— Ты так заботлив. Какая потрясающая идея. А в свободное от ландшафтного дизайна время я буду общаться с папарацци и женщинами, считающими, что у них на тебя больше прав, чем у меня?
На лице Ника не дрогнул ни один мускул, но Сиенна почувствовала, как по ее коже побежали мурашки.
— Нет. И перестань пытаться меня разозлить. Лучше доедай свой тост.
Неожиданно для себя самой Сиенна послушалась и занялась завтраком, а Ник начал рассказывать о том, каким он хочет видеть свой сад. Через пару минут Сиенна поняла, что не сможет запомнить такой объем информации, и, сбегав за блокнотом, начала делать записи.
Когда Ник закончил, Сиенна, нахмурившись, пролистала свои заметки и спросила:
— Ты понимаешь, что подобная перепланировка займет немало времени и обойдется недешево?
— Примерную стоимость мы определим после того, как ты закончишь проект. И я понимаю, что работа продлится несколько месяцев.
— Ник, почему ты хочешь нанять именно меня? Лучшие ландшафтные дизайнеры южного побережья передрались бы за такой заказ.
— Мне не нужны лучшие дизайнеры южного побережья, — едва заметно усмехнулся он.
— Но ты ведь не знаешь, справлюсь ли я. Чем больше мы обсуждаем этот проект, тем четче я осознаю, что у меня ничего не получится.
— Я видел сад у дома твоих родителей. Для меня это достаточная рекомендация.
Сиенна невольно улыбнулась. Родительский сад был предметом ее гордости, она провела несколько месяцев, подбирая подходящие растения, делая перепланировку клумб и дорожек, наблюдая за тем, как команда рабочих делает на заднем дворе маленький пруд… Может быть, Ник прав, и ее отрицание — это лишь проявление ее неуверенности в себе и страха вновь остаться с разбитым сердцем.
Но ведь ей не придется постоянно общаться с Ником. Скорее всего они будут поддерживать связь через электронную почту, а в Новую Зеландию он в следующий раз приедет, когда сад уже будет закончен. Этого времени ей хватит на то, чтобы освободиться от его чар.
— Я уверен в том, что ты справишься, — сказал Ник и, не меняя интонации, продолжил: — И, так как ты руководитель этого проекта, будет лучше, если ты останешься жить здесь.
— Хорошо, — смущенно кивнула Сиенна, в который раз признавая его правоту. — Спасибо тебе, Ник, ты очень добр.
— Это не доброта, а практичность, — иронично усмехнулся он. — Наше соглашение полностью меня устраивает. А теперь скажи мне, как ты отнесешься к возможной свадьбе Джеммы с твоим бывшим?
— Не знаю, — неуверенно пожала плечами Сиенна. Сейчас ей было сложно даже представить, что всего неделю назад она была уверена в своей любви к Адриану и даже планировала их общее будущее. Сейчас при мысли о нем она не чувствовала ничего, кроме легкого сожаления.
И она знала, что причина этому сидит напротив и с едва заметной усмешкой наблюдает за ее реакцией. Для Ника в ее сердце всегда было отведено особое место, а с недавних пор он занял его полностью, не оставив места ни для кого другого.
— Но я определенно не хочу, чтобы Джемма чувствовала себя виноватой в том, что произошло. Она вполне способна расстаться с Адрианом лишь из-за мысли, что их отношения сломали мне жизнь, что конечно же не так.
— Твоя преданность делает тебе честь, — задумчиво глядя на нее, сказал Ник и улыбнулся пришедшей в голову мысли. — Как твои родители отнесутся к внезапной смене партнеров?
— У них не будет другого выбора, кроме как принять это.
— А что произойдет, когда мы расстанемся?
— Я заверю их в том, что наш разрыв произошел по моей инициативе, — широко улыбнулась Сиенна, надеясь, что Ник не заметит тоску, затаившуюся в глубине ее глаз.
— Что ж, меня это устраивает, — кивнул он. — Тогда я составлю договор, и ты сможешь приступить к работе. А пока нам стоит съездить в дом твоих родителей, чтобы ты могла собрать вещи.
Глава 10
Убрав со стола и загрузив тарелки в посудомоечную машину, Сиенна вернулась к Нику.
— Мне нужно вернуть Адриану обручальное кольцо.
И чем раньше я это сделаю, тем лучше.
— Отправь его с курьером, — безучастно пожал плечами Ник, провожая взглядом проплывающее над их головой облако.
— Думаю, будет лучше, если я отдам его лично. Хочу сказать Адриану пару слов на прощание.
— Не стоит, — покачал головой Ник. — Ты зря надеешься на его раскаяние.
— Почему?
— Потому что сейчас он думает, что нашел любовь всей своей жизни, а воспоминания о тебе уже отправлены в папку под названием «Сопутствующий ущерб».
Сиенна недовольно поморщилась, признавая циничную правоту его слов.
— Но то, что он отменил помолвку по электронной почте, не значит, что я должна поступать так же грубо и трусливо. Кольцо я верну лично.
Ник тихо фыркнул, наблюдая за ней из-под полуопущенных ресниц.
— Лучше отдай его мне. Я прослежу, чтобы твой идиот-жених его получил.
— Нет, я должна сделать это сама, чтобы раз и навсегда покончить с этими отношениями, — покачала головой Сиенна, не желая, чтобы Ник общался с Адрианом.
— Что ж, ладно. Тогда давай подумаем, что мы скажем нашим голубкам.
— В каком смысле?
— Нужна романтическая история о том, как мы влюбились друг в друга, и будет лучше, если наши рассказы совпадут, — с лукавой улыбкой пояснил Ник.
Сиенна почувствовала, что ее щеки горят, и поспешно отвернулась, притворившись, что любуется видом.
— Если кто-то спросит, я скажу, что мы встретились в Лондоне, это оживило дремавшие в нас чувства, и сейчас я безумно влюблена в тебя.
— Неужели? — иронично усмехнулся Ник. — Уже планируешь свадьбу?
— Нет! — воскликнула Сиенна.
— Такая реакция вызовет резонные сомнения у тех, кто считает, что мы безумно влюблены друг в друга, — иронично усмехнулся Ник. — Может быть, будет лучше, если ты смущенно улыбнешься и скажешь, что еще слишком рано строить далеко идущие планы.
— Но…
— Не беспокойся, — рассмеялся Ник, которого явно забавлял этот разговор. — Уверен, по пути мы придумаем какую-нибудь романтическую историю.
— Мы? — ужаснулась Сиенна. — Ник, не нужно ехать со мной.
— Во-первых, я должен быть рядом, ведь мы без ума друг от друга, следовательно, хотим все время быть вместе. Во-вторых, у тебя нет машины, а значит, тебе понадобится не меньше пары часов, чтобы добраться до дома родителей на общественном транспорте.
— Но ты ведь не станешь заходить в дом? — с надеждой спросила она.
— Только если ты сама меня об этом попросишь.
— Ну уж нет. — Сиенна убрала упавшие на лоб кудри и тяжело вздохнула. — Вчера мне казалось, что мои планы на ближайшее будущее просты и понятны: вернуться домой, успокоить Джемму, отдать Адриану кольцо, добавив к этому пару фраз, характеризующих его не с лучшей стороны, найти хорошую работу и новую квартиру… Почему в реальности все так сложно?
— Такое происходит, когда начинаешь плести паутину интриг, — усмехнулся он. — И чем больше людей вовлечено в твою паутину, тем больших сложностей ты должна ожидать.
— Но это же не моя интрига и даже не моя идея! — возмущенно воскликнула Сиенна, но Ник не
