К царю бежал гонец с сообщением о поражении его войска. Он знал, что тому, кто приносит такое известие, должны отрубить голову, и по дороге придумал, что надо сделать, чтобы остаться в живых.
Когда его ввели к царю, он упал повелителю в ноги, умоляя простить его, потому что он совершенно забыл все слова сообщения. Царь и министры задумались: за такую провинность гонец подлежит казни, но если сохранить ему жизнь, есть надежда, что он вспомнит это важное сообщение. Ему была сохранена жизнь, но угроза казни всё ещё оставалась. В скором времени другим путём пришло трагическое известие, и гонец избежал смерти.
'Я сказал: буду я наблюдать за путями моими, чтобы не согрешать мне языком моим; буду обуздывать уста мои' (Пс. 38:2)
Ученик как-то сказал своему учителю:
- Милый мой учитель, я не могу больше выносить, чтобы что-нибудь отвлекало меня. Как найти мне ближайший путь к Богу?
Учитель ответил:
- Где путь труднее, там ты и иди; бери то, что бросает мир; и что делает мир, ты не делай. Иди противно миру во всех вещах, и тогда ты придёшь к Нему ближайшим путём!
Однажды авва Виссарион шёл со своим учеником по морскому берегу. Ученик почувствовал большую жажду и сказал авве Виссариону:
- Отец, меня очень томит жажда.
Старец, помолившись, сказал ему:
- Напейся из моря.
Морская вода сделалась пресною, и тот ею утолил свою жажду. Но, напившись, он налил воды в сосуд из предосторожности, чтобы иметь при себе воду, если снова начнёт чувствовать жажду. Старец, увидев это, спросил:
- Для чего ты сделал это?
Тот ответил:
- Прости меня! Я сделал это из опасения, что мне опять захочется пить.
Тогда старец заметил:
- Как здесь - Бог, так и везде - Бог.
Брат спросил старца:
- Какое бы мне делать доброе дело и жить с ним?
Старец отвечал:
- Бог знает, что - добро. Я слышал, что некто из старцев спрашивал авву Нестероя: 'Какое бы доброе дело сделать мне?' Авва отвечал ему: 'Не все ли дела равны?' Писание говорит: 'Авраам был страннолюбив, - и Бог был с ним; Илия любил безмолвие, - и Бог был с ним; Давид был кроток, и Бог был с ним'. Итак, смотри, чего желает по Богу душа твоя, то делай и блюди сердце Твоё.
Задолго до Рождества Христова в Сицилии был государь, по имени Гиерон. Он имел при своём дворе мудрецов, среди которых особенно выделялся Симонид.
Однажды Гиерон сказал ему:
- Симонид! Напряги свою мудрость, объясни мне, что такое Бог?
- Трудный вопрос ты предлагаешь мне, государь, - ответил мудрец. - Позволь мне день-другой подумать.
- Хорошо, - согласился Гиерон.
Прошло два дня. Пришёл к царю Симонид и, вместо ответа, просит подумать ещё четыре дня.
Прошло четыре дня, а Симонид запросил новой отсрочки.
- Позволь, государь, ещё восемь дней срока.
Гиерон нахмурился.
- Ты шутишь, Симонид. Пожалуй, скоро ты станешь просить шестнадцать дней на раздумье, а потом и тридцать два. Когда же ты, наконец, дашь мне окончательный ответ?
- Ты угадал, государь, - спокойно сказал Симонид. - Прошло бы восемь дней, я стал бы просить шестнадцать, затем тридцать два, а там шестьдесят четыре и так дальше, всё удваивая сроки без конца. Что же касается ответа, то, мне кажется, я уже дал тебе его.
- Как дал! - удивился Гиерон. - Ты ничего ещё мне не сказал о Боге, а всё просил новых и новых
