появиться, и пощекотать его хотя бы перочинным ножичком. Увы, Ким была достаточно разумна, чтобы понимать — в потасовке с Джеем у нее будет хорошо если один шанс из пяти. Да и вряд ли он расколется при виде остро отточенного лезвия перед глазами, а для чего-то посерьезнее у Ким нет ни времени, ни возможностей. Так что эту мысль пришлось отринуть как нерациональную…
Чтобы чем-то занять себя, Ким начала собирать вещи. В любом случае, если она не сможет вернуть диск, ей нужно как можно скорее возвращаться на Амои, чтобы получить заслуженную трепку и… очередные инструкции.
…Укладывая в сумку одежду, Ким на мгновение взяла в руки небольшую объемную фотографию. Себастьян на фото улыбался уголками рта, но серо-синие глаза его были холодны, как лед. Ким всегда удивлял цвет его глаз, не серо-голубой, а именно серо-синий, как зимнее море пасмурным утром, — ей довелось как-то увидеть такое на одной планете…
Если он разочаруется в ней, как в профессионале, что ей останется?…
— Уже уезжаешь? — От неожиданности Ким выронила карточку.
— Какого черта ты врываешься без стука? — зло спросила она. Разумеется, это был Джей. — И где мой диск?
— Диск… Диск здесь. — Джей похлопал себя по нагрудному карману. — Я, кстати, посмотрел, что там к чему. Ты не против? Должен же я был знать, сколько с тебя потребовать за эту штучку.
— И как, много понял? — словно невзначай осведомилась Ким, прикидывая, сколько она может заплатить этому мерзавцу за диск. Заплатить она могла немало, другой вопрос, стоило ли?
— Почти ничего. — Джей удобно расположился в кресле. — Разве только то, что информация на этом диске — ма-аленький кусочек чрезвычайно интересной мозаики. Увы, по этому кусочку мне никогда не удастся восстановить полную картину, а потому никакой ценности для меня этот диск не имеет. Того, что я узнал, хватит разве что на мелкий и скучный шантаж, а это не мой профиль деятельности. А вот для тебя…
— Сколько? — холодно спросила Ким. Пистолет в кармане куртки, и если выстрелить прямо через материю, чтобы Джей ничего не успел понять… Только куда потом труп девать? Не в канализацию же по кусочкам спускать…
— Да нисколько, — ухмыльнулся Джей. — Я так понял, твои хозяева тебя по головке не погладят, если ты явишься без товара и без денег? Небось, под асфальт закатают. Да и зачем мне портить с тобой отношения? Вдруг да и понадобится когда-нибудь услуга мадам… пардон, мадемуазель Кэртис… Ведь поможешь, а?
— Возможно, — проронила Ким. Лучше бы он назвал цену, лучше бы пришлось поторговаться — Ким ненавидела оставаться в долгу. — Зависит от ситуации.
— Ну и отлично. — Джей пропустил последнюю фразу мимо ушей. — Значит, договорились? Тогда держи…
Ким поймала коробочку с диском на лету. Стараясь не выказывать радости, включила ноутбук — надо же, ухитрилась не посеять его вчера! — вставила диск в дисковод, убедилась, что это именно тот, что она выкупила вчера. Покосилась на Джея, по-прежнему занимавшего кресло.
Накануне Ким совсем не разглядела его. Не до того было… Оказалось — ничего особенного. Довольно высокий, худощавый, волосы неопределенно-русого цвета, умные голубые глаза. Одет так, что не поймешь: то ли бродяга, то ли миллионер инкогнито… И какого черта ему от неё надо? Ким всей своей шкурой — шкурой битого зверя — чувствовала, что не так-то прост этот весельчак. Но понять его пока не могла, и это заставляло ее оставаться настороже. Хуже нет, когда не можешь чего-то понять, ничего нет хуже неопределенности…
— Это кто? — Быстрым движением Джей подобрал с пола фотографию.
— Знакомый, — сухо ответила Ким, довольно невежливо выхватывая у Джея карточку.
— Интересные у тебя знакомые, Нора… Ничего, если я так буду тебя называть? Госпожа Кэртис — чересчур официально, Элеонора — слишком длинно… — Джей развалился в кресле, глядя на неё снизу вверх. — М-м-м… Ты ведь с Амои, верно?
