состоялся, в результате чего его друг был тяжело ранен.
Ускоренным маршем фаланга мечников под командованием капитана Таирина, во главе с Бранденом явилась под стены замка аль Ирайдес. Эристанцы были полны решимости сурово наказать виновных в тяжёлом ранении их Владетеля. Что случилось на самом деле, никто пока не знал. Во дворе замка их встретил сам лорд Эйжен аль Ирайдес, а затем появилась его жена, выскочившая полураздетой на крыльцо...
- Ну - ну, - вмешался Врегор, - Энна не была, как ты выразился, полураздетой. На ней был длинный плащ. Только и есть, что она вышла с непокрытой головой и без причёски.
Бранден дёрнулся, виновато посмотрел на Дэниара:
- в общем, я был страшно зол и наговорил ей кучу гадостей.
Дэниар окаменел, глаза потемнели от гнева. Он холодно сказал:
- продолжай.
Багровый от стыда, пряча глаза, Бранден рассказал о поединке, о том, как лорд Эйжен за считанные минуты выбил у него из рук меч, а затем и сам неудачливый поединщик оказался на земле, с мечом у горла, на виду у всей фаланги и стражников замка. Не утаил и того, что публично просил у Энны прощения, её муж предлагал его убить, но она не позволила.
Дэниар, хмуро слушавший его, сказал:
- а я бы убил и не спрашивал её разрешения.
Они помолчали. Затем Бранден осторожно спросил:
- Дэн, так что, всё - таки, случилось?
- На Энну было совершено покушение, наёмник метнул кинжал, но попал в меня. Случайность, которую невозможно предотвратить.
Дениар подумал, что посвящать Брандена в подробности совершенно ни к чему.
- А как ты теперь себя чувствуешь? Ты поедешь с нами домой?
- Даже и не думай, Дэниар! - Вмешался Врегор, - ты будешь лежать ещё дней десять, не меньше.
- Тебе решать, рьенн Врегор, - послушно согласился Дэниар.
Он дёрнул шёлковый шнурок, свисавший над кроватью. Вошёл слуга, молча поклонился.
- Попроси, пожалуйста, лорда Эйжена и леди Энну подняться ко мне.
- Хорошо, милорд, - слуга вышел за дверь.
Через несколько минут в дверь постучали. Получив разрешение, вошёл лорд Эйжен, пропустив вперёд себя Энну. Бранден встал. Дэниар скупо улыбнулся:
- простите, леди Энна, я пока не могу встать, когда вы входите.
- Э-хе-хе, Эни, а я уже не могу встать, когда ты входишь, - продолжил Врегор.
Лорд Эйжен неприязненно покосился на Брандена:
- Дэниар, может, мы зайдём попозже? Тебе надо отдохнуть после перевязки, да и поговорить, наверно. Но, сначала, я предлагаю лорду Брандену принять ванну и пообедать. Его воинов разместят, частично, в казарме, а остальным поставят утеплённые палатки в поле за замком. Готовить еду им придётся самим, продукты будут выданы...
Он повернулся к жене:
- Эни, распорядись, пожалуйста, о покоях для гостя, - он иронически ухмыльнулся.
- Да, милорд! - Энна посмотрела мужу в глаза и улыбнулась.
- Нет! - Своим возгласом Дэниар остановил её, уже направлявшуюся к двери, - лорд Бранден и воины немедленно возвращаются домой!
Супруги удивлённо посмотрели на него. Врегор молча, улыбался. Дэниар продолжил:
- лорд Эйжен, миледи, я прошу вас принять мои извинения за безобразное поведение моего подданного, лорда Брандена! В этой связи я не думаю, что он может остаться в доме, хозяев которого он оскорбил.
Бранден, который уже потихоньку радовался, что неприятности для него кончились, и он сможет, наконец, вымыться, сменить грязную одежду, поесть за столом и выспаться в чистой постели, приуныл, с тоской подумал, что приобрёл в лице Владетеля Теремиса опасного врага.
Энне стало его жалко. Уж очень убитый вид был у Дэниарова дружка. Слегка прислонившись плечом к груди мужа и заглядывая ему в глаза, она сказала:
- Эйжен, ведь лорд Бранден публично извинился! Я думаю, его поведение было вызвано тревогой за лорда Дэниара...Было бы неправильным гнать в обратный путь усталых людей.
Милорд нахмурился, задумчиво потянулся поцеловать свою рассудительную жену, но тут же досадливо опомнился, вздохнул.
- Нет уж, лорд Дэниар, пусть твоё войско остаётся, раз пришли меня завоёвывать! Отдохнут, тогда и отправишь их домой.
Дэниару было мучительно стыдно, и он свирепо посмотрел на Брандена, обещая тому продолжение, когда вернётся домой. Тот ответил виноватым взглядом.
