дыхание.
Они были такими маленькими, просто крошечными, с ноготок. Птички, не бабочки, не мухи, а именно, что птички! Серебристо зеленые крошки порхали в золотом солнечном свете на небольшой полянке, перелетая от цветка к цветку. И вот, такая вот крошка, должно быть решила, что мой нос это какой-то диковинный цветок и сейчас настойчиво пыталась засунуть свой маленький клювик в него.
Не в силах оторваться от такого волшебного зрелища, я не сразу поняла, что меня кто-то очень крепко обнимает за талию, сковав тело в кольце сильных рук. Перед глазами тут же всплыл вчерашний день и его завершение, поняв, что это руки Брэйдана, я странно успокоилась, чем немало саму себя удивила. Я не выносила прикосновений ни раньше, ни сейчас, всегда старалась избежать этого. Но, когда ко мне прикасался он это не вызывало неприятия. Даже наоборот, это было...хорошо? Но, сейчас мне очень хотелось показать Брэйдану то, что видела я. Словно какое-то чудо, которое следовало разделить именно с ним. Не сильно пихнула северянина в бок. Брэйдан, сначала что-то недовольно пробормотал на своем языке, потом как-то странно напрягся, ещё сильнее сжимая меня в руках, и тут же резко оттолкнулся от ствола дерева. От этого движения странная птичка испуганно отшатнулась от меня, а я замерла, потому, как теперь он прижимал меня к своей груди всем телом.
- Что? - выдохнул он, обжигая щеку горячим дыханием.
- Смотри, - сказала я, кивая в сторону порхающих существ.
Крохотные птички, казалось, могли просто зависать в воздухе над понравившимся им цветком. В этот момент их маленькие крылышки двигались так быстро, что их было не различить. Золотые лучи утреннего солнца, игривыми бликами отражались на изумрудном оперении этих созданий, делая их какими-то нереальными и волшебными.
Мы оба смотрели не отрываясь. Казалось, Брэйдан был поражен не меньше меня, потому как он смотрел на открывшееся зрелище, так же пристально, как и я. Только руки его в какой-то момент, стали обжигающей спиралью, что сплелась на моем теле. Удары его сердца, я могла чувствовать сквозь ткань куртки, а дыхание огнем обжигало щеку. Волна непонятного волнения, прошлась по телу, и разлилась теплым огнем внизу живота. Эта его близость, стала вдруг такой волнительной, пугающей, непонятной.
- Пойдем, - чуть хриплым голосом, попросила я. - А то, остальные волнуются, наверное.
Он ответил не сразу, продолжая смотреть прямо перед собой.
- Не волнуются, - хриплым, должно быть, со сна голосом, сказал он. - Я им ещё вчера передал, что нашел тебя, Дэй, - выдохнул он мое имя.
От этого его 'Дей', волна мурашек побежала по телу, заставляя бороться с собой, чтобы не поёжиться прямо в его объятиях.
- Все равно пора уже, - настойчиво, сказала я.
Отчего-то было неловко, что сейчас, не смотря на то, что уже утро и я чувствую себя вполне хорошо, он все же продолжает так крепко меня обнимать. Брэйдан не стал спорить, простой как-то судорожно выдохнул, вновь опаляя мне щеку своим горячим дыханием, разомкнул руки и позволил встать.
То, что он больше не касался меня, внесло в душу странное смятение, ощущение утраты расползлось в сердце горечью и смесью чего-то совершенно неопределимого. Странные птички, вмиг утратили свое очарование. Да, и это удивительное утро, вдруг стало каким-то блеклым и совершенно обычным. Как же так?
Вдруг, с какой-то необъяснимой ясностью, я поняла, что запущен где-то в сердце необратимый и необъяснимый процесс. Все менялось, преображалось, мое мировосприятие рушилось на глазах, и ... это пугало, куда больше, чем нравилось.
