быстро, словно профессиональный спринтер.
— Ну, теперь держись! — уже не смотря в его сторону, сказал Вольфрам, сосредоточившись на том, куда нужно бить. Он сдвинул регулятор от себя и нажал кнопку пуска.
Теперь он на своей шкуре прочувствовал, что оно значит: «держать!». Едва только луч попал на объект, как будто табун диких жеребцов обосновался в импульснике, брыкавшихся и толкающих друг друга. Вольфрам сам пыхтел и рыл ногами землю, преследуя только одно желание: не упасть.
— Это потому, что мы все равно слишком близко! — простонал рядом Карасик. Он навалился на Вольфрама, и теперь они держали импульсник вдвоем.
— Так ведь колесо! По-другому было не поставить! — крикнул он в ответ.
— Разговорчики! — в эфире заткнул их Серж.
И они заткнулись. И держали. Молча. Стиснув зубы. Тридцать секунд, которые показались часом. Вольфрам даже зажмурился. Он открыл глаза, когда сила отдачи начала угасать.
Портал плевался последними ворохами искр и таял прямо на глазах. Он съеживался, скукоживался, пока не погас — резко и с характерным звуком в локаторе, подтверждающим его уничтожение.
— Готов голубчик! — послышался ликующий голос Сержа.
Вольфрам отпустил импульсник. Высвободился из объятий Карасика. В руках и ногах его было так легко, почти невесомо. Карасик что-то прокричал ему радостное, но Вольфрам, не слушая, рыскал взглядом. Он вспомнил о парне. Естественно, его простыл и след!
Но женщина с ребенком и мальчишки все еще оставались на своих местах. Вольфрам покинул Карасика, так и норовившего с ним обняться, и направился к женщине. Проходя мимо мальчишек, он услышал:
— Дядь, а дядь, а вы это для какого кина снимали?
— А это фантастический фильм, да? — спросил второй.
Он ничего не сказал им. Все его внимание было приковано к женщине, которая, кажется, собралась уходить, и тянула сопротивляющуюся дочь за руку.
— Ну, пойдем же, Алиса, ну! — услышал он ее голос.
— Не пойду. Не пойду! — ответила девочка и, повернувшись к Вольфраму, показала на него рукой. — Пусть он посмотрит вначале!
Вольфрам с удивлением подошел к ним. Девочка теперь показывала на рисунки, которыми испещрена была вся поверхность листа, прикрепленного к ее мольберту.
Вытаращив глаза, Вольфрам изучал картинки, выведенные еще не совсем умелой детской рукой, но совершенно понятные. Он увидел колесо обозрения, на нем — кабинки, в которых сидят люди, а над головой каждого человека — множество точек. Среди прочих — крупное изображение незнакомца, портрет кривоватый, но все же узнаваемый. Вокруг его головы тоже множество точек. Такими же точками от незнакомца уходил пунктир — он вел к изображению «чертового колеса», как будто соединяя в цепь очередь из человеческих фигурок, катающихся на колесе и стоявших под с ним. В соседствующих изображениях Вольфрам узнал фигуры агентов Консультации, среди которых был и он сам. Увидел треноги лучевых пушек, били лучами, как из прожектора. Рядом с колесом — завихренный смерч, в центре которого девочка изобразила глаз. Вольфрам поежился — глаз был как настоящий, как будто кто-то выглядывал из портала.
Она не могла этого видеть. Впрочем, дети иногда замечают много больше взрослых. Но изобразить все это в рисунках ей явно кто-то подсказал — тот самый парень, не стоит и сомневаться!
Вольфрам вдруг увидел, что и на втором мольберте лист изрисован такими же рисунками. Там были другие картинки. Множество их, фигурки каких-то людей, животных, здания, развалины — и ничего похожего на соседствующий пейзаж.
— Ты его знаешь? — спросил Вольфрам девочку, показывая на портрет незнакомца. Удивление уже сошло.
— Нет, не знаю.
— А вы? — спросил он женщину.
— Я его впервые видела! — взволнованно ответила та и с беспомощностью в голосе спросила: — Когда она успела все это нарисовать?! Может, это не она? Или это я рехнулась?!
— Мамочка, не выдумывай. Разве тебе не нравится? Смотри, как я здорово все нарисовала!
Вольфрам посмотрел на девочку. Та довольно улыбалась.
— Это он попросил тебя нарисовать все это? — он присел рядом с ней и дружески приобнял ее. Та не протестовала.
— Да! — шепнула она ему на ухо. — Он думал, а я рисовала.
— Просто думал? — спросил Вольфрам.
— Ага.
— Но он хоть что-нибудь сказал тебе?
Девочка задумалась, наморщив носик.
— Он только два слова сказал.
— А что это значит?
— Не что, а кто. Мне кажется, что это он, — и она ткнула пальчиком в одно из изображений.
Это было существо с руками и ногами, но с собачьей головой. Впрочем, посмотрев более пристально, Вольфрам засомневался, что собачьей. С таким же успехом — крысиной.
«Крыса… Собака…» — вспомнилось вдруг, но в точную связь не сложилось.
На всякий случай он спросил:
— И это все, что он говорил?
— Все! — с уверенностью кивнула девочка. — Он только думал. И боялся, что не успеет. Что я не успею нарисовать. Эти ему мешали.
И она показала на точки.
Они ушли, мать и дочь, оставив обескураженного Вольфрама снова и снова разглядывать рисунки. Когда он опомнился и подумал о том, что надо было еще раз, да подробнее, расспросить девочку, и никуда их не отпускать, было уже поздно. Девочки и ее матери и след простыл. Женщина даже бросила два явно недешевых мольберта.
— Ну и что ты тут потерял? — услышал Вольфрам. В этот раз голос шефа прозвучал не по системе связи, а совсем рядом.
— Напротив, нашел. Что-то очень важное для нас! — повернулся он к Анисимову. — Похоже на послание.
Глава 15
(«Совершенно секретно. Особая папка»)
Второе Главное Управление КГБ СССР.Отдел особых расследований.
Исходящие от 02.06.1981 г. 02:35. Срочная шифрограмма.
«Уважаемый Д.Ф. В настоящий момент нам сообщают, что Олега Ляшко еще 26.05.81 видели в Афганистане, на территории, где проводилась спецоперация. С ним был еще один военнопленный, капитан Нершин Г.А. Есть свидетельства, что оба в момент налета авиации якобы находились в катакомбах боевиков, но после операции среди живых и раненых не обнаружены. В настоящий момент коллеги из особого отдела 40-й армии ведут их поиск. Должны ли мы сообщить им о том, где сейчас находится Ляшко? Есть еще одна странность: пропавшими считаются так же два человека с другой стороны: главарь
