Война - это мерзкая старуха, которая требует, не разбираясь в том, кто прав или виноват, набирает жертв с обеих воющих сторон. Она не интересуется ни национальностью своих жертв, ни тем, чем они занимались до или вовремя войны. Для этой грязной старухи войны, чем больше погибнет людей, тем для нее лучше!
А КВ уже к этому времени уже вел прицельный огонь по координатам, которые Прохор только что передал Михаилу Кувалдину. Разрывы четырех фугасных снарядов точно пришлись посередине тонкой линии понтонной переправы под поселком Безлюдовка. Два немецких 'Бюссинг' вместе с немецкими солдатами, которые заполняли кузова этих грузовиков, соскользнули с настила понтонного моста и тотчас же скрылись под поверхностью реки. Эти пять выстрелов из 88 мм танковой пушки позволили немцам обнаружить своего, так хорошо спрятавшегося и так метко стреляющего противника. В овраге тут же начали рваться 37 мм снарядов, которые не сбили полностью, но серьезно повредили естественную маскировку этого советского танка.
Бой для экипажа тяжелого танка КВ вступил в новую фазу, когда члены танкового экипажа становились заложниками обстоятельств, которые им уже не были подвластны. Две или три немецкие батареи начали методически обстреливать овраг, в котором прятались советские танкисты. Механик- водитель Сергей Мышенков был вынужден из-за множества осколков укрыться за броневыми плитами своего танка.
Один только Прохор, по-прежнему, оставался на своем наблюдательном пункте, выдавая координаты очередных целей Мишке Кувалдину. Тот стрелял и стрелял из своего танкового орудия. В какой-то момент по оврагу с вражеским танком открыла огонь немецкая батарея 105 мм полевых гаубиц. Внутренние отсеки танка моментально наполнились металлических грохотом и скрежетом железа об железо, когда осколки гаубичных снарядов попадали в броню танкового корпуса.
Не обращая внимания на этот обстрел, КВ снова вел огонь по противнику. В какой-то момент Прохор попросил Кувалдина быть готовым для открытия огня по самому поселку Маслова Пристань. Рота 72-й гвардейской пехотной дивизии мало-помалу начала отступать, сдавая немецким гренадерам свои позиции и траншеи.
Огонь одной немецкой батареи не позволял красноармейцам подняться с земли и дать решительный отпор немецким десантникам, которые все ближе и ближе приближались к их позициям. Чтобы подавить огонь этой батареи и дать возможность хотя бы немного передохнуть от ее огня советским гвардейцам, КВ должен был уже подняться из оврага. Как это было не удивительным, но Сергею Мышенкову удалось это проделать с первого же раза.
В этот момент Прохор Ломакин, он возвращался к оврагу и находился у пулеметного гнезда, обратился к господу богу, моля его о снисхождении и поддержке. Не позволить их старому ветерану перевернуться. Может быть, эта краткая молитва, а может быть, мастерство механика-водителя сделали свое дело. КВ грузно достиг края оврага и не менее грузно перевалил через его край. Прохор поднял пулемет с патронами и зашвырнул его в танковый прицеп, к которому в этот момент пристыковывался КВ.
Михаил Кувалдин несколькими выстрелами из танкового орудия заставил навсегда замолчать эту нахальную немецкую батарею 105 мм полевых гаубиц. Теперь он стрелял очень редко, настала пора экономить снаряды своей 88 мм пушки, хотя в прицепе на всякий случай все еще хранился еще один боекомплект снарядов к танковому орудию.
С этого момента немецкие наблюдатели уже не выпускали из своего поля зрения этот тяжелый русский КВ 1, неизвестно откуда появившийся чуть ли не в центре расположения их десантных войск, только что высадившихся на вражеском берегу. Он представлял собой страшную силу, немцам его было нужно срочно уничтожить.
5 июля 1943 года группа немецких войск 'Кемпф' произвела успешную переправу через Северский Донец своих 106-й и 320-й пехотных дивизий, а также 6-й и 19-й танковых дивизий. Эта немецкая армейская группа начала успешно развивать наступление на город Корочу.
