— Вызывайте дальше.
Чихнул и завелся наш БТР. Я наконец принял сложное решение: возьму раненого Стаса, механика и отправлюсь в Крепость на бэтээре, но перед этим спущусь навстречу самоходке, высажу зенитчиков, пусть осмотрят местность, наверняка кому-то из выживших требуется срочная помощь. В лагерь, если что, смогут добраться на уцелевшей самоходке.
Озвучив приказ, забрался на броню, зарылся в настройках интерфейса и едва не сорвался, когда машина резко тронулась.
Вцепившись в скобу возле люка, быстро пропустил под нею винтовочный ремень и накинул петлю на запястье, теперь точно не свалюсь. Лезть под броню нельзя — бойцы не поймут, для них командир должен быть на виду, ситуация требует.
Большая часть иконок перед глазами побледнела и стала неактивной, видимо, атомный взрыв — еще и вирусная сверхпрограмма, каким-то образом влияющая на работу всей системы управления ТВД, к которой подключены избранные. Я ковырял настройки, пытаясь вызвать окно экстренного чата. Наконец удалось, только дальше дело не пошло. Как найти и связаться с конкретным абонентом?
Запустил поиск всех находящихся в Сети. Вновь безрезультатно — голое окно, пиши, что вздумается, кому вздумается, авось услышат.
— Сэр, что с вами? — раздался голос издалека.
Сознание вынырнуло в «реальность». Крепкие руки сжимали плечо, сам я сидел, сильно накренившись, наброшенная на запястье петля не давала упасть под гусеницы прущей по пескам машины.
— Все в порядке! — почти крикнул я и сел прямо, поблагодарив бойца, не давшего свеситься вдоль борта.
Мы выехали на дорогу. Механик лихо повернул, почти не сбросив скорость, помчал, поднимая пыль, навстречу самоходчикам.
— Командиру машины, — сказал я в микрофон и вспомнил, что надо сменить диапазон. Переключился на нужную частоту и повторил: — Командиру машины: доложите обстановку.
— Батарея уничтожена, сэр, — зазвучало в наушниках. — Уцелела гаубица и полтора десятков бойцов. Двое тяжело ранены, множественные ожоги.
Впереди показалась та самая уцелевшая самоходка.
— Расчету — спешиться! — приказал я.
Когда зенитчики попрыгали на землю, скомандовал механику разворачивать и гнать на юг, в лагерь.
Вот теперь можно залезть под броню и попробовать разобраться с чатом.
Стас лежал в отсеке, пристегнутый ремнями к носилкам. Он так и не пришел в себя. Я взглянул на его характеристики — норма, жить будет, если вновь скакать не начнет, проявляя рвения по службе. Рану ему закрыли грамотной повязкой, кровь остановили, жизненные хитпоинты замерли в опасной близости от красной зоны, но не убывают, как раньше.
Я сел на скамейку, уперся ногами в стойку, на которой держалось сиденье оператора ПЗРК, и вновь погрузился в чат, отстучав сообщение: «ВСЕМ, КТО МЕНЯ СЛЫШИТ! ГОВОРИТ КОМАНДИР КОВАЧ».
Подумал и написал: «По ТВД в Персидском заливе был нанесен ядерный удар, последствия и потери уточняю. Связь с Крепостью и береговым лагерем отсутствует, необходимо закрыть район эскадрильей беспилотников».
Еще подумал и, сам не зная зачем, повторил сообщение.
Записи повисли в окне, буквы слабо мерцали, то бледнея, то наливаясь серым. Ну же, хоть кто- нибудь, Гомез, Кларк, Турчин, ответьте!
В такт секундной стрелке сообщения продолжали пульсировать цветом, в отдельном фрейме контактов по-прежнему было пусто.
Похоже, пока не доберусь до Крепости, ничего не прояснится. Я покинул чат, приглушил интерфейс и уставился на раненого Стаса.
