мгновенно вылетела из седла и таки приземлилась на мягкое. Ну почти мягкое. Но зло-о-о-е!
— Прости! — чистосердечно покаялась я, когда отдышалась и выяснила, на ком лежу. Попыталась удрать по-пластунски. Не дали, применив ко мне запрещенные методы. А попросту — наложив свои лапы на мою пятую точку.
— Лежать! — выдавил из себя маг.
Конюх покачал головой и увел животных в конюшню, приговаривая:
— Неча вам тут делать, залетныя. Баре, чай, сами разберутся, на ком кататься!
— Слышал? — ткнула я спасителя локтем в грудь. — Такой вид верховой езды мне нравится больше!
— У тебя было отвратительное воспитание! — сообщил мне Грэг. — И ужасное образование! И вообще…
— Если ты сейчас не заткнешься, — ласково оскалилась жертва сексизма, — то я извлеку квадратный корень из трехзначного числа и приложу им по твоей тупой голове! Морально!
— Почему «морально»? — не понял меня маг.
— Потому что ты не сможешь ответить мне тем же, — застеснялась я, укладываясь на него и отцепляя шаловливые конечности от себя. — И тогда тебе будет стыдно. Ты почувствуешь себя неполноценным. — Я высвободилась и потихоньку начала отползать. — А неполноценность ведет к комплексам и ужасам, а также влияет на состояние…
Меня поймали и подмяли под себя. Я кое-что почувствовала и извинилась:
— Про неполноценность и состояние беру слова обратно!
Маг низко застонал, нагнулся и поцеловал. Я растаяла и ответила.
— Александра! — обломал мне всю малину сволочной барон. В который уже раз! Он тут вездесущий, как Господь Бог, что ли?! — Вы ведете себя неприлично! Отправляйтесь к себе в комнату! Немедленно!
— Слышишь, я бы еще что-то взяла и чего-то отдала, — прошептала я Грэгу в губы. Громко: — Но должна подчиниться грубому мужскому произволу. — И выползла на свет божий, прямо под ноги Летгару. Барон сощурился:
— Вы хотя бы понимаете…
— Да! — кивнула я, заранее со всем соглашаясь и поднимаясь с земли.
— Вы осознаете?.. — начал заново барон.
— Да! — не стала я выкобениваться.
— И позор падет на вашу голову! — пригрозил мне новоиспеченный родственник.
— А вот это уже дудки! — выдала я пламенный протест. — Позор будем делить на двоих! — И, не глядя, ткнула пальцем себе за спину. Там хмыкнули. — Я девушка скромная…
— Это видно! — ядовито заметил барон. — Марш в комнату! Вас, кстати, переселили!
— Опа! — оторопела я. — А куда? Карту дадите?
— Так пошлю, — соизволил улыбнуться барон. — Спросите экономку Анниту.
— «Я знаю пароль, я вижу ориентир…» — скособочившись от полученных ушибов и прихрамывая, отправилась я в дом, напевая себе под нос одноименную песню. Когда отошла подальше, то оглянулась на двух беседующих мужчин.
Причем Грэг абсолютно не выглядел виноватым или раскаявшимся. Это дает некоторый простор мысли и полет воображению! Будем эту крепость брать! И языком допрашивать!
— Пароль — стучать три раза! — запела громче. — Ориентир — сатир! — И пусть не говорит потом, что я не намекала.
ГЛАВА 13
— Хорошо-то как, Машенька!
— Я не Машенька!
— Все равно хорошо.
Из-за того что я стала условно числиться дворянкой, к вечеру меня переселили в женские покои в соседнем крыле. Видимо, из соображений «подальше от лосей — ближе к народу!» Крепко запало барону мое взаимодействие с учеником мага! Вот, наверное, его милость и решил подстраховаться, чтобы надежно сберечь свою ненормально чуткую совесть и мое мифическое девичество.
— Пойдемте, Александра! — На подступах к дому меня встретила госпожа Аннита. Можно сказать, в штыки. И под конвоем увела меня в спальню на расстрел иголками. Поскольку местная портниха баронессы срочно взялась перешить для меня пару платьев, дабы я имела приличный вид.
Я бы лучше имела кого-то другого! Целых двести лет без мужика… да меня сейчас и пояс верности не удержит, я его ногтями и зубами перепилю.
— Стойте прямо, мадемуазель! — прошипела сухопарая Шарлотта сквозь строй булавок во рту. — Иначе я буду вас шпиговать!
Я застыла манекеном. Лучше час спокойно постоять на месте, чем пару дней подпрыгивать при попытке сесть.
Пытка длилась еще пару часов. Потом мне принесли поднос с ужином прямо в комнату.
Итак, вдоволь полечив с помощью графина вовремя утыренной в гостиной мадеры раненное лошадиными скачками эго, я с помощью рыжеволосой и подвижной горничной Зоей, похожей на белочку (обычную рыжую белочку, а не то, что вы подумали!), разоблачилась и улеглась в длинной сорочке почивать.
После одиннадцати ночи, когда последние «неспящие» по соседству давно улеглись дрыхнуть, а я уж тем более видела третий, а может, и десятый сон, в мою дверь раздался легкий стук. Три раза.
Сонная, а потому слабо соображающая, я вскочила, прошлепала босиком к двери и резко отворила ее с возгласом:
— Что!..
— Сатир!
Дальше все происходило очень быстро. За дверью стоял Грэг с алой розой в зубах. Он был в темно- синем сюртуке, пышной белой рубашке и черных штанах, и в потемках с этим пиратским безбашенным выражением на лице и шальной улыбкой выглядел таинственным и… очаровательным. Роза без шипов перекочевала мне в декольте. Меня сгребли в охапку и втащили в комнату со словами:
— Саша, если ты против, скажи сразу! Потому что дальше я уже не смогу остановиться! — приправив заявление обалденным поцелуем.
Вот! Разумно и по-мужски. «Если гора не идет к Магомету, то Магомет пешим строем шурует к горе!» Люблю это Средневековье! Полный, а главное — бесплатный сервис на дому. И в фирму «Муж на полчаса» дозваниваться не надо.
Я открыла счастливые глаза и пригрозила:
— Только попробуй! Я тогда лося найду! С от-такенными… — Подумала и уточнила: — От- такенным…
Тему мне продолжить просто не дали. Под категорическое:
— Обойдемся безо всяких там… лосей! — Мне заткнули рот вторым поцелуем, подталкивая к изножью кровати. И если первый был скорее нежно-вопросительным и соблазняющим, то второй поцелуй был захватнически-утверждающим. Чтобы показать, кто в доме хозяин.
У меня даже голова закружилась. А ничего у них в Средневековье ученики магов… впечатляющие! Даже очень. Или это уже барокко?[11] Ренессанс?..[12] Черт, неважно. Хоть бы и рококо![13] Факт, что мужики клевые, а КОГДА — это несущественно. Главное, чтобы в одном времени и вместе со мной!
Во всяком случае, меня тут решением трудового мужского коллектива в лице широкоплечего Грэга
