— Думаешь, этот металлолом еще поедет? — подойдя к верстаку, Марина взяла флакон с яблочной мякотью и, зачерпнув ее пальцем, осторожно лизнула, наморщив хорошенький нос.
— Можешь организовать производство детского питания.
— Ничего не понимаю, — Игорь озадаченно шелестел чертежами. — Все по схеме собирал.
Марина бегло изучила устройство-блендер и компьютер рядом с ним. Вчитавшись в текст на экране монитора, что-то напечатала и нажала клавишу «ввод». Стряхнув яблочную смесь в мусорное ведро, она ввинтила флакон в крепление на разобранной автомобильной торпеде.
— Попробуй сейчас.
— Уверена?
— Знания — сила! — подмигнула девушка.
Игорь включил механизм, и внутри колбы с глухим стуком подпрыгнуло румяное яблоко.
— Как ты это сделала? — ошарашенный Игорь вылупился на программистку. — Я целое утро уби л.
— Поменяла задачу с «расщепить» на «доставить», — Марина достала из емкости яблоко и с улыбкой его надкусила.
— А! Так это не соковыжималка! — охнул Фукс под многозначительным взглядом Игоря, который ему беззлобно погрозил гаечным ключом.
Марина протирала компьютерную стойку, что-то мелодично напевая себе под нос. Фукс и Игорь склонились над шахматной доской, водруженной на столик у дивана, по очереди передвигая голографические фигуры древних армий.
— Тебе не выиграть — я вижу на миллион ходов вперед, — робот хитро прищурился и постучал пальцем по своему титановому виску.
— Шах! — используя пульт, инженер двинул в наступление подрагивающую в воздухе проекцию грозного элефанта с копьеносцем на спине.
— А! — проследив за слоном, который, трубя комариным писком, несся по диагонали на испуганно осадившего коня всадни ка, Фукс ошарашенно вскинул ручки. Королева на его поле трагически- театральным жестом прикрыла ладонью лицо. Но, не добежав нескольких делений до противника, элефант внезапно исчез.
— Пронесло-о, — Фукс облегченно ссутулился.
— Слон g5 бьет коня на f6. Ход засчитан, — пискнули микродинамики, встроенные в доску. — Шах черными!
— Нечестно! — заревел Фукс, когда следом за слоном с клетки исчезла голограмма его фигуры.
— Успокойся. Это игра в демонстрационном режиме, — отложив джойстик, Игорь сделал несколько пометок в блокноте, который держал на коленях. — Нужно четче синхронизировать звуковые и голоматрицы, а так все вполне ничего. Можно выпускать.
— Угу, я попозже гляну, — продолжая орудовать тряпкой, Марина подняла пакетик из-под молока на своем столе и с удивленным возгласом взяла сверкнувшую под ним заточенную бритву.
— Что я говорил? Острое! Как в пирамиде! — хихикнул Фукс, тайком наблюдавший за ней, и закинул ручки за голову. Из отверстия в его подмышке на бетонный пол, предательски звякнув, выскользнуло старое лезвие.
— Враль! — размахивая тряпкой, Марина бросилась на робота и вцепилась ему в голову. — Кто тебя мухлевать научил? Опять с Жорой в карты играл, да? Вот я тебе…
— Не форматируйте меня! — стараясь вырваться из цепких пальцев Марины, Фукс беспомощно замахал ручонками. — Я еще маленький!
— Прекратите! Ребята… перестаньте! — выронив от смеха блокнот, Игорь вклинился между ними, пытаясь прекратить потасовку.
— Не пойму, чего городить, если можно обычной связью пользоваться, — Жора жевал бутерброд, водя пальцем по разложенному чертежу. — Интернетом или мобильной, наконец.
Братья Сапроновы находились в центре темной комнаты без окон, рядом с широким столом, к которому была прикручена табличка «Стол заказов».
— Вся телефонная сеть Лаборатории подключена к этому компьютеру, — Витя закрыл ящик с инструментами. — Принимая вызов, он записывает сообщение и мгновенно рассылает в нужные отделы.
— Мы не сервисный центр.
— Запустим бытовую технику — кто-то должен будет чинить. Борисыч вряд ли упустит лишний шанс заработать.
— А как достучаться до сотрудников на выезде?
— Легко! — Витя включил устройство, похожее на то, что Игорь монтировал в автомобиль. — Это первый отечественный телепортатор. Я просил оборудовать «тойоту» дубликатом, — он взял бутерброд и указал им на электронную карту города, растянутую над столом. Каждый район отмечался лампочкой, от которой тянулся провод. — Где бы ни была команда, она моментально получит необходимое сообщение. Без труб, воздуха, ежемесячной оплаты и вечного нудежа про то, что «абонент вне зоны действия». Итог — мы оперативно работаем и обкатываем новую разработку.
— А «расщепить» зачем? — нахмурившись, Жора прочитал надпись на лицевой консоли агрегата.
— Стереть сообщение.
В этот момент на карте с монотонным пиликаньем замигала лампочка, обозначающая одну из улиц Васильевского острова.
— Что еще? — Витя от неожиданности подавился бутербродом.
С жужжанием запустились бобины закоммутированного в систему проигрывателя, и из динамиков приветливо зазвучал записанный голос девушки-оператора:
— «ЛАМ», слушаю вас.
— Кто-то из наших, поэтому звонят сюда.
— Почему ничего не слышно? — Жора толкнул брата в бок.
— Момент, — тот пробежался пальцами по консоли управления, и в помещении запищал испуганный старушечий голос:
— Ой, милая, делать-то чего. Взбесился, окаянный… А Вера у вас?
— Ты ей дал? — Витя с укоризной п осмотрел на брата.
— А как мы еще проверим? — виновато буркнул тот.
— Номер модели, пожалуйста, — продолжал разговор компьютер.
— Сейчас-сейчас… — суетилась на другом конце перепуганная старушка.
Братья перевели взгляд на прибор, выдававший тонкий лист пластика, на который множество мельтешащих иголочек шустро наносили убористый текст.
— …не ходите по квартире. Уже едут, — закончил беседу синтетический голос диспетчера, и система сбросила звонок.
Исписанный лист двинулся по подставке, заканчивающейся изгибом, и скрутился в рулон. Пневматический шомпол забил его во флакон, который подала катающаяся вдоль стен механическая лапа, и емкость с шипением исчезла в желобе уходящей в пол стеклянной трубы.
Ангар взорвался дребезжанием висящего на стене звонка. Игорь, Марина и Фукс повернулись на звук. Наверху загрохотало, и торчащий из потолка зев воздуховода выплюнул флакон в алюминиевую корзинку на полу. Игорь вопросительно посмотрел на Марину.
— Может, учебная, — та пожала плечами.
— Команда! — разнесся по ангару голос Евгения Дроида, усиленный динамиком. — Вышел из строя прибор, отданный на тестирование родственникам одного из сотрудников. Адрес во флаконе.
— Что за прибор? — поинтересовалась у пространства Марина.
— Инсектоидный модуль. Паукопылесос, — после небольшой паузы, ответил Евгений Борисович. —