Как бы он действовал в данной ситуации? Что в первую очередь предпринял? Пожалуй, чтобы разобраться, нужно понять схему действий Кило-7.2. Сначала тот хотел захватить меня живым, вывезти из района на какую-то секретную базу. Но просчитался, Гомез вычислила предателя, и тогда ИскИн пустил в ход «тяжелую артиллерию».
В итоге имею следующее: Кило-7.2 узнал, что информатор раскрыт, и, дабы дать возможность ему уйти, устроил грандиозный швах на ТВД, последствия которого, скорее всего, придется расхлебывать не один день.
Я откинул клапан на разгрузке и вытащил планшет. Замерил фон — радиация не зашкаливала, но это не значит, что снаружи безопасно, нет пыли и осадков, которым в машине взяться неоткуда, потому что ФВУ не позволит. На всякий случай я перебрался на место оператора, включил блок управления ПЗРК и вошел через него в бортовой компьютер бэтээра — фильтровально-вентиляционная установка пахала на полную мощность, создавая избыточное давление в отсеках.
Так, ладно, одной проблемой меньше. В районе Крепости наверняка фонит посильнее, но в укладке под скамейкой есть резервные ОЗК и противогазы, в общем, с радиационно-химической безопасностью как-нибудь разберусь. Надо думать дальше, как наладить связь с командованием и что предпримет предатель, ведь не факт, что он покинул район. Такой неразберихой грех не воспользоваться, можно, например, проникнуть в Крепость… Да я бы так и поступил, будь я шпионом «Ауткома». Взрыв — лишь отвлекающий маневр, чтобы посеять панику и снизить бдительность.
Выходит, ранее я ошибся с выводами насчет предателя. Он по-прежнему здесь.
Но зачем ему в Крепость?!
Я вновь заглянул в бортовой компьютер. Расчетное время прибытия в лагерь на побережье пятнадцать минут. Эх, надо было взять с собой одного бойца в помощь, в такой обстановке лишний ствол и голова никогда не помешают!
Метрошин шевельнул рукой. Я повернулся к нему — а может, показалось, машину все-таки трясет.
— Стас! — окликнул я и присел рядом с носилками, склонившись над раненым. — Не пытайся подняться. Если слышишь меня, моргни или подай знак рукой.
Его веки слабо дрогнули.
— Радио не работает, — быстро заговорил я. — Связи с командованием нет. Кило-7.2 нанес ядерный удар по району. Что мне делать?
Метрошин приоткрыл глаза, покрытые водянистой пленкой, и едва заметно шевельнул губами. Я почти прижался ухом к его щеке, стараясь разобрать слова. Но механик поднажал — машина, рыча шестисотсильным дизелем, устремилась вверх, преодолевая крутой подъем.
Я выругался про себя, взглянул на мертвенно-бледное лицо Стаса и понял: он вновь потерял сознание, рассчитывать придется только на себя.
Перебравшись на сиденье оператора, включил внешний обзор. С плато, на которое привела нас дорога, открывался отличный вид на лагерь. Только лагеря уже не было. Ограждение и вышки смяло ударной волной, в воздухе кружился пепел, густой дым поднимался над останками сгоревшего еще вчера ангара, куда после пожара стащили уцелевшие боеприпасы. Не устояли даже бетонные блоки, которыми обнесли парковую зону, часть из них обрушилась, часть разметало по территории, несколько крупных обломков валялись на дороге.
Нефтяная платформа в заливе сильно накренилась на один бок, но устояла. Плато, где раньше был устроен лагерь, частично погасило ударную волну, чем спасло платформу от разрушения. Лифт и оборудование там вряд ли работают, но Крепость точно не пострадала. Главное теперь — в нее попасть.
Я развернул камеры в сторону взрыва. Эпицентр находился всего в нескольких милях — уцелеть почти невозможно. Каким образом туда доставили заряд: ракета, сбросили с вертолета или заложили заблаговременно, до того как «Ворнет» завладел Крепостью?
Механик сбавил скорость, свернул с дороги, объезжая расколотые бетонные блоки.
— Давай к воде, — приказал я по внутреннему каналу связи. — Правь на платформу.
