ресторане, был пляжным декоратором. Причем, женатым. Рыбак рыбака…
Рассел подал на развод, а она даже не пыталась бороться за Эмму. Заявила, что у нее другие приоритеты. Приоритеты… Перепихнуться со спасателем или заманить в постель подростка. Ее родственники говорили, что она всегда была такой, испорченной, безнравственной, и они надеялись, что Рассел сможет ее «исправить». Жаловались, что она губила все хорошее, что случалось с ней в жизни. Только кому лучше от таких объяснений? Первое время Рассел очень расстраивался, чувствовал себя униженным, даже набрал вес. Говорил, что если бы не ее измены, он никогда бы не смог порвать брачные узы. Думал, что рано или поздно все поправится, наладится, но она врала даже семейному консультанту, который пришел в ужас от ее черствости, когда услышал, как она называет дочь «этой».
Скрытная, насквозь фальшивая, извращенная, она нарочно провоцировала Рассела, чтобы только позлить его. Ее это забавляло.
Когда Рассел подал на развод, психолог отвел его в сторонку, пожал руку и поздравил со счастливым избавлением. Только тогда бедняга осознал, с кем связался. С того момента и началось его выздоровление.
— Ему нужна такая, как ты, — сказала Рен, когда мы разговаривали с ней в Долфин Данс. — А тебе нужен такой, как он.
Глава 27
— Привет, это Мили.
— Мили! — Что-то зашипело. Он был на работе. — Рад, что позвонила.
— Не помешала?
— Нет, нет, все в порядке. У меня сейчас занято всего лишь десять рук, так что никакой запарки.
— Как у вас там дела? Ты, кстати, свадьбой Саши Уортингтон не занимаешься?
— Вот уж нет.
— Отлично. Потому что если бы занималась, я бы уже никогда не смог с тобой спать.
Я рассмеялась. А у него еще и чувство юмора есть.
— Похоже, ты смотрел вчера шоу Леттермана, так?
— Да. У Эммы разболелся животик, так что лег поздно.
— Надеюсь, ей уже легче? — Я ведь не бессердечная.
— Да, сегодня все в порядке, — как-то рассеянно ответил он. Может, отвлекся, переворачивал что-то на сковородке. — Спасибо, что спросила. Знаю, в любимицах она у тебя не ходит.
— Ничего страшного. Нет, правда. Я же понимаю, как ей нелегко.
— Да, но все-таки… Я делаю все, что могу.
— Знаю. И у тебя отлично получается. Рен говорит, таких отцов поискать.
— Честно говоря, приходится многому учиться, — признался он. — Пытаюсь держать ее в руках. Не хочу, чтобы она пошла в мать, так что иногда бываю жестковат. Ей это не очень нравится.
— Но так нужно.
— Понимаю, но все-таки… Когда девочка ее возраста говорит «я тебя ненавижу»… — Что-то снова зашипело. — Знаешь, это не самая приятная тема. Давай о чем-нибудь еще.
— Давай.
— Ты как завтра вечером? Может, пообедаем? — торопливо, словно произнося отрепетированную реплику, спросил он. — Я бы предпочел сегодня, но буду занят.
— Да, завтра меня вполне устраивает, — быстро согласилась я, радуясь, что не нужно ждать до пятницы, когда мы договорились встретиться в Долфин Данс.
— Отлично. Я приготовлю для тебя что-нибудь. Что бы ты пожелала включить в меню?
— Сделай мне сюрприз.
— А, мой самый любимый ответ. — Рассел рассмеялся. — В тебе есть дух авантюризма. Мне это нравится. Извини, у меня тут небольшая проблема, так что перезвоню вечером, тогда и договоримся.
— Я буду дома к десяти.
— А я к одиннадцати. Не поздно?
Как мне нравится такая супервежливость. Но только вначале.
— Нет, в самый раз.
— Хорошо. Тогда… до вечера.
— Счастливо.
— Пока.
Я положила трубку, испустила радостный вопль и прошлась, пританцовывая по комнате. Рената сказала, что это все стоило бы записать.
— Никогда не видела тебя хихикающей идиоткой. — Она покачала головой.
— Он для меня приготовит что-то, — пропела я.
— Представляю, как Рассел сейчас отплясывает у себя на кухне. Вы, дурачки, просто созданы друг для друга. — Она вздохнула. — Так что такое он тебе сказал?
— Кое-что. Очень и очень хорошее. — Я наклонилась и чмокнула ее в макушку.
Глава 28
В своей работе я привыкла ожидать непредвиденного, и, надо признать, такое случается довольно регулярно. Каждый телефонный звонок может означать все, что угодно.
Но уж чего точно никак не могла представить, так это того, что Кик Лайонс постучит в мою дверь посреди ночи.
К счастью, я не спала. Мы с Расселом проболтали до двух часов, после чего мне захотелось чаю. Сон не шел, и я подумала, что подкрепившись чаем с лимоном, попробую еще немного поработать. Ночью, когда не звонит телефон, когда ничто не отвлекает, сделать можно вдвое больше, чем днем, а сделав больше, можно освободить уик-энд и провести пару дней с Расселом в Долфин Данс. Когда в дверь постучали, я вздрогнула от неожиданности и обожгла руку о горячий чайник.
— Кто там? — спросила я, держась на безопасном расстоянии от двери на тот случай, если полиция снова перепутала адрес и вот-вот ворвется в квартиру с тараном наперевес.
— Твой любимый клиент, — послышался голос, знакомый миллионам людей во всем мире.
Я торопливо отодвинула все четыре запора и, открыв дверь, увидела Кика, одетого так, словно он только что побывал в каком-то клубе. Запах водки подтверждал это предположение.
— А что, в Башне Трампа свободных номеров не нашлось? — спросила я, выглядывая в коридор. Никого. Кик пришел один. Без телохранителей, без ассистента. — Негде приземлиться?
Он рассмеялся и, подождав пригласительного жеста, переступил порог. Я не возражала, хотя и выглядела не лучшим образом в заляпанных «трениках», джемпере «Дерек Джетер», с убранными в «хвост» волосами и блестящим от нанесенного увлажняющего крема лицом. Ради Кика Лайонса прихорашиваться не стоило — он ценил меня за ум.
— Извини, что без предупреждения, — сказал гость, оценивающе оглядывая комнату. Пребывала она, надо признать, в полном беспорядке. На обеденном столе валялись журналы и файлы, тут и там флакончики с лаком для ногтей и повсюду цветные листочки с напоминанием сделать то-то и то-то. — Сам не знал, что приду. Решил, так лучше — никто и не узнает. Все думают, что я еще в клубе.
