момент – ислама здесь практически не было. Нет, он конечно был – но не виде Корана, а в виде того, как этот Коран понимает местное духовенство. Учитывая, что Коран здесь был только изданный в оригинале, на арабском, а местные понимали только пушту – с законами шариата тут были большие проблемы.
Тем не менее – британские благотворительные миссии посылали миссионеров в Зону Племен, и им удалось сделать немало. Например, еще в пятидесятые – здесь работали школы и больницы при христианских миссиях, проповедники проповедовали Библию, и никто им не отрезал голову.
В соседнем Афганистане в конце сороковых наступил кризис власти. До этого – королевская власть вообще почти никак не распространялась на восточные пуштунские провинции, пуштуны платили налогов, сколько хотели, молодые люди шли в армию, чтобы научиться воевать, да и подкормиться за королевский счет. В горах было голодно, источников дохода практически не было – про опиумный мак в те времена здесь и слыхом не слыхивали.
Фактически оккупировав Афганистан и посадив на его трон короля – марионетку, британцы сделали большую ошибку. Нет, ошибка заключалась не в оккупации Афганистана, отнюдь. Умные оккупанты – просто посадили бы на трон своего человека, и стали бы эксплуатировать страну. Британцы же – решили идти по пути создания единого государства, то есть присоединения Афганистана к индостанскому субконтиненту. Одновременно с этим – они попытались объединить уже разделенную пуштунскую нацию на основе 'своих', восточных племен. Это послужило тем факелом, который попал в пороховой погреб – началось Второе пуштунское восстание, его удалось подавить, но мира это не принесло – за вторым последовало третье, еще более тяжкое, поднятое мусульманами по всей Индии.
Второй акт этой трагедии разыгрался в середине девяностых, после провала тщательно подготавливаемого британской разведкой восстания в Бейруте. Это восстание базировалось, прежде всего, на мысли о том, что Россия не до конца ассимилировала Восток, и стоит только дать сигнал к восстанию – народы Востока восстанут против русского угнетения. Результат восстания показал: нет, совсем не так, Россия создала за время господства на Востоке сильную социальную базу, которая, по меньшей мере, не уступает социальной базе исламистов. Причем эти люди – готовы отстаивать свое право жить в Российской Империи с оружием в руках, точно так же, как и те, кто готов выступить с оружием в руках против России. Вместе с казаками и русскими военными – в Бейруте сражались и те из местных, кому было что терять – а в других местах, например, в Багдаде – Бейрут просто не поддержали. Стало понятно, что задачу дестабилизации и развала России наскоком не решишь, требуется больше времени и гораздо больше людей. Поскольку предпосылки к развертыванию террористического движения на восточных территориях России отсутствовали – следовало в больших количествах импортировать террористов. Нужны были и лагеря подготовки – с тем уровнем развития техники, какой был достигнут создание даже небольших тайных лагерей непосредственно на российской территории было признано невозможным.
Так, в Афганистане и в зоне племен появились лагеря подготовки террористов, появились проповедники. На западе страны – готовились шиитские банды, которые в нужный час вырезали половину Персии. На Западе – банды суннитские, точнее – ваххабитские, использующие самое консервативное и нетерпимое к инаковерующим учение суннизма.
Третий акт трагедии Афганистана наступил, когда русская армия за три дня разгромила британскую группировку войск на северо-востоке Индостана и заодно – за это же самое время взяла Кабул и Кандагар. Последовавшие за этим лобовые бои подготовленных в лагерях боевиков – а их были десятки тысяч – с частями русской армии привели ваххабитское движение в Афганистане в разгрому: столкнувшись с ударными частями русской армии, с налаженной разведкой, поддержанными авиацией – боевики, потеряв до половины своих сил и не нанеся русской армии сколь – либо существенного вреда, вынуждены были отступить на британскую территорию.
