но не учуяла сивушных паров.
«Наркоман», тяжело вздохнула она. Ну вот, угораздило: не террористы, так психи.
– Здесь они тоже встречаются, – как ни в чем не бывало продолжал бредить водила. – Но предпочитают узкие улочки, каналы и в основном в историко-культурной части.
– Кто они? – Лада смотрела на дорогу, боясь потревожить психа взглядом или резким движением.
– Ну, эти, стихийные духи. Их к юбилею города кто-то выпустил, так что их теперь тут пруд пруди. Да и не только они, есть тут один такой большой человек, не к ночи будет помянуто, настоящая глыба, носит короткую стрижку, потому что волосы не растут. В общем, мужик как мужик, только очень любит мрамор. Работает, по моим сведениям, в похоронном бюро, делает там мемориальные доски, дома у него целая коллекция старинных образцов кладбищенской архитектуры. Он их сам привозит отовсюду. Но самое прикольное – это его визитки, тоже из мрамора, он их в визитнице, особом ящике в виде гроба носит и всем встречным-поперечным раздает. Большая такая визитка, тяжелая, а бросить не моги. За обиду посчитает. Я понятно излагаю?
Лада кивнула, боясь пошевелиться.
– Есть еще люди-моль, – не обращая внимания на состояние пассажирки, продолжал водитель. – Работают они преимущественно в библиотеках или архивах, где питаются старинными текстами. Так как считают, что таким образом пускают знания в себя для достижения просветления. Под приличных людей косят. Даже в такси лезут. Ну да я их приспособился отличать, как-никак экстрасенс-международник. Но да в такси сейчас других и не берут. Такси – самое место для экстрасенса, потому как работаешь один, без напарников. Только профи и пассажир. Спокойнее. Посади в одну машину, например, двух колдунов и одного потенциально опасного вурдалака, так тот в состоянии тяжелейшего потрясения будет спасаться бегством, потому как колдун колдуна завсегда старается заколдовать или полечить. Последнее обычно даже хуже. Вот мы и ездим по одиночке. Но вы красавица, не путайтесь, пока я на астральном посту, ничего сверхпротивного не произойдет.
Стараясь не злить психа, Лада порылась в сумочке, проверяя на месте ли мобильник. Почему-то она была уверена, что Ольгина охрана придет на помощь, успей она попросить помощи.
– А своих, питерских призраков знаете сколько здесь? Петербург хоть всего триста лет небо коптит, а тоже обзавелся нежитью. Возьмем, к примеру, эту кошмарную революционерку – проклятие наших экстрасенсов – Софью Перовскую. Небось, слышали о такой? Раз в год, обязательно почему-то в марте, на крутом мостике Екатерининского канала появляется она. Лицо синее, я бы даже сказал, сине-черное, и на шее багровый след от веревки. А в руках белый платочек, тот самый, которым она подавала сигналы бомбометателям. Сам видел – врагу не пожелаю с такой красоткой встретиться.
Еще один удавленник – архитектор Кокоринов, что служил во времена Екатерины II. Можете себе представить, когда здание Академии художеств было закончено, Кокоринов принимал в нем саму императрицу. Водил ее по всем залам, складно так рассказывал, что и где. И вдруг все увидели, что Екатерина испачкала платье о свежеокрашенную стену!
Фрейлины, понятное дело, давай шушукаться, ее величество, конечно, тоже сказала архитектору пару ласковых. На том, впрочем, и разошлись. Екатерина попыталась поскорее забыть неприятный случай, чего не скажешь о Кокоринове. Он, бедняга, так исстрадался, так сконфузился произошедшем, что в туже ночь повесился на чердаке. Да, вы мне можете не верить, об этом и в газетах писали, и в Интернете информация кой-какая найдется. С тех пор в академии явная примета: кому перед экзаменом явится призрачный архитектор, тот ни почем не сдаст. Плохой знак.
В этот момент в правом стекле отразились голубые всполохи, и металлический голос милицейского репродуктора приказал водителю такси остановиться.
– Ну вот, превышение скорости, – вздохнул он, с видом врача ставящего убийственный диагноз. – Надо остановиться.
– А как же я?.. – испугалась Лада, на какой-то момент позабыв свой страх перед наркоманами и психами и видя только глубокую и насыщенную всякими подозрительными личностями ночь.
– Придется подчиниться, – водитель опустил голову. – Они справа, значит, приказ исходит от сил света. А я вам еще про Двухголового не рассказал. Извините. Вот если бы слева…
Он вылез из машины, суетно предъявляя гаишнику какие-то бумаги.
«Интересно, показывает ли он диплом экстрасенса?» – подумала Лада.
– Извините. Но меня отправляют на штрафную стоянку, – ворвался в ее мысли водитель. – Так что вам придется…. Здесь уже недалеко. Смотрите: мы на Мойке, а вон там за домами, видите, поднимается зеленоватое зарево? Это Спас на крови. Буквально рукой подать.
Лада вылезла из машины и огляделась, на противоположной стороне реки и правда маячил знакомый силуэт дома с колоннами. Обе машины лениво сдвинулись с места и вскоре уже скрылись из вида. Лада вздохнула и пошла вдоль набережной.
Черная, точно драгоценная, вода отливала серебром луны, растекшейся по ее поверхности. Одинокие фонари выхватывали фрагменты листвы, превращая их в живые изумруды, стекали скупым светом на каменную набережную, поблескивая в осколках битого стекла.
Набойки на новеньких туфельках отстукивали довольно четкий ритм. Но не успела она толком приписать его к тому или иному стилю музыкальной культуры, как ровное пощелкивание начало напоминать степ, а затем превратилось в истерическую морзянку. Лада остановилась, но цоканье продолжалось, причем теперь оно напоминало звуки, издаваемые копытами лошади. Звук словно метался
