– Знаю, – отмахнулась та. – Галкина успела разболтать эту радостную новость всему коллективу.
– Я не про Машку с Виталиком, – зашептала Алла. – Мою свекровь зовут замуж!
– Да ты что?! – обомлела подруга. – Кому же так не повезло?
– Профессору Смоленскому, он сейчас сидит в кабинете Емельянова и просит ее руки. Представляешь?!
– Представляю, – сказала Татьяна. – У них все, как у людей. Как полагается. Твой Антон тоже должен просить руки Алены у Емельянова.
– Думаешь? – Алла представила эту картину. – А я? А что со мной?! Емельянов ни у кого не просил моей руки! Только у меня. Нет, это несправедливо. Пусть заодно попросит у Антона.
– Попросит, – улыбнулась Татьяна, – не сомневайся. Хотя, – тут она задумалась, стоит ли огорчать Аллу, – просить должна Эмма Олеговна. Если делать все так, как полагается. Но можно вполне обойтись и без этих условностей.
– Я обойдусь, – отмахнулась Алла, – еще как обойдусь.
– Аллочка, – в кабинет заглянул Емельянов, – мы тут с профессором должны кое-куда съездить. В один ювелирный магазин, ты же понимаешь. Очень тебя прошу, если позвонит Эмма, постарайся найти с ней общий язык. Хотя бы на то время, пока я отсутствую.
Алла растянула рот в кривой улыбке и пообещала постараться. Он как в воду глядел. Из мутной тины к обеду выплыла Эмма Олеговна, давно уже не бывавшая в «Меченосце».
Первой о ее приближении к офисному зданию сообщила Вера Ивановна.
– Там, – она указывала на дверь, – там! Ужас!
– Внуки снова подожгли школу?! – испугалась Алла.
– Хуже! – не могла отдышаться Вера Ивановна.
– Линчевали директора?! – терялась в догадках Алла.
– Это не они, – выпалила пожилая дама.
– Это вы линчевали директора?!
– Директор сама к нам идет! – Вера Ивановна обессиленно опустилась на стул.
– Хрусталева, держись! – Машка Галкина не усидела на месте. – Я увидела в окно автомобиль Эммы! Давай спрячем Емельянова, у меня в кабинете большой шкаф. Если выкинуть из него все бумаги, то вы с Емельяновым поместитесь туда оба.
– Автомобиль Эммы, – повторила Алла и встала. – У тебя, Маша, явная дальнозоркость. Прятать мы никого не станем. Оставим все, как есть. Жаль, конечно, что Максима нет, но я постараюсь найти с ней общий язык.
– Мы тебе поможем, – закивала Вера Ивановна, – сейчас принесу ведро с холодной водой.
– Нет! – остановила ее Алла. – Я сама справлюсь. Когда-то же надо заводить с ней близкие отношения.
– Не подходи к ней близко, Хрусталева, ой, не подходи! – советовала Галкина. – Держись на расстоянии и зови на помощь.
– Да, – согласилась Вера Ивановна. – Если что, то мы с ведром будем за дверью.
И сотрудницы поспешили удалиться, встречаться с Эммой никто не хотел. Алла тоже, но раз она обещала Максиму, то выполнит свое обещание. Она навела порядок на своем столе, сложила руки и стала ждать. Через секунду дверь распахнулась, и Эмма предстала во всей своей красе.
– Добрый день! – поздоровалась Эмма и поставила на только что убранный стол низкокалорийный торт. – Прекрасно выглядите, Алла Викторовна, впрочем, как и всегда.
– Здравствуйте, Эмма Ольговна, Олеговна то есть, Эмма Олеговна. Вы тоже очень даже ничего, – Алла попыталась изобразить радость на своем лице. Но гримаса получилась такая ущербная, что со стороны можно было подумать, что Алла хоронит любимую морскую свинку.
– Эмма, – отмахнулась та, усаживаясь напротив, – можете меня звать просто Эммой. Или мамой, если вы предпочитаете подобный вариант.
– Мамой? – В горле образовался комок, мешающий говорить. Алла прокашлялась. – Неужели вы согласны до такой степени?
– Как будто он спрашивал моего согласия! – поделилась переживаниями Королева. – Пришел, увидел, наследил. Извините, дорогая, я в хорошем смысле этих слов.
– Да, – согласилась с ней Алла, – у Максима есть предпринимательская жилка.
– Это все его барские замашки. Ну ничего, они пригодятся ему в дальнейшем. Я собираюсь забрать его к себе. – Эмма достала сигарету и, не спрашивая разрешения, закурила.
– Забрать Емельянова? – простонала Алла, которой показалось, что вся история борьбы за Максима начинается вновь. – Насовсем? – вырвалось у нее, и она с досадой отмахнула от себя сигаретный дым.
– Боже мой, – спохватилась Эмма, – я забыла, что табак в вашем положении вреден. Вообще-то я не курю. – Она огляделась в поисках пепельницы и, не найдя ее, открыла окно и выбросила окурок. – Так что же мы сидим? – Эмма кивнула на торт. – Зовите сотрудников, будем пить чай! Максим! Максим!
– А его нет, – заметила Алла.
– Где же он? – удивилась Эмма, как будто только что ее ребенок возился в песочнице и неожиданно исчез.
