– А чем? – спросил Валентин. Они осмотрелись. Ничего не увидев, подошли к батарее. Батарея была закрыта деревянной решеткой. Отломав несколько реек, Макс дал одну Валентину.
– Так, ты подпираешь дверь снизу, а я дергаю изо всей силы. Она с петель должна соскочить.
Так и сделали. С третьей попытки дверь поддалась.
– Смотри! – сказал Макс. На столе лежала куча дневников. – Давай дневники восьмых классов сожжем! Чтобы подозрений ни на кого не падало! Ты бери дневники, а я буду искать журнал.
Это сделать было совсем нетрудно. Журналы были аккуратно вложены в фанерный стеллаж, напоминающий картотеку.
– А может, журналы всей школы запалим? – предложил Макс. – И все дневники заодно? Давай! – Он сгреб дневники седьмого и шестого классов. – Пятого и девятого трогать не будем. Пускай думают, что это сделал кто-то с шестого по восьмой класс.
Собрав дневники в кучу, ребята понесли их к туалету. Макс аккуратно раскрыл все дневники с журналами и развел над унитазом костер. Время от времени они сбрасывали то один дневник, то другой.
Вдруг Валентин услышал доносящиеся из коридора шаги.
– Слушай, Макс, кто-то идет! – сказал он шепотом.
Они быстро потушили пламя, но повалил сильный дым. Любой посторонний мог подумать, что в школе начался пожар. Но шаги затихли.
– Может, это дядя Коля ходит? – предположил Валентин.
– Нет, он спит. Это кто-то другой. – И Макс почти скомандовал: – Валек, давай хватай дневники в охапку, а я возьму журналы. Тут оставаться опасно. На улице все дожжем.
Они уже двинулись к разбитому окну, как неожиданно их кто-то окликнул:
– Стой!
Они обернулись и увидели на стене три тени.
– Макс, ты, что ли? – неожиданно раздался голос.
– Я. Кто тут? – отозвался Макс.
– Не узнаешь меня? Это я, Рыжий.
– А ты что тут делаешь?
– То же, что и ты.
– За дневниками?
– За ними. Вы какого класса взяли?
– С шестого по восьмой.
– А мы сейчас девятый и десятый палить будем, – сказал Рыжий.
– Так ты же в девятом не учишься!
– Меня братишка попросил это сделать.
– Вот видишь, всем нам одна мысль пришла! – засмеялся Макс.
Вскоре Рыжий со своей командой взяли все дневники – с пятого по десятый классы, вынесли их на пустырь, который находился рядом с голубятней, и там все сожгли.
На следующий день в школе была паника. Там только и говорили что о таинственной краже и сжигании дневников с журналами. Однако виновных найти никто не мог. Макс же с Валентином решили обеспечить себе безопасность и сделали вид, что поссорились друг с другом и не разговаривают. Правда, это правило не распространялось на их встречи после школы.
Наверное, многие мальчишки знали, кто сжег дневники и журналы. Скоро это дошло и до Кузи. Он оценил их поступок как достаточно мужественный и геройский. На очередной сходке он даже сказал несколько слов по этому поводу, что, мол, молодцы ребята, правильно поступили, так держать! И похлопал каждого по плечу. Потом Кузя хитро улыбнулся и сказал:
– Сегодня у нас одно дело есть. В нем будут участвовать Макс и, – Кузя посмотрел на Валю, – ты. Послушайте, дело серьезное, секретное. А что это вы без кличек ходите? – неожиданно сказал Кузя. – Валя какой-то, Макс. Давай клички вам дадим.
– Клички? Какие?
– А какую ты хочешь? Выбирай!
– Вообще-то у него уже кличка есть, – сказал Макс. – Ребята его за глаза зовут Сушок.
– Почему Сушок? – спросил Кузя.
– Фамилия у него Сушков, и кличка поэтому Сушок.
– Ну что ж, хорошая кличка. Ты не возражаешь? – обратился Кузя к Валентину.
– Нет, не возражаю, – Валентин пожал плечами, – Сушок так Сушок. А для чего это?
– Для дела. Мало ли чего! А вдруг придется крикнуть тебе, чтоб менты не вычислили тебя по имени и фамилии? А так мало ли что за Сушок! – улыбнулся Кузя. – Тем более у нас сегодня дело. Пойдете вдвоем с Максом.
