— Я уже все согласовал с пилотом. — Впервые за все время полковник улыбнулся. — Да ладно, Хилари, признайте — вам очень хочется задержаться в его компании. Так почему бы вам не отправиться с ним куда-нибудь на недельку?
Хилари замерла. Неужели ее желания написаны на ее лице?
— Вы в этом так уверены? — как можно спокойнее спросила она.
— Как в самом себе, — произнес полковник так буднично, словно они обсуждали завтрак. — Я неплохо разбираюсь в людях и считаю, что научился предугадывать их действия. Просто сделайте это ради Троя.
— Если вас не затруднит, не объясните мне подробнее? — язвительно спросила она.
— Пожалуйста. Для всех нас будет выгодно, если вы с ним на время исчезнете. Человек, за которым мы охотимся, очень зол и опасен. Есть вероятность, что он постарается найти тех, кто повинен в его проблемах, и отомстить. Если Трой последует за вами, то не исключено, он тоже может пострадать. Вы понимаете, что я имею в виду?
По спине Хилари пробежал холодок, когда она осознала реальность нависшей над ней угрозы. Она-то думала, что просто справится с задачей и вернется к своей размеренной жизни! Но нет…
— И если бы Трой не предложил такой вариант, как вы собирались меня обезопасить?
— Я рассчитывал, что нам удастся сразу задержать этого типа. Но он ускользнул. Однако, увидев вас вместе с Троем, я решил: под его защитой мне можно о вас не беспокоиться. Мисс Райт, пожалуйста, подумайте и о Трое, — неожиданно мягко попросил ее полковник.
И Хилари взошла на борт самолета, на который указал ей полковник.
Нахлобучив шляпу на голову, Трой вышел из лимузина в ту самую минуту, когда полковник скрылся за люком своего самолета.
Взяв с сиденья кейс, он трусцой добежал до лестницы под легким дождичком. Теперь ему осталось только сообщить пилоту их новое место назначения — Вашингтон.
Самолет Троя был небольшим передвижным офисом и имел все, что было необходимо ему для работы и отдыха.
Зайдя в салон, Трой замер.
Хилари. Здесь! В его самолете?
Она сидела за его столом, на ее коленях лежал планшет. Вышедшее из-за облаков солнце заиграло в ее волосах, придавая им янтарное сияние.
«Янтарное сияние? Да что это со мной?» — пронеслось у него в мозгу.
До встречи с Хилари он никогда бы не подумал, что может быть поэтом.
Хилари подняла голову:
— Да, я решила принять твое приглашение, но не слишком обольщайся — просто мне в самом деле стоит подумать о своей безопасности. И имей в виду, я от этого вовсе не в восторге.
Трой поставил кейс на диванчик, обшитый белой кожей, и сдернул шляпу с головы.
— Можешь мне поверить, я совсем не собирался сделать что-нибудь такое, что бы тебе совсем не понравилось.
— Вот и хорошо, — кивнула Хилари и начала печатать.
Трой удержался от желания предложить ей какую-нибудь из имеющихся на борту технических новинок.
— Чем занимаешься, если не секрет? — вместо этого спросил он.
— Отправляю почту, чтобы предупредить об изменившихся планах.
— Понятно…
Хилари подняла голову:
— Так же, как и то, что я здесь ради безопасности, а не ради секса?
Искры в ее глазах снова разожгли в нем огонь.
— Яснее некуда.
— Хорошо. Ну и куда мы отправляемся?
— В Монте-Карло.
— В Монте-Карло?! — От ее уверенности не осталось и следа. — А как же мой паспорт? — Его изъ яли у нее, чтобы она не могла сбежать из страны.
— Ждет тебя в Вашингтоне — мы остановимся там, чтобы ты могла его забрать. Заодно и подзаправимся. — Трой вытащил телефон и отправил сообщение своей ассистентке и Сальваторе, чтобы тот отдал нужные распоряжения.
— Допустим, — оправилась от изумления Хилари. — А как быть с моей одеждой? У меня всего несколько вещей.
— Я об этом позаботился. — Трой отправил еще одно сообщение своей ассистентке и положил телефон.
— Ты так уверен в себе? Признаться, я совсем не в восторге, что настолько предсказуема.
— Хилари, ты самая непредсказуемая женщина, какая встречалась на моем пути!
— А почему Монте-Карло?
— А почему нет? — Трой надел на нее шляпу и потянул к себе на диван.
— Все-таки, почему Монте-Карло? — повторила Хилари.
Потому что так он мог себя подстраховать, а Конрад Хьюз прекрасно поймет, как женщина способна влиять на способность мужчины трезво мыслить.
— Там у меня друг, который нам поможет. Была когда-нибудь в Монте-Карло?
— Однажды я была в Атлантик-Сити… — Хилари стащила с себя его шляпу и бросила ему на колени.
— Тогда готовься к чудесам, которых ты еще не видела.
Глава 6
Монте-Карло превзошел все ожидания Хилари.
Они приземлились на частной полосе рядом с портом Монако, где их уже ждал лимузин. После волнующей поездки вдоль средиземноморского побережья машина остановилась у отеля, расположенного в скалах, с видом на бухту, полную морских яхт. Покрытое бежевой штукатуркой новое здание было построено в древнеримском стиле с колоннами и арками и украшено подсвеченными скульптурами.
Трой прошел мимо стойки регистрации не останавливаясь. Хилари уже начала привыкать к тому, что Трой не следовал общепринятым правилам, поэтому она последовала за ним, не задавая никаких вопросов.
На первом этаже располагалось казино, наполненное звуками игральных автоматов, звонков, музыкой, смехом и плеском фонтана. Высокие каблуки ее туфель стучали по выложенному мраморными плитами полу, когда они проходили мимо отдыхающих. Со всех сторон звучала разноязычная речь, совсем как на некоторых вечеринках, которые Хилари устраивала в ставшем родным для нее Вашингтоне. Правда, на них она никогда не притягивала к себе столько взоров, как здесь. Люди шептались и указывали в их сторону, узнавая Троя Донавана.
Он снял свою знаковую шляпу и обратился к ней:
— Может, испытаем фортуну? Твой выбор. Карты, рулетка, автоматы?
Хилари уже и забыла про свою усталость. Еще бы — Монте-Карло входил в десятку мест, в которых она хотела побывать! И действительность не шла ни в какое сравнение со сценами из фильмов. Здесь царила непередаваемая атмосфера. Нет, она и мечтать не могла, что когда-нибудь окажется в таком месте да еще под руку с таким неотразимым мужчиной, как Трой Донаван!
— Я неподходяще одета для игры, — кивнула Хилари на свои джинсы.
— Не думай об этом, — предложил Трой.
— Да? Ну ладно. Может, мне повезет с автоматами.
