Практически одновременно явились Эсгар и Нартим Эрсарх. Пока Виали общается со старым товарищем, успеваю побеседовать с сиурцем.
Все встречи предпочитаю устраивать в просторной гостиной собственных апартаментов. Пока ещё не известно, когда именно появятся те, кого я жду. Но, лучше быть готовым заранее...
Получив уведомление о прибытии, разблокирую дверь. Несколько сегментов бронированного композита скрываются в нишах внутренней переборки. На пороге появляется уже немолодой, плотно сложенный мужчина, снаружи остаётся один из недавно нанятых бойцов десантной секции...
...Пока Барим не начал основной курс занятий, я ненадолго забрал Бамба, сделав его кем-то вроде личного порученца. Ещё на стадии предварительного собеседования отметил этого здоровяка. Тогда меня поразила его искренность, совершенно не сочитающаяся с образом отпетого головореза. Чуть позже, выбирая временного проводника для всё пребывающих членов команды, копнул чуть глубже. Откровенно недалёкий мужчина оказался одним сплошным парадоксом. В ядре его личности как-то одновременно уживались: детская наивность и житейская практичность человека, выросшего на нижних уровнях мегаполиса-улья, неосознанная жестокость и словно звериная преданность... В недавнем прошлом он был членом одной из банд столицы Лормата, индустриального мира республики Акам. Стараясь спасти собственную шкуру, бос откровенно подставил здоровяка, являющегося его личным телохранителем. Главарю всё же не повезло, а вот Бамб выжил. Выжил и до сих пор винил себя в гибели шефа...
...Остальные члены пехотной секции сейчас занимались оборудованием тренировочных залов. При поддержке технических комплексов управляемых искином фрегата, они сооружали своеобразные зоны, моделирующие наиболее вероятные места будущих бое-столкновений. Узкие, запутанные переходы боевых кораблей, относительно похожая архитектура пустотных станций, условно открытая местность с минимумом потенциальных укрытий... Всё это хоть как-то пытался воссоздать ди Варг. Бывший риар ВКС Содружества рьяно принялся за выполнение собственных обязанностей. На мой нейроимплант упало уже несколько сообщений о необходимости скорой встречи. Видимо возникли какие-то проблемы, но они вполне могут подождать и до вечера...
- Присаживайтесь, - киваю на кресло, расположенное по другую сторону небольшого столика. Светловолосый, кареглазый мужчина не дожидаясь повторного приглашения, молча устраивается напротив.
- Значит это ты владелец отряда, - слетает с его уст риторический вопрос. - Признаться, представлял тебя несколько старше.
- Какие-то проблемы? - в эмоциях собеседника уже привычное недовольство, впрочем никак не отражающиеся на ничем непримечательном лице Нартима.
- Нет-нет, меня полностью устраивают условия контракта, - спешит он как-то сгладить возникшую неловкость.
- Может расскажете немного о себе? - тяну время, пытаясь как можно лучше разобраться с мотивами собеседника.
- О себе? Хорошо, раньше служил в ВКФ федерации Сиур, пилотировал десантный шатл одного из патрульных крейсеров, - Эрсарх начинает с общедоступных сведений собственной анкеты. - Когда пришлось уйти из вооружённых сил, решил податься в наёмники...
- Остановитесь подробнее на причинах ухода из военно-космических сил?
- Парень! Давай не будем копаться в моём прошлом! Тебе ведь нужен пилот - отлично, я согласен на не такие уж и заманчивые условия контракта, - вспышка раздражения заставляет образы прошлого всплыть из глубин памяти оппонента. 'Ага, а вот и первый ларк! Из ВКФ ты ушел не несколько месяцев, а практически пятнадцать циклов назад. Заглянем чуть глубже. Интересно, но действовать пока преждевременно. Подождём появления ключевых персонажей столь захватывающей игры...'
- Хорошо, это справедливо. Ловите контракт, - получив заверенную копию договора, спешу завершить беседу. - Замечательно, сейчас поступите в распоряжение госпожи ол Фариано. Уже она обозначит вам круг задач, отдаст все необходимые распоряжения, - подводя итог, отправляю вызов, дожидающемуся за дверью, Бамбу. Мгновение и на пороге возникает абсолютно лысый, двухметровый детина немногим старше тридцати циклов. Практически полностью покрытое узором татуировки лицо, отстранённый, бессмысленный взгляд - очень характерный типаж. 'Интересно о чём думают прибывающие кандидаты, когда их встречает столь специфический проводник?..' - Проводи господина Эрсарха на лётную палубу, пригласи Эсгара. Он должен быть где-то рядом с Виали, - инструктирую здоровяка.
- Да бос.
Дожидаясь очередного посетителя, уделяю некоторое время общению с искином.
'Хома контролируй абсолютно все действия нового пилота. Заметишь что-нибудь необычное - немедленно докладывай.'
'...Будет исполнено капитан...'
Эсгар оказался высоким, подтянутым мужчиной, вряд ли старше тридцати пяти - сорока циклов. Короткий ёжик каштановых волос, бледно голубые я бы даже сказал водянисто-холодные глаза, приятные черты лица. Не то, чтобы в его образе было действительно что-то отталкивающее, но у меня почему-то сразу возникло желание как можно скорее завершить ещё даже не начавшуюся беседу...
Молча проследовав к свободному креслу, наёмник расположился напротив, начав бесцеремонно меня рассматривать...
- Ну как? - первым нарушаю гнетущее молчание. Играть в подобные игры сейчас нет ни времени ни желания.
- Молод, чересчур молод для командира.
- Тогда почему вы здесь? - снисходительное превосходство, доминирующее в его эмоциональной сфере, можно почувствовать буквально физически.
- Работа...
- Готовы подписать контракт?
- Не совсем. Некоторые пункты мне не нравятся...
- А должны?
- Что? В общем, невозможность разорвать договор в течении полу цикла необходимо исключить, да и оплата кажется мне несколько заниженной...
- Заниженной?
- Да. Ставки специалистов моей квалификации начинаются от сорока тысяч. Я эксперт сразу по трём учётным специальностям. Образование получил в одном из армейских, учебных заведений Содружества...
- Зачем вы пришли сюда?
- Я? Предложить свою кандидатуру...
- С вами всё в порядке? Не злоупотребляете препаратами расширяющими сознание?
- Что?
- Может повреждены нейроструктуры головного мозга?
- Хватит нести чушь! Думаешь, появился здесь, владея фрегатом седьмого поколения, и к тебе сразу же выстроится очередь из кандидатов?
- Но ты же здесь.
- ...
- Подписывай контракт или убирайся, - проникнуть в сознание оппонента оказалось на удивление просто. У мужчины отсутствовала даже элементарная защита. Последнее было несколько странно. До это все, встреченные мной, выходцы из Союза обладали хоть каким-то имплантом класса - ментальный щит. Эсгар оказался действительно толковым специалистом. Специалистом которому в ближайшее время я вряд ли смогу найти применение. Основным недостатком мужчины был чрезвычайно высокомерный характер. В принципе, для меня это не такая уж и большая проблема. Откровенной гнили в нём нет, что до остального - близко общаться с ним всё равно не собираюсь. А вот инициаторша этой встречи пусть помучается. В случае чего, практика в психокоррекции будет совсем нелишней... Приняв подобное решение, буквально в последний момент успеваю подправить определённые акценты его восприятия. Скоро всё вновь придёт в норму, но сейчас это не позволит гордости одержать вверх, демонстративно отказаться от договора...
- Хорошо.
