Мы стояли в гостиной, которая уже успела погрузиться в сумрачный полумрак. За окном тихо шелестел холодный северный дождь. В такт ему несмело подвывал ветер. В камине мерно потрескивали поленья от разведенного в нем огня. Я стояла, продолжая обнимать его за талию, вслушиваясь в быстрый ритм его сердца и прерывистое, ещё не успевшее восстановиться после боя, дыхание. Его грудная клетка часто и нервно вздымалась, но сейчас, мне казалось, что причина была не только в том, что он не может отойти после произошедшего.
- Сегодня, - наконец заговорил он, - я едва не потерял тебя...опять, - ещё один тягостный вдох. - Чувство, что не могу обезопасить того, кого люблю, гнетет куда больше, чем понимание того, что мы остались в живых.
Мои руки сомкнулись на его талии ещё крепче.
- Знаешь, не стоит водружать ответственность на свои плечи. По крайне мере, не с такой парой, как я...
- С этим трудно не согласиться, - прошептал он, когда его губы легко коснулись моего лба. - Я люблю тебя...и готов учиться делить ответственность. Но, знаешь, в следующий раз и ты не забудь ею поделиться.
- Не забуду...
Сколько мы так стояли в полумраке его гостиной, я не могу точно сказать. Но, казалось, что совсем недолго. Наши тела переплетались друг с другом, в то время, как сердца начинали стучать в одном ритме. Сегодня, каждый из нас потерял что-то важное. Как бы там ни было, но Ингвер был его братом, а мой наставник - моим отцом. Было больно от осознания того, что ничего не поправить. Было сложно, понять, что не всегда все зависит от нас. Но, главное, что следовало осознать каждому из нас в эту ночь, что теперь у меня и у него, есть мы. Наверняка, не в последний раз мы потеряем что-то в этой жизни, но, пока я могу обнять его вот так я смогу с этим справиться. Нет, не так, мы сможем.
Новый день - новое начало. Так ли это? Как знать. Но, солнце, что в то утро взошло над заснеженными горными вершинами севера, несло в себе перемены, которые уже давно ждали многие. Конечно, были и те, кто этого не желал, но, невозможно остановить то колесо судьбы, которое уже было однажды запущенно.
Весть о том, что Ингвер был уничтожен вместе с его Источником, разлетелась по Аранте с невероятной скоростью. Кого-то она застала на передовой, когда полчища тварей, что были лишены того, кто ими управлял, потеряли всякую ориентацию в пространстве. Справляться с ними было теперь на порядок легче. Конечно, они не испарились в воздухе по мановению ока, но, этого никто и не ожидал. Огромным прорывом было уже и то, что они перестали быть организованными и потеряли некое подобие разума. С тех пор прошло около двух недель, прежде, чем мы осознали, что нам по силам уничтожить их.
Но, все это произойдет не сейчас. А, именно сегодня мне и Тэо, предстояла весьма важная задача. Пришло время исполнить обещание, данное одному мальчику, который слишком давно стал мужчиной. Я пришла в этот парк ещё до восхода солнца, чтобы слиться с энергией наполняющей этот мир, отрешиться от всего сущего, забыть и простить то, что так угнетало меня последние дни. Уход Сэ'Паи слишком сильно подкосил меня. И, причиной тому, было даже не то, что он выбрал такой исход, просто мне было очень тяжело от мысли, что мое рождение принесло Ирсэ. Брэман выжил в тот день, Тэо увел и его из дома Ингвера. Но, я, до сих пор не могла найти в себе сил, встретиться с ним. Сейчас он находился под стражей, его допрашивали и решали дальнейшую судьбу. Чувство вины за судьбу его дочери тяжким грузом легло мне на плечи. И, самое удивительное, разве это была моя вина? Но, ведь именно так и было... Я долго думала, что могу сказать ему, следует ли мне говорить, что я его кровная внучка? Будет ли это иметь для него хоть какое-то значение? Даже зная то, насколько он холодно относился к Ирсэ, я продолжала чувствовать себя виноватой перед ним, как перед отцом, потерявшим ребенка.
