предателя. Но только не так… только не так…
«А чего ты хотел? — усмехнулся про себя Кристиан. — Он наконец-то разглядел твое настоящее лицо. Неудивительно, что он при этом испугался, ты и сам пугаешься порой, глядя в зеркало… Такова жизнь, можешь ты сказать в свое оправдание, — но как же это мерзко звучит!»
…Чуть приоткрыв дверь, Элли осторожно заглянул в кабинет. Кристиан, понятно, был на месте. Казалось, он даже не переменил позы с того момента, как Элли видел его в последний раз. Так же напряженны сжаты руки — под перчатками не видно, как побелели костяшки пальцев. Так же сжат в суровую жесткую линию рот и мрачны глаза, между бровями по-прежнему лежит морщинка. И по-прежнему невозможно даже подумать о том, чтобы подойти поближе, доронуться до руки, разжать намертво стиснутые пальцы…
Подумать, может, и невозможно. Да и что тут раздумывать…
Кристиан вздрогнул от прикосновения, взглянул на Элли с таким неподдельным удивлением, будто думал, что никогда больше его не увидит… Привычно притянул к себе, взъерошил ладонью волосы — Элли только успел заметить, что глаза у него вновь живые, не тускло-свинцовые, как пару часов назад…
«Я теперь знаю, каково ваше лицо — настоящее… Я знаю. Это очень больно, господин Кристиан, — знать такое. Только мне все равно. Потому что я вас люблю…»
Кристиан взглянул поверх головы Элли на свое отражение в блестящей поверхности терминала. Это не зеркало, конечно, черты лица плыли и смазывались, превращаясь в фантастическую маску…
«Хотел бы я знать, какое мое лицо — настоящее…»
Ограбление по-…
…— Мы сделаем это, не будь я Уильям Глатт! — От удара кулаком по столу бутылка опрокинулась, и ее содержимое (то есть весьма скудные его остатки) растеклось по столу.
— Ты идиот, Уилл, — лениво ответил на это один из собутыльников вышеозначенного мистера Глатта, поднимая бутылку и оценивая степень причиненного ущерба. — Тебе сто раз было сказано — это не-воз-мож-но!!!
— Нет ничего невозможного, Ленни, — заявил Уилл, рослый темноглазый парень. — Помнится, ты говорил, что взять ювелирку на улице Первопоселенцев тоже невозможно! Однако же мы ее взяли!..
— Ага, и при этом едва унесли ноги, а товар не могли сбыть ровнехонько два года, потому что за нами вся полиция Танагуры гонялась во главе с этим их начальничком, — вставил третий, темнокожий мужчина средних лет с курчавыми волосами, заплетенными во множество толстых коротких косичек. — А когда все-таки сбыли, то остались в таком убытке, что не стоило всего этого и затевать…
Однако Уилла было не так-то легко смутить.
— Если бы вы меня тогда послушались и в тот же день слиняли с Амои, мы сейчас были бы богачами, — заявил он. — А не ты ли, Полли, предложил… — Тут Уилл скорчил рожу, в его представлении напоминающую физиономию темнокожего Полли, и прогундосил: — «Залечь на дно и подождать, пока суматоха уляжется»? Не ты, нет?
— Еще раз назовешь меня Полли, рожу разобью, — спокойно пообещал темнокожий.
— Ты?! Мне?!
— Так, ну опять завелись, — вмешался Ленни, решительно вставая между приятелями. — Поль, утихни. Уилл, а ты хватит выдумывать. Больше мы ни на одну твою авантюру не подпишемся. Хватит с нас…
— Ах, как я испугался! — фыркнул Уилл. — Наберу новую команду, только и всего!
— Да? — прищурился Поль, и его широкое лицо с приплюснутым носом приобрело невероятно язвительное выражение. — И где же, позволь узнать, ты найдешь таких идиотов, которые согласятся сунуться в это милое местечко?…
— Что, народу мало вокруг, что ли? — буркнул Уилл.
