пытали, надеясь выведать у нее тайну украденного когда-то Толиком золота?
– Да! Чиж сам нам признался, что разболтал про тетю Лали каким-то людям.
– А чего же сам не сунулся к ней и к ее мужу?
– Побоялся.
– Чиж? Побоялся?
В голосе Лисицы послышалась ирония, и подруги принялись горячо отстаивать свою правоту.
– Да, он сам сказал нам, что обсудил проблему со знающими людьми, те и отсоветовали ему соваться к доктору Завьялову. Дескать, то давнее золото не стоит нынешнего риска.
– Вот как…
– И он нам не врал!
– По-моему, он нас выпускать из своего дома так и так не собирался, вот и откровенничал. Знал, что мы уже больше никому не проболтаемся.
– Он нас сразу раскусил.
– Понял, что никакие мы не помощники прокурора.
– Зря мы к нему пошли, плохая это была затея.
Но Лисица покаянных реплик подруг почти не слушал. Вид у приятеля сделался какой-то отсутствующий, как случалось с ним всякий раз, когда он обдумывал какую-то серьезную проблему. И подруги, стремясь вернуть себе внимание приятеля, заговорили вновь:
– Но эти люди, к которым Чиж обратился за советом, сами Чижа могли специально запугать. А сами знали, что бояться нечего, доктор им не помеха, и похитили тетю Лали! Пытали, а потом убили!
– Считаете, что убийство вашей знакомой – дело рук людей Чижа?
– Его самого, его людей или тех, с кем Чиж о Лали разговаривал!
– Они ее пытали перед смертью! Добивались, чтобы она рассказала им, где спрятала золото. Не поверили, что она все отдала мужу на бизнес.
Теперь лично самим подругам было ясно, откуда взялись деньги, из которых выросла нынешняя сеть преуспевающих медицинских клиник доктора Завьялова. Неудивительно, что он избегал разговоров о прошлом своей супруги. Наверное, доктор Завьялов знал, что женился на уголовнице. И делал все от него зависящее, чтобы правда никогда бы не выплыла наружу. Поэтому он так явно избегал разговоров о прошлом своей супруги. И вот почему сама тетя Лали в своих рассказах неизменно начинала отсчет своей жизни только с момента замужества.
– Чиж сказал, что она порвала все свои прежние связи, сменила имя и фамилию, она просто исчезла для тех, кто знал тетю Лали прежде.
Но Лисица не торопился соглашаться с подругами.
– В этом деле еще стоит покопаться, – произнес он. – Говорите, Чиж не решился сунуться к самому Завьялову? Его кому-то удалось отговорить?
– Да.
– Хм, а вот это уже действительно интересно.
– Что? Что тебе интересно?
Но Лисица не ответил. В этот момент в палате появились Эдик и врач, который принялся расспрашивать подруг о состоянии их здоровья, ощущениях и прежде всего настойчиво интересовался тем, как много довелось вдохнуть им ядовитого дыма.
– Так вот в чем была причина вашего длительного бессознательного состояния, – произнес он, наконец. – Признаюсь, я даже рад, что все объяснилось. Я-то думал, что у вас имеются какие-то внутренние травмы, которые мы не заметили при визуальном осмотре. Или что в мозгу у вас есть скрытые дефекты, которые и дали такую реакцию на шумовые и световые гранаты. Но раз дело в наркотиках, которые вас против воли заставили употребить… Что же, теперь я знаю, как вам помочь.
В конце концов врач вынес свой вердикт:
– Вам обеим придется задержаться у нас на несколько дней.
– Зачем?
– Я пропишу вам капельницы. Вашу кровь необходимо очистить от отравы.
– У-у-у… капельница! – скривилась Кира. – Это так противно.
– И долго, – добавила Леся.
– А нельзя ли…
– Нельзя.
– А что, если…
Договорить подругам не удалось.
– Не смей возражать! – тут же прикрикнул на нее Лисица.
– Это в ваших же интересах, девочки, – мягко добавил Эдик.
Так и получилось, что сыщицам пришлось проваляться в больнице, хотя они уже прекрасно себя чувствовали, до самого конца дня. Но потом их терпение лопнуло. И хотя им еще и предстояло пройти курс из нескольких капельниц, сколько точно, вредный врач им не сказал, подруги сбежали из больницы. И не просто дошли до ближайшего магазинчика, где запаслись книжками и сладостями, они совершили самый настоящий побег из своей палаты.
Пользуясь тем, что их собственную одежду у них не отняли, а аккуратно почистили и поместили в шкаф, который стоял тут же в палате, девушки сняли больничные пижамы и вышли из здания больницы, как обычные посетители. Никто их не остановил, никто не заподозрил в них беглых пациенток.
Для врачей же, к которым у подруг никаких претензий не было, они оставили расписку в том, что полностью сознают всю ответственность за свое здоровье и готовы нести ее, как и прежде, целиком и полностью на своих собственных плечах, не обременяя этой ношей чужие.
Дома никого не было. Подруг встретили только кошки, которые были явно им рады. Девушек не было дома всего одну ночь, но кошки всегда очень чутко относились к такого рода проступкам своих хозяев. По мнению кошек, днем их хозяйки могли болтаться, где угодно. Кошки спокойно оставались дома в обществе друг друга. Но к вечеру хозяевам надлежало быть на своем месте возле телевизора, чтобы кошки могли бы забраться к своим дорогим хозяйкам на колени и убедиться, что в их мире все по-прежнему спокойно и стабильно.
А так как этой ночью Лисица с Эдиком также не ночевали дома, проведя ночь у больничных коек подруг, то кошкам сейчас было здорово не по себе. Они провели не лучшие сутки в своей жизни и сейчас должны были сделать своим хозяйкам «втык».
– Му-у-ур! – сердито выговаривал Фантик. – Что у вас опять случилось?
– Мяу-мяу! Где же вы были? – причитала Фатима. – Мы чуть с ума не сошли. Ни вас, ни мальчиков. Что произошло?
Пришлось подругам дать своим кошкам подробный отчет. И, дойдя до того места, как они очнулись в больнице, сыщицы ощутили в груди приятное тепло. Всетаки, что ни говори, а всегда приятно, когда рядом с вами есть люди, которым вы не безразличны. И не так уж важно, почему мужчины оказались возле их кроватей. То ли действительно так серьезно опасались за их жизнь, то ли исключительно из желания наорать на девушек, едва они очнутся. А может быть, и то и другое вместе.
Но кошек рассказ подруг не успокоил. И они попрежнему выглядели очень взбудораженными. Они целых полчаса никуда не отходили от своих хозяек, что было для них своего рода рекордом. Обычно кошки так долго не крутились возле них, предпочитая отдыхать в обществе друг друга.
Поужинав, поиграв с кошками, подруги заглянули в свой почтовый ящик и нашли в нем уведомление от Елизаветы Федоровны – тетки магини Василисы. Женщина писала подругам, что Вадим под тяжестью улик сознался все-таки в убийстве ее племянницы. Но он настаивает, что совершил преступление в состоянии аффекта, после того, как узнал, что магиня взялась помочь его теще избавиться от него.
Заинтересовавшись, подруги позвонили старухе. И та подробно описала, как адвокат посоветовал Вадиму признаться в убийстве магини.
– А в убийстве своей тещи он признался?
– Доказано, что это Вадим убил тетю Лали?
– Насколько я знаю, нет. И надежды на это у следователя никакой нет. В том убийстве против Вадима никаких прямых или даже косвенных улик не имеется. То, что у него нет алиби, еще ничего не решает.
