— Ну, не скажи… Мы на эту тему часто спорили с одним моим хорошим знакомым. Сибарит, вельможа, гурман и, вдобавок — умница… Умер в сорок пятом. Так вот, он в одной из своих книг поднял проблему мирового господства за счет как раз владения золотом. Не читал? «Гиперболоид инженера Гарина».
— Так вы с Алексеем Толстым были знакомы? Ни фига себе… Извините. Это всё же фантастика. В реальности, думаю, как станешь продавать — арестуют и посадят.
Арнольд Адольфович кивнул.
— Ох, Всеволод свет Кириллович! В этом ты трав. Не стоит оно того. Неправедно нажитое богатство не приносит счастья. Это прописная истина, и её можно найти в любой нотации.
«Почему неправедное? — подумал Сева. — Там же столько труда вложить придется», но промолчал. А вот с тем, что некоторые сотрудники Института используют отдельные слова в вышедшем из употребления значении, Юрин уже пообвыкся.
Велеречев, тем временем, продолжил:
— Мы отвлеклись… Пытаясь объяснить феноменальные способности Кейси, я пришел к выводу: в его организме присутствовало некое минеральное новообразование… возможно, что-то вроде камня в почках, но необычной природы. Это и был кристалл философского камня!
— Разве Кейси умел превращать свинец в золото?
— Далось тебе золото! Знаешь, что говорил другой мой знакомый писатель, Олег Куваев в известном романе «Территория» от лица персонажа-промывальщика? «Металл, он и есть металл, но этот — глупый! Из алюминия — самолет, из меди — провод, из железа — трактор, а из этого — сплошная судимость». Хе- хе.
Для Севы писатель Куваев (а тем более его персонаж) авторитетом не являлся, но мысль в некоторой степени здравая. Если не знать о применении золота в электронике и медицине.
— Так вот, Сева. Известны случаи, когда в теле человека обнаруживались чужеродные материалы. Их даже приписывали деятельности инопланетян, хе-хе. В конце восьмидесятых, в Югославии у одной женщины из тела, словно капельки пота выходили металлические кристаллики. Кое-кто усмотрел в этом признак приближающихся войн, и, как ни странно, оказался прав!
— Вы войну в Боснии имеете в виду?
— Не только… Впрочем, об этом еще рано говорить…
Севе пришла в голову новая мысль.
— Арнольд Адольфович, а что если и во мне имеется такой камень?
— Почему нет!? Люди зачастую даже не подозревают о своих необычайных способностях! А хочешь, проверим? Вот, взгляни.
Хозяин кабинета достал из ящика стола пачку снимков, похожих на рентгеновские. На каждом — силуэт человеческого тела. Один показался Севе знакомым. Неужели Ирма?
— Мы разработали прибор для сканирования. Вроде томографии. Названия еще не придумали. Методика проходит отладку, — пояснил Арнольд Адольфович. — Понимаешь ли, Сева, видеть мир можно на разных уровнях.
— Уровнях?
— Это обиходный термин, для удобства. Представь человека. Вот его фото — первый уровень, вот рентгеновский снимок — это второй уровень, вот его аура, биополе — третий уровень… Или так: первый уровень — внешность человека, второй — физиологические показатели, третий — его память, привычки, профессия, четвертый — скрытые способности… Понятно, да?
— Не очень. Как можно видеть профессию?
— Ну, милиционера, или врача, скажем, ты сразу узнаешь! Хе-хе. А Шерлок Холмс?! Он ведь определял профессию незнакомого ему человека по рукам, или по походке, хе-хе. Моя методика позволит, надеюсь, видеть то, что ни человеку, ни современным аппаратам не под силу: седьмой уровень. Хотя, честно говоря, стопроцентных результатов мы пока не добились.
Юрину это ни о чем не говорило: что седьмой уровень, что двадцать седьмой… Хорошо разбираются в рентгеновских снимках: либо врач — по специальности, либо больной — по судьбе.
— А что это за пятна? — заинтересовался Сева. На фоне темных силуэтов отчетливо выделялись светлые зоны и точки.
— Во, во! То самое… Но, понимаешь… не всегда удобно спрашивать: что, мол, у вас, уважаемая, светится? А может это, хе-хе, спиралька контрацептическая!? В общем, накапливаем статистику. Ну, так как, согласен?
— Прямо сейчас?
Сева сконфузился от перспективы узнать о себе нечто такое, что всегда пряталось внутри.
Велеречев всплеснул руками: что, мол, за глупый вопрос!
— А чего тянуть. Оборудование находиться в задней комнате. Проходи, раздевайся.
Севу разбудил яркий свет и громкие голоса, неожиданно ворвавшиеся в полумрак и тишину капсулы.
— … Это Юрин! Он у Солнцева в лаборатории…
— Не помню у вас такого. Недавно в институте?
— С апреля, кажется. Так, Всеволод Кириллович?
Сева, не прекращая неуклюжих попыток выбраться наружу, кивнул утвердительно и поинтересовался:
— А что случилось? Где Арнольд Адольфович?
Парень ничего не понимал. Час, а может, полчаса назад хозяин кабинета уложил его на кушетку- тележку и с лязганьем задвинул в цилиндрическую капсулу, посоветовав, напоследок, расслабиться и думать о приятном; Всеволод незаметно уснул…
Сильные чужие руки помогли выбраться. Сева неожиданно засмущался: он в одних трусах стоял перед одетыми в строгие костюмы мужчинами. Это были замдиректора по науке Инхандек и незнакомый мужик с колючими булавочными глазами, которые так и впились в лицо Севы.
Происходило что-то необычное. За неплотно прикрытой дверью в кабинет топтались люди, слышались взволнованные голоса. Сева принялся торопливо одеваться. Незнакомец не спускал с него глаз, буквально жёг взглядом.
— Значит, Юрин Всеволод Кириллович?
Хотя бы одеться дали!
Человек этот, понял Сева, «из органов», иначе как объяснить его бесцеремонность и властный тон!? Да еще в присутствии замдиректора. Что же случилось?
— Да, это я, — ответил Всеволод на вопрос «силовика».
— Давно вы здесь? — продолжил расспрашивать тот.
— Где? — не понял Всеволод.
— Здесь, в лаборатории Велеречева. В котором часу вы пришли сюда?
Сева совсем растерялся. Что означает этот допрос? Однако причин отмалчиваться не видел.
— После обеда… Я на часы не смотрел. Думаю, около двух было.
— А потом?
— Что потом? Ну, побеседовали… Минут, так, десять-двадцать. Арнольд Адольфович предложил мне обследоваться в этом… его аппарате. Я заснул…
«Силовик» как-то криво ухмыльнулся.
— Выходит, вы проспали около трех часов!?
— Как? — изумился Всеволод и глянул на часы — десять минут шестого!
Замдиректора стоял с отсутствующим видом, лишь изредка бросая на Юрина косые взгляды.
Его в чем-то подозревают, решил Сева. Тут в комнату заглянул врач. Во всяком случае, на мужчине надет белый халат, да и пахло от него лекарствами.
— Я закончил. Можно выносить…
У него за спиной, увидел Всеволод, на паркете лежало тело, небрежно покрытое простыней. Ноги парня подкосились, спазмом сдавило горло.
— Что такое? — врач подхватил Севу. — Тяжеленный… Дайте же стул!..