— Много, — кивнул Поль. — Только на такое дело подписаться могут либо вовсе уж клинические идиоты, или обдолбанные наркоманы, которые вообще уже ничего не соображают. Много ты успеешь сделать с такой командой! Пожалуй, даже доедешь до места, прежде чем вас повяжут…
Уилл молча сопел, и видно было, что ему очень хочется еще больше сплюснуть нос Поля. Однако резон в словах темнокожего все-таки был, поэтому Уилл разжал кулаки и с тяжким вздохом уселся обратно на продавленный диван.
— Ну и что, так и будем сидеть в этой дыре? — буркнул он.
— Тебе давно предлагали заняться делом, — ответил Ленни. — Нормальным делом, Уилл! Как все люди!.. Нет, у тебя же вечно какие-то грандиозные планы, от которых потом одни неприятности! Ну что тебе так далось грабануть именно это место, других нет, что ли?
— Есть, — мрачно ответил Уилл. — Только это дело принципа! Поль, Ленни, ну поймите вы, за последние лет семь космопорт вообще никто не грабил!..
— Малыш Слай вчера обчистил там троих разинь, — флегматично напомнил Ленни.
— Я имею в виду, не грабил по-настоящему! — снова вскочил Уилл. — Я ж не про карманников толкую, велика важность — у придурка какого-нибудь карманы почистить… Я говорю о настоящем ограбленнии, о котором будут говорить все! Об ограблении, которое нас прославит!
— Мне что-то не хочется прославиться, — пробормотал Ленни. — А тебе, Поль?
— Думаю, на рудниках мы будем пользоваться бешеным успехом, — ответил Поль. — Нас будут показывать за деньги, как троицу самых больших идиотов за всю историю Танагуры.
— А, идите вы все к черту!.. — Уилл схватил куртку и пулей вылетел за дверь.
— Прогуляется — вот дурь из головы и вылетит, — сказал Поль. — Давай еще по одной, Ленни? Ленни?…
— Знаешь, Поль, — задумчиво сказал Ленни. — Я вот думаю, думаю… а чем черт не шутит? Может, и правда попробовать?
— Сумасшествие заразно, — констатировал Поль и откупорил еще одну бутылку.
Еще примерно полчаса прошло в гробовом молчании, только булькала в стаканах выпивка и изредка покашливал Ленни.
— А что, правда уже столько лет никто не грабил космопорт? — спросил неожиданно Поль.
— Угу… — отозвался Ленни, созерцая дно своего стакана. — Говорили, тогда угнали несколько грузовиков. Но банда была побольше нашей, да и руководил ими кто-то посообразительнее Уилла.
— И где они теперь? — заинтересовался Поль.
— Пропали с горизонта примерно через полгода после этого, — пожал плечами Ленни. — Говорят, их замели на чем-то другом, ну, наверно, и эти грузовики припомнили, да и отправили на рудники. А оттуда мало кто возвращается, сам знаешь.
— Да уж знаю, — буркнул Поль, теребя одну из своих многочисленных косичек. — И что, больше никто не пытался?
— Пытались, конечно, — хмыкнул Ленни. — Только охрана там больно хороша… Погоди, а ты что, уже подумываешь об этом?!
— М-м-м… — протянул Поль и отхлебнул прямо из бутылки. — Возможно, это не такая уж глупая мысль. Особенно если и в самом деле смыться сразу, а не торчать на виду у всей полиции города.
— Не говори гоп, — хмыкнул Ленни. — Это надо хорошенько обдумать. А где шляется Уилл, хотел бы я знать? Это он у нас мастак по части идей!..
…— Авария в шестнадцатом грузовом шлюзе, — мурлыкнула система оповещения приятным женским голосом. — Авария в шестнадцатом грузовом шлюзе…
— Что там еще? — Мартин Янсон включил селектор. — А? Юпитер, вы что, сами не можете с такой ерундой справиться? Я, по-вашему, с каждым поврежденным контейнером должен лично разбираться? А… вот оно в чем дело. Ладно, сейчас буду.
