Я прочитала список и, немного подумав, решила высказаться начистоту.
— Самоисцеление — нет проблем, языкознание — тоже нормально, история — не так страшно. Хм, протектеристика, атаки базового уровня, — я посмотрела на профессора. — С ними сложнее.
— Почему?
— Потому что я отдаю на заклинания слишком мало энергии, — Гранто нахмурился, и я запнулась.
— Продолжай.
— Щиты выходят слабыми, лучи и молнии… вы сами знаете.
— А самоисцеление? Кэрроу говорила о тебе много хорошего, хотя я не склонен доверять этой девице, — Гранто потянулся, разминаясь.
— Я научилась хилить довольно давно, — осторожно начала я. — Здесь я могу не ограничивать себя, то есть, конечно, ограничиваю, — спохватилась я, заметив, что Гранто открыл было рот, чтобы в очередной раз отчитать меня. — Но при целительстве я чувствую, сколько энергии требует та или иная процедура.
— Я так и думал, — произнес профессор после минутного молчания. — Это интересно и требует дополнительного изучения. Но нам нужно определиться с твоим дальнейшим направлением.
— Я думаю, всё и так ясно, — мне стало гораздо спокойнее. Если профессор говорит о выборе факультета уже сейчас, значит, в первом семестре я выполнила все задачи, которые передо мной поставил совет. — Хилерство.
— Отлично, — похвалил Гранто. — А теперь, давай повторим упражнения по внешнему контролю. — Он указал рукой на маленькую черную грушу, которую пару мгновений назад сам подключил к расположенному в первой комнате прибору. Таким образом, любое абстрактное воздействие на эту грушу, изготовленную из некого искусственного материала, фиксировалось системой.
Я кивнула и приготовилась к атаке.
В библиотеке царили тишина и полумрак. На несколько стеллажей вперед два негура о чем-то оживленно спорили, шипя на разные лады. Было около восьми, но библиотека работала круглосуточно, поэтому я неторопливо листала книгу по истории эльфов. Мне нужно было подтянуть классический язык небесного народа, но, учитывая тематику книги, я ещё и повторяла историю. Зевая, я переворачивала пахнущие пылью и старостью страницы, читая небольшие, выделенные голубым цветом, заметки об интересных, по мнению автора, фактах.
'Эльгамилора, дочь Лиоралла Седьмого, имела немалое влияние при дворе…'
Я подперла щеку рукой. В книге чересчур часто встречались пространные жизнеописания представителей той или иной эльфийской династии, в результате чего научное повествование скатывалось к художественному, а книга в целом становилась похожа на сборник мемуаров. От этого клонило в сон. Решив, наконец, отправится в общагу, я принялась листать страницы, переводя попадавшиеся на глаза слова.
'Открытие порталов связывают…'
Я остановилась.
На странице красовалась гравюра с изображением, по всей видимости, демона, вылезающего из непрозрачного овала. Одна лапа уродливого многоглазого существа, походившего на неумело вылепленную из глины скульптуру орка, оставалась за границей овала, другой оно упиралось в камень на этой стороне портала. Овал висел среди деревьев, причем листва в непосредственной близости контура стала черной и сморщенной. Подпись под гравюрой гласила: 'Согласно теории антирасы, между пятидесятым и десятым годами до начала Великой ночи, на острове Священного источника (ныне остров Прэна), были впервые открыты бреши, как называют их летописцы, через которые в храм пробралось несколько демонов (представителей так называемой антирасы), учинивших разбой в Святилище'. Уже во 2ом году до В.н. на острове были задействованы больше десяти брешей, что привело к массовому вторжению демонов на планету. Открытие порталов связывают с ошибками в использовании Источника. Так началась Великая ночь, длившаяся более сотни лет'
Дальше автор перечислял имена ученых, поддерживающих данную теорию, но меня заинтересовало место Источника в этой трагедии. Как утверждали ученые, древний Источник представлял собой завихрение абстрактной энергии, в результате чего подле него и на всем острове создавалось мощное абстрактное поле, которое в остальных частях света было гораздо слабее. Сейчас на острове наблюдались аномалии, вызванные возмущениями абстрактного поля, но они лишь влияли на взаимодействие — делали его в несколько раз быстрее, чем в той же Глирзе, например.
Храм вблизи Источника был разрушен в начале Великой ночи, а сам Источник иссяк. Причина гибели Источника оставалась загадкой, как и способ восстановления его мощи. Особенно это стало актуально последние полсотни лет. В так называемый безвоенный период, науки стали развиваться бешеными темпами, характеризуя нынешнее противостояние рас как научное и экономическое, и теория абстрактных полей не стала исключением, хотя её роль в военном деле была крайне мала.
Я захлопнула книгу. Что ж, скоро я увижу Источник.
По дороге домой я решила зайти к Инзамар: последнее время мы виделись редко.
Негурка стояла у своей машины и беседовала с Марихом, выражение лица которого свидетельствовало о немалой ярости — мечущий молнии взгляд из-под густых нахмуренных бровей и выдвинутая вперед челюсть делали его похожим на разъяренного вепря. Подойдя ближе, я заметила, что и Инзамар нервничает: она била хвостом по земле и грозно шипела.
— Вечер добрый, — поздоровалась я, приложив руку к сердцу и склонив голову. — Я не помешала?
— Немного, — резко гаркнул Марих.
Я недовольно уставилась на него, но, не дождавшись объяснений, посмотрела на Инзамар, ища поддержки.
— Извини, Антея, у нас сейчас сложный разговор, — отрезала Инзамар. — Увидимся позже.
Я пожала плечами и пошла прочь, смертельно обидевшись на пренебрежительный тон подруги. Навстречу по аллее шла Эдма.
— Привет, — бросила я, отворачиваясь.
— Она там? — Кивнув в знак приветствия, спросила девушка.
— Да.
Эдма остановилась и, положив руку мне на плечо, быстро зашептала.
— Нас не взяли ни на одно выступление — ни на нарезку, ни на вечер перелома.
Я вскинула брови.
— Почему?
— Из-за Мариха. Его подозревают в участии в подпольных боях.
— В чем? — не поняла я.
Теперь пришла очередь Эдмы удивляться.
— Ты из-за своей зубрежки похоже не видишь, что творится вокруг, — девушка покачала головой и двинулась прочь, махнув на меня рукой.
Я вообще перестала понимать, что происходит и на кого обижаться, но своей вины во всем происходящем я не видела вовсе, поэтому решила отодвинуть выяснение отношений на неопределенный срок и сосредоточиться на экзаменах. Пусть говорят, что хотят, это у них деньги тянут карманы, а мне надо на что-то жить.
У входа в общагу я увидела Нарому и Азара. Эльфийка о чем-то быстро и горячо говорила, нервно жестикулируя, а орк разглядывал свою машину — великолепный Драгон Вейс — Зверь тысячи дорог, крылатый спорткар, напоминавший готовящегося к прыжку дракона. Темно-зеленое покрытие под чешую добавляло сходства. Я невольно залюбовалась автомобилем — поистине, он был прекрасен.
— Ты меня слушаешь, Азар? — эльфийка тронула его за руку. — Ты… Что происходит?
— Вечер добрый, — поздоровалась я, и хотела было прошмыгнуть мимо, как эльфийка окликнула меня.
— Анти, постой. Могу тебя попросить на пару слов?