В полночь прекратились боевые столкновения с противником, на какое-то время смолк говор орудий и пулеметов. Настало краткое время отдыха солдат обеих противоборствующих сторон, в течение которого они должны были отоспаться, привести себя в порядок и подготовиться к завтрашним боям. Два дня прошло с начала немецкого наступления под Курском, Орлом и Белгородом, все эти дни танковый экипаж рядового Ломакина не выходил из боев с немецкими гренадерами и танками. За два дня они полностью расстреляли два танковых боекомплекта снарядов, уничтожили до роты немецких пехотинцев, три средних танка Т-4 и четыре танка Т-3.
Пока ветерану КВ еще не пришлось встречаться с новейшим немецким тяжелым танком 'Тигр'. Но ему удалось в определенной степени нейтрализировать вражеский десант, высаженный у поселка Безлюдовка, не дать ему развить достигнутый ранее успех. Четыре тысячи немецких пехотинцев, которые переправились через реку Северский Донец, с большим трудом и большими потерями пробились к Масловой Пристани, и уже оттуда вместе с другими дивизиями группы 'Кемпф' начали развивать фланговое наступление по направлению населенных пунктов Ржавец{17} , Мелихово и Корочи.
Мишка Кувалдин, свернувшегося в маленький клубочек в своем креслице наводчика танкового орудия, тихо и мерно посапывал. Сейчас этот парень был безмерно счастлив! Оказывается, что этот деревенский пацан страшно любил много и сладко поспать, особенно по утрам. К тому же он мог заснуть и спать при любом положении своего тела, при постоянном грохоте тысяч орудий. Не надо было бы также забывать и о том, что всего несколько минут назад этот же самый Мишка приготовил, угостил друзей-товарищей по экипажу и сам лично поужинал прекрасно приготовленными, наваристыми щами. А на полный желудок любому солдату спится преотлично!
Прохор, проходя мимо, заглянул в широко распахнутый люк механика-водителя, Сергей Мышенков, как и наводчик Кувалдин, спал на своем рабочем месте. Даже в темноте отсека механика-водителя танка можно было хорошо рассмотреть, как это парень сильно сдал и похудел за эти два дня непрерывных боев. Скулы его лица стали острее, а щеки совсем запали. Прохор остановился и стал всматриваться в черноту летнего неба, покрытого мириадами светлых звездочек. Ночное и звездное небо, оно было таким красивым и влекущим к себе даже в эти великие и одновременно такие тяжелые дни великой освободительной войны. Почесав затылок, рядовой Ломакин уже совсем собрался поискать себе удобное место для сна, где-нибудь на травке и на свежем воздухе. Спать в тесноте танка ему совершенно не хотелось.
Но в этот момент с ним мысленно связался генерал-лейтенант Шумилов, которому очень хотелось из первых рук и из независимого источника получить достоверную информацию о боях, произошедших за сегодняшний день по фронту его 7-й гвардейской армии. Командарма чрезвычайно интересовало, как на поле боя дерутся его гвардейцы с немецкими гренадерами, а также о том, чего ему следует реально ожидать от противника завтра. Разговор продолжался целых двадцать минут, после множества вопросов интерес командарма был полностью удовлетворен.
Теперь, после такого откровенного разговора, генерал Шумилов ясно понимал, что передовая линия обороны его армии все-таки была немцами прорвана. Что танковые и пехотные дивизии немецкой армейской группы 'Кемпф' вышли ко второй линии его армейской обороны. Завтра дивизии этой армейской группы снова пойдут в атаку на его войска, чтобы повторить свой успех и прорывать уже вторую линию обороны его армии.
Мнение об этих боях, высказанное рядовым бойцом танкистом, до глубины души потрясло опытного генерал-лейтенанта. Прохор высказал свое личное предположение в отношении того, что удар немецкой армейской группы 'Кемпф' с захваченных на Северском Донце плацдармов является не чем иным, как тщательное маскируемое немцами вторым направлением их главного удара. Русский городок Короча никак не интересовало командование вермахта. Что в самое ближайшее время немецкое командование изменит направление своего так называемого 'вспомогательного' удара, и тогда три танковые дивизии и три пехотные дивизии группы 'Кемпф' повернут на Прохоровку, откуда предпримут совместное наступление с наступающими эсесовскими танковыми корпусами на Курск. В заключение разговора, генерал Шумилов поблагодарил Прохора Ломакина за предоставленную ценную информацию и высказанное личное мнение, а затем отключился от ментального канала.
