Мы все пялимся на дверь, но она не дает ответов на наши вопросы.
По окантовке ее и по потолку мигают красные лампочки. Корабельный компьютер любезно объявляет:
«Брешь в обшивке: капитанский мостик».
Мы ждем. Какая-то женщина открывает рот, чтобы заговорить, но я останавливаю ее взглядом. Мы молча слушаем. И гадаем, остался ли там хоть кто-нибудь живой.
Выжил ли Старший?
Что-то грохает по двери. Женщина позади меня вскрикивает, еще кто-то у выхода в коридор испуганно восклицает: «Зараза!», от двери снова доносится шум — не ураганный, как раньше, а скорее скрип. С краю показываются пальцы.
— Они живы! — кричит та же женщина. И мы все как один бросаемся вперед, протягивая руки к щели, и вместе боремся с механизмом, стараясь открыть поврежденную дверь. Сначала она сдвигается на дюйм. Мы подналегаем. С отвратительным металлическим скрежетом она наконец — наконец! — поддается.
Сначала я вижу, что он в крови — она льется из раны на плече и окрашивает его смуглую кожу в густо-красный цвет. Мокрые от пота волосы прилипли ко лбу. Последним усилием оттолкнув с дороги остатки двери, он пролезает в проход.
— Старший, — шепчу я. Голос срывается. Слезы жгут глаза, но не проливаются. Я едва его не потеряла. Снова. Только вчера, глядя на его безжизненное тело в окне шлюза, я осознала, насколько он мне дорог, но и тогда еще не могла до конца понять свои чувства.
Какая-то часть меня пыталась оттолкнуть его, как только стало ясно, как он мне предан. Эта часть вплетала мне в душу лживые слова, слова вроде: «сомнения», «нельзя доверять», «похоть», «бессмысленно»… И вдруг все эти слова рассыпаются все разом, словно истлевшие нити, вырванные из шва.
Теперь, глядя в его искаженное болью лицо, я уже не думаю словами.
У него за спиной, помогая друг другу, поднимаются с пола корабельщики. Они плачут от радости, видя тех, кто выжил, и уже начинают оплакивать тех, кто погиб за заблокированной дверью.
Но я смотрю только на Старшего, а он — только на меня, и все вокруг исчезает.
У меня трясутся руки. И ноги — в общем, я вся трясусь. Мне хочется ринуться к нему, но не хватает сил. В итоге он сам идет ко мне — бросается через искореженную дверь и хватает меня в объятия. Я повисаю у него в руках, но он поддерживает меня, вливает мне свои силы — собственных у меня, кажется, не осталось.
— О боже, Старший, — бормочу я ему в грудь и хоть молитва не особенно красноречивая, больше я из себя выдавить не могу.
Он успокаивающе гладит меня по волосам Вокруг нас продолжает что-то происходить люди бегают туда-сюда, кричат и обнимаются, — а мы одни стоим молчаливым колоссом посреди хаоса.
— Откуда ты знала? — спрашивает Старший, уткнувшись носом мне в волосы. Я сейчас настолько не готова к этому — к логичной мысли, оформленной в логичный вопрос, — что даже не сразу осознаю, что он сказал. Отстраняюсь и смотрю на него снизу вверх. Старший уводит меня мимо останков двери, сквозь толпу, в тихий уголок соседнего помещения. Из-за его плеча мне все еще видна суматоха, вызванная взрывом: явилась Кит с отрядом медсестер и начала командовать, куда сгружать раненых и куда идти всем остальным. Группа инженеров рассматривает дверь изолированного мостика, чтобы убедиться, что опасности разгерметизации больше нет.
— Про взрыв, — говорит Старший, снова притягивая меня к себе. — Ты знала, да? Ты пришла предупредить.
— Я нашла еще одно видео Ориона. В оружейной.
— Орион… это сделал Орион? — Старший озадаченно смотрит на меня, еще не совсем оправившись от взрыва.
— Нет, не Орион. Но… кто-то еще видел записи. Кто-то еще знает коды к запертым дверям. Думаю, все это время Орион пытался показать нам путь с корабля, но кто-то узнал его тайну раньше и пытается остановить нас.
Протягиваю Старшему пленку с видео. На самой первой записи, которую мы нашли, Орион казался уверенным, что у нас есть какой-то выбор и сделать его должна я. Но на этом вот последнем видео у него такой же вид, как когда он только-только сбежал от Старейшины, — испуганный и неуверенный. Тот, кто нашел послания Ориона, видно, согласен, что планета не стоит риска, и теперь готов убить любого, кто попытается посадить корабль. Взрыв на мостике — достаточное доказательство. Он позаботился о том, чтобы мы никогда не приземлились, хоть Центавра-Земля и совсем близко.
У меня не получается расшифровать выражение лица, с каким Старший смотрит запись, — там смешаны горе, гнев, неуверенность и что-то еще, что-то глубокое и мучительное. Но когда он поднимает взгляд на меня, в глазах его остается лишь гулкая пустота.
— Все это уже неважно, — говорит он. — Панелей управления нет, значит, мы никуда не летим.
И стоит ему произнести эти слова, как это становится реальностью. Я вижу, как шестнадцать лет в ловушке корабля и бессчетные десятилетия будущего горой обрушиваются на него — мысль, что «Годспид» не может приземлиться, буквально заставляет его ссутулиться. На его плечи разом легло все: корабль, люди, смерти, разочарование.
А потом я понимаю: он всегда жил с этой тяжестью. Всегда.
Старший оглядывается на машинное отделение и на запечатанные двери за ним.
— Шелби была там. На мостике.
И в ту же секунду ужас возвращается. Я придавливаю его, пытаюсь утопить в омуте души, держу обеими руками и смотрю, как он захлебывается.
— Почему? — Глаза Старшего вглядываются в мои. Он не спрашивает, почему взорвали мостик. Он спрашивает, почему Шелби позволили умереть за него.
59. Старший
«Нет, нет, нет, нет, нет», — повторяла Шелби.
Ее слова кружат у меня в голове, и я знаю — они никогда не исчезнут.
Эми целует меня.
«Нет, нет, нет, нет, нет».
Эми говорит, что кто-то сделал это из-за идиотских видео Ориона, чтобы убедиться, что мы ни за что и никогда не покинем корабль. Никогда.
«Нет, нет, нет, нет, нет».
Эми ведет меня к гравтрубе и на уровень фермеров. Показывает тайную дверь в стене и лестницу за ней.
«Нет, нет, нет, нет, нет».
Эми толкает дверь, и свет заполняет скрытое за ней пространство. Открываясь, она скрипит но я
