— Если есть инструменты, то да.
— Где же ты раньше был?
— Где-то, — пожимаю плечами, — так с лампочкой разбираться али как?
— Счетчик — за твоей спиной, остальное сейчас принесу. — И она скрывается в глубине квартиры.
Выкручиваю пробки.
— Вот. — Девушка вручает мне табурет и отвертку.
— Ага, сейчас посмотрим.
Обычная проблема — контактная пластина слегка погнулась и закоптилась. Выправил, почистил жестким ластиком. Можно схему собирать.
Щелкаю выключателем, и лампочка загорается. Вот, сделал сегодня доброе дело. Где мой плюс к Известности?
— Благодарю. — Алиса невесомо целует меня в щеку. — Пойдем на кухню, я сейчас кофе сварю.
— Веди, — усмехаюсь и следую за ней.
Кухня — практически копия моей на съемной квартире. Только более ухоженная, а также чище и уютней. Занавесочки и тюль на окнах, небольшой мягкий кухонный уголок, более новый холодильник, в отличие от моего проржавевшего динозавра, и подтекающий кран на мойке.
— Тебе сколько сахара?
— Нисколько, а вот от лимончика не отказался бы.
— Оригинально, — качает головой Алиса.
— Вот такой я странный; благодарю, — говорю, принимая чашку кофе.
— Не за что. — Она присаживается напротив и помешивает ложечкой свой напиток.
— Лаэрь, а чем ты вообще по жизни занимаешься?
— Смеяться не будешь? — Она, не поднимая взгляд, делает глоток.
— Нет, слово! — прижимаю правую ладонь к сердцу.
— Рисую и создаю дизайн-проекты.
— И что в этом смешного? — отхлебываю кофе: вкуснотища!
— Не знаю, но всем почему-то это кажется именно таким.
— Завидуют. — Опустошаю чашку, оставляя лишь гущу на дне. — Как говорится: зависть — страшное чувство. Покажешь свои работы?
— Не все; некоторые — это тихий ужас, — морщится девушка, — но фрилансеру выбирать не приходится.
— Зато есть некая свобода, — пожимаю плечами.
— Но зарплата скачет от месяца к месяцу.
— Да, это минус. Так что, покажешь свои работы?
— Пошли. — Алиса улыбается и берет меня за руку.
В комнате первое, что бросается в глаза, — стеллаж, заставленный книгами, и кресло с торшером возле него. Затем я замечаю композицию на стене — треугольный щит, а на нем — два одноручных вороненых клинка. А затем мой взгляд останавливается на распечатанном рисунке. Фигура, стоящая ко мне лицом, с натянутым луком, в черно-серебряной броне. На голове капюшон, на плече воинственно стоит на задних лапах серый в черную крапинку хомяк. Вглядываюсь в лицо, скрытое тенью. Черты слишком размыты, но вот фиолетовые глаза…
— Здравствуй, Эри…
— Догадался, муженек? — Девушка садится на стол и откидывается назад, опираясь на руки.
Лаэрь… Эри… Ее изменившееся поведение… Какой же я дурак!
— Где у тебя можно покурить?
— На балконе. — Что-то мелькает у нее в глазах.
Киваю и выхожу. Открываю окно, закуриваю и делаю глубокую затяжку. Ладно, я не догадался, но почему она молчала?! За пару затяжек выкуриваю сигарету и выбрасываю окурок.
— Ты не рад…
— Просто я ошеломлен. — Достаю вторую сигарету. — Почему ты молчала?
Алиса ничего не говорит. Затягиваюсь и задерживаю дыхание.
— Знаешь, — выдыхаю сигаретный дым к низкому небу, — одно дело — жениться на абсолютно незнакомой девушке, другое — на тебе!
— А в чем разница? — Она становится справа от меня.
— Ты — это ты, — пожимаю плечами и приступаю к третьей. — Давно догадалась?
— Хватит. — Алиса сжимает запястье руки с сигаретой. — На своем дне рождения, когда ты подарил мне пантеру.
— Ясно, — выбрасываю «медленную смерть» в открытое окно и поглаживаю девушку по тыльной стороне ладони. — Почему ничего не сказала?
— Боялась. — Она опускает руки мне на плечи и утыкается лбом мне в грудь. — Я тебя практически не знала. Да и после этой свадьбы, а тем более — поисков знаков на теле, не знала, что и подумать, и тем более — что подумаешь обо мне ты.
— Теперь не боишься?
— Немного, — шепчет она, но не отстраняется.
Поглаживаю ее по волосам и спинке. В голове — полный сумбур. Сейчас приду в себя. Приподнимаю кончиками пальцев ее голову за подбородок и целую. Губы, как и в игре, оказываются теплыми, мягкими и податливыми. Только на этот раз они по вкусу как кофе. Алиса распахивает глаза, смущенно смотрит мне в глаза, но через пару мгновений неумело и робко отвечает на поцелуй. Сжимает ладонями мои плечи, я же поглаживаю ее по спинке. И снова финальным аккордом кусает меня за нижнюю губу. Широко улыбаюсь.
— Да, это точно ты, моя Эри.
— Только поверил? — выдыхает она мне в шею.
— Окончательно убедился, — поднимаю девушку на руки и возвращаюсь в комнату.
— Окно закрой, — смеется она, — на дворе не май месяц!
Киваю и возвращаюсь к балкону.
— А меня мог бы отпустить.
— Ну уж нет, — и с усмешкой добавляю: — Жена моя.
— В игре.
— А может, и в реале? — подмигиваю я. — Закрывай окно, у меня руки заняты.
— Ты же меня абсолютно не знаешь! — Алиса еще шире распахивает глаза; не думал, что такое возможно.
— Так после того, что у нас было в пещере и на постоялом дворе, я как честный человек, просто обязан на тебе жениться! — и уже серьезно продолжаю: — Так и свадьба будет не завтра. Что-то мне подсказывает, что лучше тебя мне никогда никого не найти. Глупо, да?
— Не знаю. — Она прижимается щекой к моему плечу. — Можно попробовать. Но у нас схожие видения, рискнем?
— Рискнем!
Алиса обнимает меня за шею и несмело целует в губы, пристально смотря мне в глаза.
— Значит, ты согласна встречаться со мной?
— Да.
— Вот и хорошо, — и шепчу ей на ушко: — Душа моя.
— Мне нравится. — Алиса довольно жмурится и улыбается.
Покачиваю девушку на руках.
— Сегодня вместе поохотимся?
— Не получится.
— Почему? — Она вопросительно вскидывает правую бровь.
— Иду за яйцами, — криво усмехаюсь, — дракона.
— Я с тобой!