'Душевное волнение', какое странное и непонятное словосочетание, думала я раньше. Что могло означать оно? Как можно потерять внутренний баланс? Невозможно. Гармония и целостность, вот, что казалось мне основополагающими истинами, которые должны царствовать внутри каждого. И, сейчас, странный мужчина, непонятно каким образом, вторгается в установленные мною порядки. Он раскачивает маятник внутреннего равновесия, стоит ему лишь пристально посмотреть на меня, улыбнуться. И все, волнение, желание, томление, вскидывают голову глубоко в душе, разбивая её гладь спокойствия и умиротворения. Должно быть, что-то не так со мной? Быть может, Брэйдан использует на мне свою силу, а я не понимаю как?', подозрительно скосив взгляд, на идущего рядом северянина, подумала я.
'Но, он же не знает, что я девушка', эта мысль огненной вспышкой, возникла в сознании. Не удержавшись, я сделала глубокий вдох, и замерла на середине шага.
'Что же происходит? Сэ'Паи!', растерянно позвала я того, к кому так давно привыкла обращаться, когда мне нужна была помощь.
'Дайли?', последовал незамедлительный ответ, и знакомое присутствие чужого сознания в голове. 'Понятно', через какой-то миг отозвался Сэ'Паи Тонг, без труда считывая события последних дней.
'Что? Что вам понятно?', с надеждой спросила я.
'Ты плохо училась, Дайли', многозначительно добавил мастер. 'Ты боишься потерять равновесие, которое устоялось внутри твоей души, а почему бы не найти его вновь в том, что открывается тебе сейчас'.
'А, что мне открывается?', заранее зная, что он не ответит, спросила я.
Сэ'Паи вместо ответа прислал мне картинку, и от вида её, кулаки сами непроизвольно сжались.
Мастер показал свой образ. Сидящий в собственной келье, на небольшой подушечке мужчина, хитро щурился мне в ответ, отпивая даосский чай из маленькой пиалы. Улыбка на его губах, говорила лучше всяких слов и означала она только одно:
'Я не понимаю вопроса, отвечать не буду, какой же хороший день сегодня'. Примерно так, он смотрел на меня, когда решал, что в этом вопросе я должна разобраться сама.
И тишина. Сэ'Паи просто схлопнул сознание, закрывшись от моих мыслей на неопределенное время.
- Что-то не так? - заинтересованно спросил Брэйдан, увидев, как я растерянно замерла посреди леса. - Ты, можешь туда идти? Или встретим обоз уже на дороге?
- На дороге, - буркнула я, понимая, что идти на поляну, где был разбит лагерь, не самая лучшая идея.
Брэйдан попытался положить руку мне на плечо, а я, сама не понимая, почему, вдруг резко отшатнулась от него.
- Ты чего? - нахмурился северянин.
- Ничего, пойдем, - хмуро ответила я. И решительно направилась в ту сторону, где мы смогли бы присоединиться к остальным.
Мы шли в полной тишине. Брэйдан, все равно как почувствовал мое нежелание общаться, молчаливо шел впереди. А я...начинала думать, что схожу сума. Он молчал, а мне хотелось, чтобы он что-то сказал, но если бы он это сделал, я бы не стала слушать и разговаривать... Меня пугал он, пугало его близкое присутствие, мне хотелось, чтобы он был рядом и как можно дальше! Хотелось, чтобы он вернул тепло своих рук, лежащих на моей талии, и хотелось, чтобы он никогда больше ко мне не прикасался. Эта какофония эмоций, желаний, странных образов, выводила меня из равновесия. И, был ещё один, немало важный момент, о котором не стоило забывать. А, если быть точной, то их было несколько. Во-первых, Брэйдан считает меня мужчиной...Что я последнее время, как-то упускала из виду, но его странные знаки внимания, наверное, не совсем естественны среди мужчин? А, вдруг, у них так принято? Или, может, ему нравятся мужчины...? Нет, этого не могло быть, ведь он же женится... Он женится, и это, во-вторых, почему... что? Только сейчас, я начала осознавать, те чувства, что зарождались внутри меня так ясно, как никогда прежде. Но, это же невозможно?
Я вновь замерла на середине шага, не в состоянии понять, осмыслить, осознать! Как это возможно? Как...пришло в мою душу это странное, всепоглощающее чувство? Как сумел появиться его
