552
И вновь вы оказываетесь перед прежним выбором: идти прямо по улице или свернуть направо в переулок?
553
Барон в растерянности.
«Обвинить рыцаря — дело нешуточное. Однако... клятва Небесным Мечом...»
Внезапно от двери раздается гулкий голос:
«Сэр Майор имеет право доказать свое благородное происхождение с оружием в руках!»
Вы оборачиваетесь. Задевая рогатым шлемом высокую притолоку, на пороге стоит мрачный верзила в кожаной куртке, расшитой круглыми металлическими бляхами. Похоже, он слышал весь разговор и теперь готов влезть не в свое дело.
«Я, Эйнар Черный Щит, могу оказать сэру Майору услугу и встать против него в честном поединке. Если рыцарь выйдет из боя победителем — значит, он был жертвой клеветы!»
«Суд Божий мечом? — оживляется барон. — Прекрасно, сэр Эйнар, благодарю тебя... Слышишь, сэр Майор? Согласен ты с этим решением?»
Примете вызов? Или наотрез откажетесь драться с этим двурогим буйволом?
554
Чудовищные клыки сминают и перемалывают вас. Какая ужасная смерть!
555
Секунду поколебавшись, вы храбро откусываете кусочек... затем еще и еще... Вкус необычен, но так приятен, что вы и не замечаете, как съедаете все целиком. И тут же чувствуете, что голод пропал, да и усталость как рукой сняло (
Жаль, что нельзя достать еще несколько таких плодов. На всякий случай трогаете нижние ветви ближайшего дерева, но они такие хрупкие, что ломаются в пальцах.
Клуша раздраженно напоминает, что преступник Бронсон на дереве не сидит... Она права, вам надо спешить.
556
Комната пуста, в ней нет даже мебели. По толстому слою пыли на полу видно, что не были здесь давно. Бежали, вероятно, от ужасов войны... Лишь валяется на высоком подоконнике предмет, напоминающий теннисную ракетку, — инвентарь для какой-нибудь игры, забытый при эвакуации. А рядом на полу — аккуратно свернутый моток тонкой оранжевой веревки. Она выглядит какой-то несерьезной (тоже, наверное, для игры). Впрочем, на разрыв веревка оказывается прочной и, вероятно, сможет выдержать солидную тяжесть.
Если хотите, возьмите ракетку и моток с собой. Больше в комнате делать нечего, и вы ее покидаете. Выйдете на улицу или подниметесь на второй этаж?
557
Рыцарь не преследует вас и вскоре остается за поворотом дороги. Вы замедляете ход, но продолжаете идти дальше — судя по солнцу, на север.
558
Вы отходите не так уж далеко — и видите, что коридор перед вами раздваивается. Куда вы пойдете: прямо или налево?
559
Запас кислорода в баллончике невелик, его в обрез хватает, чтобы добраться до подводной пещеры.
560
Вы удачно проскакиваете опасную зону меж двумя пулеметными очередями — и вдруг видите, что прямо перед вами по мостовой растекаются клубы густого багрового дыма. Газовая атака!
561
Тропинка вьется меж деревьев — и выводит вас на маленькую круглую полянку.
562