– Не знаю, – попыталась скрыть правду Алла, но под суровым взглядом будущей свекрови не смогла. – К нему приехал профессор Смоленский, и они вместе уехали.
– Смоленский? – Эмма хищно улыбнулась. – Очень хорошо, что они уехали вместе. Мы тоже вот вместе, и как вам нравится наша компания, Алла Викторовна?
– Довольно сносно получается общаться, – призналась та.
– Где у вас тут горячая вода и посуда?! – И Эмма кинулась искать чашки.
Алла взялась ей помогать, но тут раздался телефонный звонок.
– «Рогоносец»?! – проскрипела в трубку старая знакомая. – Отмените мой заказ на стальную межкомнатную дверь. Пусть обмерщики не приходят, я передумала.
– Вы помирились?! – обрадовалась Алла. – Я вас поздравляю!
– Это еще кто? – недовольно поинтересовалась Эмма.
– Не знаю, – призналась Алла, – но она тоже свекровь и у нее есть невестка.
– Помирились, не помирились, – бухтела старушенция. – А куда мне деваться? Невестка рожать собралась. Третьего, представляешь, дочка! В наше тяжелое время и двоих-то не прокормить, не выучить, на ноги не поставить, а они третьего решили. Представляешь, милая?! Третьего, своего! Кто же им поможет, кроме меня?! Кто будет сидеть с этим птенцом любви, пока его родители занимаются добычей корма?! Кроме меня, милая, у них больше никого нет. – Старушка вздохнула. – Вернулись они, попросила я невестку, чего уж там, враг я им, что ли? Ох, опять у нее что-то горит! Небось, все блины сожгла – руки не из того места растут. Побежала я, дочка, ты на меня внимания не обращай, это я так болтаю что ни попадя. Хорошая у меня невестка, сына любит. Он у нас с ней один.
Алла положила трубку и посмотрела на Эмму.
– Ну, что там? Помирились? – поинтересовалась та мимоходом, расставляя на столе чашки.
– Помирились, – ответила Алла. – Им его делить никак нельзя, он же у них один.
– Ну, да, ну, да, – закивала Эмма, – вот и мы не будем. Зовите девочек, Аллочка.
Алла зашла к Татьяне. Та, как обычно, корпела над бумагами, но от приглашения не отказалась. Когда еще представится такой случай – выпить чаю с генеральным директором, которая снизошла до них, простых смертных. Алла пригласила и остальных.
Когда все расселись за столом и Тимошкин приготовился торжественно разрезать торт, примчалась Галкина и принялась кричать с самого порога:
– Люди! Что я только что видела, люди! Кругом полно людей!
– Никак, опять гуманоиды? Вот ироды, что делают! И где? В нашем офисе! – волновался Тимошкин.
– Нет, это не ироды делают, это один бизнесмен, – Галкина закатила глаза и села на предложенный ей Тимошкиным стул. – Прямая трансляция с места событий. Жуткое зрелище, чтоб мне упасть с этого места.
– Говори спокойно, не падай, – не выдержала Татьяна, – что случилось?
– Значит, так. Показывают высотку, на крыше которой стоит бизнесмен. Он собирается прыгнуть вниз. Диктор говорит, что мужчина выдвигает невыполнимые требования.
– И что же он требует? – заинтересовался коллектив.
– Чтобы его мать нашла общий язык с невестой! – выпалила Машка и уставилась на Эмму с Аллой, которые на этот раз сидели рядом. – И этот бизнесмен, – она сделала паузу, во время которой все замолчали, – так похож на… Емельянова! Особенно в профиль!
Эмма схватилась за сердце. Алла побледнела.
– Не может быть, – сначала прошептала она, а потом громко повторила уверенным голосом: – Этого не может быть!
– Да, – поддержала ее Эмма, – этим человеком не может быть Максим. Мы с его невестой прекрасно ладим. Правда, Аллочка?
– Ладим, Эмма Ольговна, Эмма то есть, – кивнула та головой, – прекрасно ладим.
– Да я не говорю, что на крыше Емельянов, – пожала плечами Машка, – просто он так на него похож. А фамилия у этого бизнесмена Ермаков, а не Емельянов.
– Я убью тебя, Галкина, – прошептала Алла, хватаясь за нож.
– Дамы, спокойно, я сам разрежу торт, – вмешался Тимошкин. – Так что мы сегодня празднуем?! – Он попытался разрядить обстановку.
– Действительно, – раздался голос Максима, – а что мы празднуем-то? – Он подошел к матери и поцеловал ее в щеку, после чего подмигнул Алле.
– Твое повышение по службе, – сообщила собравшимся Эмма. – Если кто еще не в курсе.
– В курсе, в курсе, – ответила Галкина за всех, запихивая в рот огромный кусок торта.
– Только нам интересно, – заметила главбух Голубкина, – кто будет нашим начальником.
– Мы тут подумали, – начала Эмма, но внезапно замолчала.
– Да, – подхватил Емельянов, – мы тут подумали, и я решил, что офис возглавит Татьяна Синицына. Я думаю, это вполне справедливое решение, Татьяна – наш лучший работник, она хорошо знает документацию, наших клиентов, производство…
– За справедливость! – закричал Тимошкин и поднял чашку с чаем.
