Согласно основному положению позитивизма, позитивного знания можно достигнуть только на основе специальных наук и их объединения. Следовательно, философия, которая претендует на самостоятельное изучение действительности, не входя ни в одно синтетическое объединение наук, не имеет права на существование. Главный вопрос в философии позитивизма — взаимоотношение философии и науки.
Огюст Конт был убежден в том, что науки способны к бесконечному развитию. По его мнению, наука должна опираться на самое себя и не нуждается в философском осмыслении. Ее главная задача — обобщение научных данных специальных и частных наук.
Рихард Авенариус в центре своей философии ставил опыт. Основное учение утверждает, что ни субъект, ни объект не могут быть друг без друга. Вместе с Эрнстом Махом они принадлежат к другой исторической форме позитивизма, основными течениями которого являлись махизм и эмпириокритицизм. Сторонники махизма возрождали традиции Беркли и Юма, видя главную задачу философии в создании теории научного познания.
Другая форма неопозитивизма — лингвистический анализ. Наиболее известными представителями данного направления считаются Джордж Эдуард Мур и Людвиг Витгенштейн.
Следующая форма позитивизма — неопозитивизм — представлена Карлом Поппером, Куном, Лакатосом, Фейерабендом, Тулмином и др. Она отходит от принципиальных положений позитивизма, который считал, что философские проблемы не ограничиваются анализом языка. По мнению К. Поппера, предназначение философии заключается в разграничении научного и ненаучного знания. Для того чтобы отличить религию от науки, необходимо выдвинуть смелую гипотезу и опровергнуть ее.
Третья форма позитивизма имела несколько направлений, объединенных под общим названием
В конце XIX — начале XX вв. сложилось иррационалистическое философское направление, известное как
Историцистский вариант философии жизни, возникший в первой четверти ХХ в. (представлен Вильгельмом Дильтеем, Георгом Зиммелем и Освальдом Шпенглером), основан на непосредственном внутреннем переживании, раскрывающемся в сфере исторического опыта духовной культуры.
В. Дильтей — представитель философии жизни, основоположник понимающей психологии и школы «истории духа» (истории идей) в немецкой истории культуры — заложил основы понимающей психологии. В учении Дильтея разделяются мир природы и мир истории; в понятии «жизнь» выделяются взаимодействие живых существ и межличностное взаимодействие в определенных внешних условиях независимо от места и времени.
Георг Зиммель, понимал жизнь как процесс творческого становления, который не исчерпывается рациональными средствами, а постигается только во внутреннем переживании. Он известен как создатель теории анализа социального взаимодействия и один из основоположников конфликтологии.
Зиммель выделил несколько основных характеристик различающих формы социального взаимодействия людей: количество участников, отношения между участниками, пространство взаимодействия.
Анри Бергсон возражал против материалистически-механистического и позитивистского направлений философской мысли, утверждая, что подлинной и первоначальной реальностью является жизнь, постичь которую можно только благодаря интуиции. Исходя из двух типов общества, философ выделял два типа морали — открытый и закрытый.
Картина мира у Бергсона отличается динамизмом. Огромное значение имели для него проблемы души и тела, идея духовной энергии, сновидения и т. п.
Освальд Шпенглер прославился своим трудом «Закат Европы». По мнению философа, культуры представляют собой некие «организмы» со своим сроком жизни, в конце которого они перерождаются в цивилизации. Философия истории, по Шпенглеру, отличается от традиционной. Он отказался от традиционной схемы периодизации истории на древний мир, средние века и новое время, и не признавал Европу эталоном исторического измерения. Шпенглер пришел к заключению, что стадии развития одного культурного мира можно определить по аналогии с существовавшими (так называемый феномен «одновременности»).
Шпенглер высоко оценивал роль государства, которое, однако, с началом цивилизации, по его мнению, утрачивает авторитет. На передний план выходят материальные интересы и власть денег.
В 1870-х гг. в США возникло философское течение, получившее широкое распространение в первой половине XX в. и оказавшее сильное влияние на культурную жизнь страны.
Чарльз Пирс определял понятие истины как ясное, отчетливое, неопровержимое на данной стадии познания, заявляя, что функция мысли состоит в преодолении сомнения, которое предстает как помеха действию.
Уильям Джемс, определяя критерий истинности, практическую успешность действия, предписывал функциональное назначение мысли в выборе средств для достижения цели. Философ рассматривал прагматизм как своего рода математический метод. Истина у Джемса — удобное средство мышления, которое может быть отождествлено с проверяемостью.
Джон Дьюи относил к функциям мысли выбор средств для решения проблемных ситуаций. Центральное место в его философии принадлежит понятию опыта врожденного и приобретенного. Исследователь разработал теорию научного метода, выступающего в качестве инструмента достижения целей.
Иррационалистическое философское учение связано с именами Хайдеггера, Ясперса, Сартра, Марселя и др. Экзистенциальное отношение к бытию сводится к его постижению как целостности субъекта и объекта.
Мартин Хайдеггер считал, что подлинное понимание начинается с фундаментальных уровней существования человека — исторического, практического и эмоционального, — уровней, которые, будучи первоначально неосознаваемыми, могут влиять на деятельность самого разума. Он ввел понятие «фундаментальная онтология», которое описывало главную задачу философии — исследовать не только смысл бытия, но и формы, в которых бытие себя являет. По мнению Хайдеггера, человеческое существование должно анализироваться через его отношения с социально-историческим миром.
Габриель Оноре Марсель различал мир объективности и мир существования,