Дело оказалось криминальным. Нужно было обокрасть пьяного. Подошли они к небольшому пивному залу, который находился в нескольких улицах от их дома. Нужно было заприметить одного-двоих мужиков, выходящих из пивнушки. Тем более сегодня на многих предприятиях, которые находились в Люберцах, давали зарплату, и многие работяги пошли зарплату обмыть. Надо было кого-нибудь толкнуть так, чтобы тот упал на землю, а потом пощупать по карманам и вытащить деньги.
Вот и сейчас они стояли и мерзли – ждали выпивоху, которого надо было обокрасть. Причем Кузя запретил брать что-нибудь еще, кроме денег, – могут быть улики. Вот из пивнушки вышли два мужика.
– Ну чего? Может, их? – спросил у Валентина Макс.
– Их двое. Вдруг не справимся?
– Одиночку долго ждать придется. А я замерз. На дворе февраль, чай, не лето.
– Давай все-таки подождем одиночку, – сказал Валентин.
Вскоре из дверей появился одинокий мужчина. Он шел, слегка покачиваясь, и время от времени смотрел по сторонам. Наконец он добрел до забора и, расстегнув брюки, стал мочиться.
– Вот подходящий момент! – сказал Макс. – Пошли! – Он схватил Валентина за руку.
– Погоди, дай человеку оправиться. Как-то не по-человечески получается.
Не успел мужик закончить свои дела, Макс подошел к нему вплотную и сказал:
– Мужик, что же это ты делаешь? Весь забор обоссал! – и со всей силы ударил его так, что мужик сразу же рухнул на то место, которое только что поливал.
– Да вы что, ребята! – пытался сказать заплетающимся языком мужик, но Макс уже колотил его ногами.
– А ты что стоишь, Сушок? Присоединяйся!
Валентину стало не по себе, но он все же изо всей силы ударил мужика под ребра.
– Ой, заразы, куда ж вы бьете! – завопил мужик.
– Мужик, где деньги? – спросил Макс.
– Не дам, не дам! – кричал мужик. – Что ж вы делаете, паскуды!
Но Макс уже засунул руку в его карман и вытаскивал оттуда помятые бумажки. Денег было немного.
– Что же вы делаете, фашисты! – кричал мужик.
Из пивбара вышли двое мужиков. Увидев, как пацаны молотят мужика, они остановились.
– Смотри, Петровича бьют! – И оба устремились на помощь.
– Уходим! – крикнул Макс. – Быстро!
Валентин побежал. За ним рванул Макс. Теперь за ними гнались два мужика. Но догнать ребят они не смогли.
– Сколько денег взяли? – спросил Валентин.
Остановились, посчитали – пятнадцать рублей.
– По-моему, пятерку я по дороге потерял, – сказал Макс. – Ну вот! Давай по трояку себе возьмем, остальные в общак задвинем.
У Валентина на душе было очень неприятно. Но это ведь своеобразное крещение.
На следующий день, когда они принесли в общак около девяти рублей, Кузя был очень доволен.
– Ну что? С почином вас, ребята! Как дело прошло?
– Нормально.
– Как Сушок себя вел? – обратился Кузя к Максу.
– Сушок молодец!
– Ну что же, отлично! Хорошо поработали – сегодня хорошо отдохнете, – сказал Кузя. – Пойдем, – он обнял их и потащил в сторону своего деревянного барака.
– Куда это мы идем? – поинтересовался Валентин, поднимаясь по деревянной лестнице на второй этаж.
– Хаза у него тут есть, – ответил Макс.
Через несколько минут они вошли в длинный коридор. Это было что-то типа коммунальной квартиры, состоящей из большого числа комнат. Вскоре они вошли в небольшую комнату. Она была почти пуста, только две кровати, стол и несколько стульев. На столе стояли бутылки вина и водки, на стульях сидели четыре парня и две девчонки. Девчонки были молоденькие, похоже, пэтэушницы.
Кузя подтолкнул Макса и Валентина:
– Заходите, ребята, будьте как дома!
Теперь Валентин догадался, что это была брошенная жильцами комната. А новые жильцы такое убогое жилище занимать не хотели. Так она и осталась