Оставалось одно – террор. А для того, чтобы противостоять террористам, нужна была не армия – нужны были другие террористы…
Их перебросили в горный центр подготовки войск особого назначения, около красивейшего озера Иссык-Куль. Там – они четыре месяца постигали науку горных патрулирований, засад и контрзасад, налетов, зачисток. Осваивали штурмовое десантирование с вертолетов всех типов. И все это – с рюкзаком с тридцатью килограммами выкрашенных красным булыжников за спиной. Камни красили красным для того, чтобы ни у кого не возникало желания выбросить часть в начале маршрута, чтобы потом подобрать в конце. Этот рюкзак – надевали утром и носили до вечера, он был с курсантом везде: на теоретических занятиях, во время приема пищи – от команды 'подъем' до команды 'отбой' они носили с собой этот проклятый рюкзак. Вся рубаха – была в белых разводах от пота, царапала кожу, ткань настолько пропитывалась едким потом, что ее не стирали – выбрасывали. Кое-кто рассказывал, что на Востоке была такая пытка… человеку связывали руки за спиной, привязывали к веревке и тянули вверх. Здесь было что-то подобное… когда тяжелый Сикорский перебросил его в Афганистан и можно было ходить без этого проклятого рюкзака – первое время он не ходил – а буквально летал по горам. Из жратвы – только бомж-пакеты, вермишель со специями, которую ломали в мелкое крошево и перекладывали в обычные, полиэтиленовые пакеты, которые не шуршали и майонез в дой-паках – жирная и калорийная пища, которую легко носить с собой и которая дает хоть как-то тянуть ноги. Еще ели хлеб, когда были в расположении и иногда давали сушеное мясо – на него они набрасывались как собаки.
Были в горном учебном центре и другие 'забавы и развлечения'. Например, забава под названием 'царь горы' – это когда один взвод на гору лезет, а другой – стоя наверху, ногами спихивает наверх, причем у тех, кто наверху рюкзаков нет, а у тех, кто лезет – есть. Или рукопашный бой – тоже с рюкзаками за спиной. Или бой резиновыми палками – кто думает, что это не больно, могут спросить того, кто попробовал на себе полицейскую дубинку… очень даже впечатляет.
Выпускной – сам по себе праздник. Пять дней и только семь часов сна, все остальное время – бег, ночные засады, драки с инструкторами, драки взвод на взвод, почти никакой еды. Стрельба из всех видов оружия, в том числе восемь выстрелов из РПГ, без перерыва и на разные дистанции, одним упражнением. 'Высадка' – это когда ты прыгаешь с рюкзаком за спиной примерно с пары метров высоты на щебенку… несколько десятков раз.
В выпуске Сашки никто не погиб – но инструкторы говорили о том, что в центре были и погибшие во время такой подготовки. Но они выжили… их выстроили на плацу, смертельно уставших, отупевших от нагрузок, боли, крика инструкторов, поздравили с выпуском и дали значки, подтверждающие прохождение курса – они изображали воющего волка на фоне гор. Эти значки – обозначали специалиста – горного стрелка. С мечами – это уже инструктор горно-стрелковой подготовки, его дают только после трех лет службы по специальности и сдачи экзамена.
Затем – три дня отдыха, большую часть которых новоиспеченные горные стрелки мертвецки спали, грохочущий Сикорский, и – здравствуй, Афганистан. Закончили упражнение…
Начинал Сашка в месте, которое и врагу не пожелаешь в качестве первого места службы. Руха, последний поселок постоянного присутствия русских войск в долине Пандшер. Пять львов – так переводится название этой долины. Местные амиры – держали нейтралитет, но нейтралитет недоброжелательный, постоянно пропускали караваны мятежников – долина давала возможность водить караваны прямо из Британской Индии, в самой долине было до черта укрепленных пещер, схронов, местные жители жили контрабандой и отступаться от своего занятия, переходить на мирный труд категорически не желали. Служба в Рухе – была то ли службой, то ли дипломатией – но иногда они уходили вперед и наводили на цели бомбардировщики и вертолеты, когда командование решало, что с потоком оружия и наркотиков надо что-то делать. Даже беспилотники – требовали предварительного опознания цели. Каждый такой поход в Пандшер – был походом в преисподнюю, потому что глаза были везде, и в случае чего – на быструю помощь вряд ли можно было рассчитывать…
Но Сашка – отличился и тут: сибиряк, сирота – он отлично переносил все тяготы и лишения, был неприхотлив, разумно смел и основательно, без истеричности жесток. Это значило, что он не стрелял веером от бедра по гражданским в память о погибшем друге – но и пленных брать не любил. Кроме того – были у него и командирские, организаторские задатки. Командир заметил его и написал представление в унтер-офицерскую школу. Он должен был провести три месяца на Черноморском побережье – а потом следовать в унтер-офицерскую школу, чтобы вернуться в Афганистан уже унтер-офицером.
Вот только получилось так, что вместо Черноморского побережья – он загремел на кабульскую гауптвахту. Дело было скандальным, связанным с несанкционированным вылетом на боевое задание и