— И что? — по-прежнему мрачно поинтересовалась Ким. Ну конечно, сейчас начнется! Обычно Ким старалась не упоминать о том, откуда она родом. Люди задавали слишком много идиотских вопросов, стоило им услышать об Амои.
— Наслышан об этом райском местечке… — хмыкнул Джей. — Вот и не перестаю удивляться… У тебя ведь темные волосы, а? А на этой вашей милой планете темноволосых вроде как и за людей не считают, верно?
— Ну и к чему ты клонишь? — вскинула брови Ким. Не объяснять же ему разницу между монгрелами, обычными гражданами и элитой! Ким никогда не могла взять в толк, отчего жителям других планет так трудно понять особенности социального строя Амои. Вроде ничего уж сверхъестественно сложного, а вот поди ж ты…
— Да ни к чему я не клоню, — пожал плечами Джей. — Ты темноволоса, ты, к тому же, женщина… а побрякушки твои тянут не на одну сотню тысяч кредитов!
Что верно, то верно, Себастьяну нравилось обвешивать Ким драгоценностями. Наверно, было для него в этом какое-то варварское удовольствие — дарить миллионные безделушки темноволосой парии. Ким подозревала, что он от души забавляется, прихватывая ее с собой на приемы, где собирались богатейшие люди Амои и Федерации, многие с дамами… чьи украшения рядом с драгоценностями Ким смотрелись довольно жалко.
— Ты хорошо известна в определенных кругах, — продолжал Джей. — У тебя репутация серьезной хищницы, и за тобой явно стоит некая очень влиятельная персона… Видишь, я хорошо подготовился!
Ким молча смотрела на него. Ей очень не нравился этот разговор. Пока ей не удавалось понять, чего же, собственно, добивается Джей. На данный момент он совершенно определенно не интересуется ею, как женщиной, он вернул ей диск, не потребовав взамен ни кредита… Да что же ему нужно, черт побери?! Непростой парень, ой какой непростой — и опасный. Если уж опыта Ким не хватает, чтобы понять его логику и просчитать смысл его поступков…
— Ну вот, — произнес Джей. — А ещё ты таскаешь с собой фотографию какого-то парня… и знаешь, что?
— Что? — машинально спросила Ким, просто чтобы не молчать — это выглядело вовсе уж глупо.
— Никак я не уясню, что может быть общего у тебя и этого… — Джей усмехнулся. — Как вы там их называете? Блонди? Короче, у тебя и парня из элиты.
— Если я скажу, что работаю на него, это тебя удовлетворит? — сухо спросила Ким.
— Частично, — чему-то обрадовался Джей. Ким показалось, что разговор свернул в нужное ему русло, и ей это не понравилось — она привыкла быть хозяйкой положения в беседах с такими вот… Впрочем, все шло наперекосяк еще со вчерашнего дня. Правда, что ли, этот Каан — какое-то особенное место? — Неужто тебе и в самом деле нравится работать на таких извращенцев? С твоими способностями ты могла бы…
— Не твоё дело, что я могла бы, — оборвала Ким.
— Почему ты не сбежишь от них? — резко спросил Джей, внезапно подавшись вперед. Сейчас он совсем не напоминал того балагура и весельчака, каким хотел казаться вначале.
— Не могу, — коротко ответила Ким. — Я слишком много знаю.
— Брось, — фыркнул Джей. — Нет ничего невозможного. Хочешь, помогу? Я знаю кое-кого…
Ким начала понимать, что задумал Джей. Разговор напоминал игру в мяч… Сейчас её подача.
— Меня легко отыщут. Где угодно.
— М-м-м… — Джей наморщил лоб. — Датчик? Брось, это ерунда!
— Не просто датчик, — ответила Ким. Воображаемый мяч со свистом пролетел над полем и упал на половине Джея. — На Амои, знаешь ли, любят забавляться с высокими технологиями.
— Понял, — усмехнулся Джей. — Ты не возвращаешься в срок, твой датчик получает сигнал, и где- нибудь в твоем организме взрывается крохотная бомбочка, да? Артерия — в клочья, и конец предательнице Элеоноре Кэртис…
Ким промолчала.
— Чепуха, — сказал Джей. — Мы здесь тоже не пальцем деланные. Пересадим твой датчик какому- нибудь бомжу или заключенному с каторги.
