Феня вгляделась в его лицо. Последнюю фразу он произнес каким-то жидким тоном, из чего Феня сделала вывод: Валерка завяз в деле по самые усищи. Он не успокоится, пока не поймает убийцу повара.
«Ты врешь мне, – подумала Феня, – я вру тебе… А что делать?»
Валерка, не сообразивший, что его уже раскусили, продолжал нотацию:
– Мы не должны лезть в дела людей, если это не наши клиенты и если у нас нет с ними договора. Ты меня поняла?
– Поняла, – ответила ему Феня, преданно глядя в глаза. – Так, а что там с отравлением топ-менеджеров Гродинбанка? Отомстили Жихареву за это или нет?
– Версия оказалась ошибочной, – сухо ответил детектив, покидая кухню.
Феня задержала бывшего мужа, схватив за ткань модной толстовки.
– Это была междоусобица, так? – спросила она. – Должности не поделили? Чую, что беременная была там в центре событий.
– Ну. – Валерка остановился на пороге кухни и с одобрительной улыбкой, которую не смог скрыть, обернулся к Фене. – Эта беременная подсидела свою коллегу, а та впала в депрессию. Ей выписали снотворное. Депрессантка и поделилась таблетками с коллегами, решила им праздник испортить. На допросе в полиции призналась. А ты-то как догадалась?
– Я ясновидящая. – Феня отвернулась к духовке.
Лед и пламя
После горячего гости стали вставать из-за стола, бродить по квартире, оживленно общаясь. Славовна рассказывала Васе о пожаре, о том, что новую дачу ей не осилить, а еще грустно, что в пожаре погибла молодая вишенка, которая летом принесла всего пару килограммов вишен, но вкуснейших!
Наталья слушала рассказы Кристины Петровны о том, как сорок лет назад она была молодым специалистом и как за ней ухаживали все семь молодых мужчин-коллег из ее НИИ.
Младшие внуки одолевали Владимира Николаевича, что тому очень нравилось. Старший мучил Фенин компьютер на предмет игр онлайн. Валерка трещал по телефону в коридоре.
Умиленно осмотрев компанию, Феня присоединилась к Полине и Эльдару, которые разместились на диванчике.
– Знаешь наши новости? – спросила у нее Полина.
– Нет.
– Алина бросила отца.
– Да ну!
– Сказала, что он в ее жизни – перевернутая страница.
– Ну дела!
Эльдар был задумчив.
Славовна тем временем отпустила Васю, он подошел к Наталье, но тут Кристина Петровна вдруг взялась с ним кокетничать, и детектив, человек простой, стушевался. Состроив милую улыбку, он переместился ближе к Фене.
– Пойдем поговорим, – сказал он ей, оправдывая свое бегство.
Они вышли на кухню.
– Есть новые обстоятельства в деле о поджогах, – сообщил Вася, присаживаясь на подоконник и доставая сигареты. – Я поговорил с теми парнями, что сторожили дачный поселок. С охранниками.
– И что?
– Один раз они попытались остановить женщину, а та бросилась бежать. Они ее не рассмотрели, но она по дороге упала, выронила сумочку, подняла ее и снова побежала. Из ее сумочки выпала визитка.
Феня даже подпрыгнула на месте:
– И где эта визитка? Что на ней написано?
– Визитку эти идиоты подобрали, но потеряли, – драматическим тоном сообщил Вася. – Пообещали найти. А скажи, Феня, кто, по-твоему, поджигатель?
Растерянно поерзав, консультант по брачным делам ответила:
– Это кто-то из семьи. Я так считаю из-за бутылок. Их можно взять только в доме Кострищевых. Я бы сказала, что поджигатель – сын, но он доволен своей жизнью у отца. И на Полину не могу возвести напраслину, потому что сама составляла ее портрет – для брачного агентства. Она беззлобная и очень открытая.
– А его жена?
– А вот она – не знаю, – не скрыла сомнений Феня. – Я видела женщину, которая хочет быть заметной, уважаемой, значительной, но собственными силами достигнуть этого не может. Она добивается своего только с помощью мужа. Может, Алина организовала поджоги, чтобы облегчить мужу покупку участка и построить новый шикарный жилой комплекс? Она ведь не знала, что Кострищев больше не занимается строительством.
– Но зачем ей визитка? – Докурив, Вася воткнул окурок в пепельницу так сильно, что он тут же погас. – Она домохозяйка, больше ничего.
– Верно… Странно, что она использовала для «коктейлей Молотова» приметные бутылки и потеряла спички, будто бы хотела подставить мужа.
– Это может быть случайностью.
– Или глупостью…
Фенины рассуждения перебила Наташка, забежавшая в кухню.
– Опять дела обсуждают! – воскликнула она. – А мы – все пей и пей! Ну-ка, встали оба и пошли за мной! Тост есть.
Блудный отец
Вернувшись за стол, Феня выпила бокал вина за продажу Натальей ее старой неудобной квартиры и за покупку нового замечательного жилья. За предстоящее новоселье Феня выпила еще. Потом последовал ряд тостов, которые игнорировать тоже было некрасиво. Наконец Феня ощутила себя слегка навеселе.
Состояние хозяйки вполне соответствовало настроению гостей. Все чувствовали себя хорошо и уютно, гомон за столом нарастал. Эльдар рассказывал анекдоты, которые благодаря его актерскому мастерству превращались в маленькие спектакли. Вася перечислял самые опасные моменты своей биографии, красуясь перед Натальей, Славовна вела светские беседы с Кристиной Петровной, папа веселил детей малоинтеллектуальными шутками в духе Гомера Симпсона, Полина читала стихи, свои и чужие.
– А у меня есть объявление! – сообщила вдруг Феня. – Бокалы полны? Прекрасно! Итак, дорогие друзья, скоро мои мама и папа снова будут вместе! Они воссоединятся, и мы будем одной семьей!
На мгновение за столом воцарилось молчание.
– Поздравляю! – сказал Вася, разбив тишину.
Кристина Петровна смущенно и радостно рассмеялась. Эльдар и Полина захлопали в ладоши, Славовна, прежде не страдавшая тугоухостью, переспросила: «Что?»
Неожиданно Феня ощутила то самое состояние вроде пресловутого дежавю в «Матрице», подсказывающего ошибку в программе. Она оглядела присутствующих за столом, встретившись глазами сначала с отцом, а потом – с Натальей.
– Тут я должен внести некоторую ясность, – тихо, но решительно произнес Владимир Николаевич.
И после его слов все стало на свои места.
…– Значит, так ты решила отомстить мне, доченька! – Кристина Петровна не поленилась вернуться в квартиру дочери утром. – Я все думала, что это ты такая стала добрая? В больницу ко мне ходишь, прикидываешься заботливой дочкой? А тут вот что! Спасибо тебе, дорогая! Что теперь внуки обо мне подумают?! Что подумает Ирина Вячеславовна? Они решат, будто я охочусь за своим бывшим мужем! Будто я к старости спятила совсем!
– За что бы я тебе мстила, мама? – удивилась Феня. Где-то в глубине сознания она понимала все и даже больше, просто не знала, как реагировать на обвинения матери.
Наконец был озвучен ответ и на ее вопросы:
– Мстишь за то, что я встала на сторону твоей сестры и разрешила ей с мужем занять бабушкину
