Брайан (тихо). Что делать?
Томас. Мне не нравится этот тон. Мы не должны были заставлять нас долго упрашивать.
Жанин. Дай им информацию — какую угодно! Вот (тихий шелест) вторая книга, записанная на ленту. Прокрути ее!
Томас. Что это? Заголовок книги? Пожалуй, отсюда они могли бы кое-что выудить.
Жанин. Но внутри только кодовые данные. Вряд ли это годится.
Брайан. Дай сюда!
Шум от вкладываемой пленки. Щелчки. Звучит голос, который читает кажущиеся случайными столбцы цифр.
Жанин. Сделай потише!
Голос, читающий цифры, заглушается.
Томас. Ну и что мы получили?
Жанин. Генрих Клаус Сигурд… Должно же это иметь какое-то значение.
Брайан. По-моему, это принятая аббревиатура для передачи по буквам. ГКС.
Томас. Что бы это могло означать?
Брайан. Например, Генеральная Карта Созвездий.
Томас. Ну и ну!
Жанин. Или: Галактический Клуб Скороходов.
Томас. Перестань молоть чепуху! Возможно, имеются в виду химические элементы — водород, углерод, сера… Это могут быть составные части органического вещества.
Брайан. «ГКС» (HCS) — это инверсия «SCH». Возможно, это ключ. Сочетание «SCH» есть только в немецком языке.
Томас. «Буква «С» есть и в английском языке…
Брайан. Гала-концерт Сумасшедших.
Жанин. Гандбольная Команда Сиракуз.
Брайан. Генеральная Карта Созвездий.
Во время последних слов громкость снижается.
8. Студия Пит. На этом нам не следует останавливаться.
Жюль. Во всяком случае они не потеряли присутствия духа и чувства юмора.
Пит. Я перемотаю пленку немного вперед. Сейчас снова будет кое-что любопытное.
Шум от включенного магнитофона, щелчки.
9. Станция Голос (с нарастающей громкостью)… Переданные цифровые данные непригодны. Мы просим семантическую информацию. Переданные цифровые данные непригодны. Мы просим семантическую информацию.
10. Студия Пит. (шепотом). Слушайте! Очень важное место.
11. Станция Слышен голос, повторяющий требования. Громкость слегка приглушена.
Томас.Ну и чего вы добились? Я предлагаю не реагировать на их требования. Будем продолжать.
Жанин. Но мы же не знаем, что они предпримут в ответ!
Томас. Посмотрим.
Брайан. Имеются и другие возможности их задержать, не раздражая.
Томас. Что ты предлагаешь?
Брайан (задумчиво). Семантическая информация… А если передать им стихи-считалки, загадки?.. Зачитать несколько мест из Джеймса Джойса?
Томас (про себя). Первая возможность со смыслом использовать эту чепуху.
Жанин. Ты думаешь, у нас найдется что-нибудь в библиотеке?
Брайан. В научной? Конечно, нет. Посмотри-ка в комнате отдыха.
Жанин.Хорошо.
Слышны удаляющиеся шаги. Но в глубине по-прежнему звучит тихий, требовательный голос.
12. Станция Шаги.
Брайан. Нашла что-нибудь, Жанин?
Жанин.Не знаю, то ли это? Том стихов-бессмыслиц.
Брайан. То, что нужно. Клади его!
Жанин.Это не пленка, это карманная книга.
Брайан. О! Тогда бери микрофон и читай вслух.
Жанин (неуверенно)… Я не знаю… По-моему, читать, собственно, нечего…
Брайан. Начинай — мы тебя сменим.
Слышно, как передвигается микрофон, шелестит бумага.
Жанин. (неуверенно декламирует):
Сторож спит у края леса с палкою в руке. Вор несет мешок с добычей на своей спине. Тут проворный старикашка с внуком проходил И мешок с чужой добычей к дому потащил. Ну, а сторож у опушки продолжает спать, И в руке он палку держит, чтоб воров пугать. Следующий диалог накладывается на декламацию стихотворения.
Томас. Бессмыслица какая-то!
Брайан. Сейчас это не имеет никакого значения.
Томас. Идем, сядем в уголке.
Шаги.
Томас. Так. Время мы выиграли. А что это нам даст?
Брайан. Послушай, Томас. Пока Жанин занята, поговорим откровенно. Я не верю в какую-то там внеземную цивилизацию.
Томас. Что значит — поговорим откровенно?
Брайан. По-моему тут что-то не так. Думаю, вся эта история земного происхождения. Могу лишь заверить тебя, что наша сторона ни при чем.
Томас. В любом случае это дело и не наших рук.
Брайан. Значит, все-таки нейтралы…
Томас. Полагаешь, Жанин что-то знает? Не думаю…
Брайан. Знает или не знает — не важно. Но манера, с какой она реагировала на это, показалась мне несколько необычной… Или я не прав?
Томас.Она вела себя совершенно нормально, так же как и мы с тобой.
Брайан. А по-твоему, мы нормально реагировали?
В возникшей паузе вновь слышна декламация Жанин:
Над глубинами Дуная ночь темным темна. Только слышится из леса, как кричит сова. Ибих, стоя на опушке, тоже не дремал, Он с подзорною трубою лес свой охранял. Над верхушками деревьев ветер заиграл И тяжелый дождь на землю каплями упал. Начинали волноваться даже облака, 