Плавно поднимая руку, я вслушивалась, как вибрирует энергия жизни на кончиках моих пальцев. В такт моему движению, подул легкий ветерок, пригибая зеленую траву ниже к земле. Ещё один взмах рукой, и ветер следует за мной, путаясь в распущенных волосах. С каждым движением, он лишь набирает амплитуду, всё сильнее скручивая воздушные потоки вокруг меня. И уже совсем скоро, мне кажется, что я становлюсь его неотъемлемой частью, продолжением этого мира. Плавность движений сменяется резкими ударами, и тогда сильный порыв ветра подхватывает палую листву и поднимает её в воздух, даря ей возможность стать частью нашего танца. Все уходит, мои сомнения, страх, боль, непонимание - растворяются в том, что происходит сейчас. Кажется, что в этом мире есть только я, которая наконец-то может начать дышать свободно. Нет смысла забывать о том, что произошло, как нет более смысла держать вину за дела давно минувших лет. Сегодня, я отпускаю эту боль не потому, что это не имеет значения, а лишь потому, что иначе, я не сумею помочь тому, кто в этом нуждается. Шонайя не виноват в том, что когда-то произошло, как не виноваты и люди, страдающие по вине заблуждения одного человека. И для того, чтобы помочь им, я должна стать целостной. Забыть вину, которая мешает мне собраться в единое целое, сосредотачиваясь на единственно важном. Прошлое, должно оставаться в прошлом. Отпускать и прощать - очень тяжело, особенно, когда нет ни единой возможности задать свои вопросы, спросить, почему они так поступили? Но, порой, следует это просто сделать. Ради себя и ради тех, кто все ещё рядом. Просто простить, без условий и оговорок. Отпустить боль, вместе с ветром, что подхватив её, унесется прочь.
- Тебе легче? - голос Тэо, раздался за моей спиной, стоило опасть поднятой в воздух листве у моих ног.
- Мне хочется надеяться, что так, - сказала я, оборачиваясь к нему. - Знаешь, единственное, о чем я могу думать сейчас, это о том, что ни один из нас не повторит ошибок прошлого. Никогда не встанет перед выбором, который затронет чью-то судьбу так фатально, как это произошло с моей матерью.
Горькая улыбка коснулась уголков его губ.
- Мне хочется надеяться на это, так же как и тебе.
- Но, я все равно не могу понять, почему он оставил её здесь? Почему не увез в Дао Хэ до родов или хотя бы не позаботился о ней куда лучше, чем это делал её отец?
- Я говорил об этом с Сэ'Паи Ву, - неожиданно признался Тэо, подходя ближе ко мне.
- Что? Он знал?
- Они все знали...
Я смотрела на него и не могла найти в себе сил, чтобы хоть что-то сказать. Как же так? Почему?
- Просто знали и ничего не пытались сделать для неё.
Тэо смотрел на меня глазами, в которых плескалось такое же непонимание и боль, какое, должно быть, отражалось и в моих.
- Он рассказал мне, - тяжело сглотнув, заговорил он. - что эта женщина была выбрана, как твоя мать очень давно. Все это время, Источник северян видоизменял энергетическую структуру этой семьи, поколение за поколением, делая её более подходящей для того, чтобы одна из женщин смогла зачать Тень и выносить её. Сэ'Паи Тонг не имел права увозить Ирсэ из северных земель до того, как она родит, потому, как ей необходимо было оставаться рядом с Источником.
- Но, он мог быть с ней? Разве нет?
- Нет.
- Почему? - спросила я, заглядывая ему в глаза.
- Забыла, что неокрепшая Тень, может конфликтовать с уже 'обретшей лицо'? Они боялись, что она не сможет выносить тебя, если он будет рядом.
- Я пытаюсь понять, Тэо, но не могу найти оправдания..., - наконец сказала, опускаясь на землю и подтягивая колени к груди. - Я пытаюсь оправдать, но не понимая, как я могу это сделать? Он любил её, я знаю, он рассказывал мне об этом. Но, разве поступают так с теми, кого любят? Она ждала его столько лет, но разве можно ждать того, кто однажды так поступил с тобой?
- Ты ещё не поняла? - спросил он очень тихо, садясь рядом со мной. - Она знала.
- Что?
