мужику. Наверное, иначе на ее должности нельзя. Кто она?
Но я не успеваю решить для себя этот вопрос, понимая, что она сейчас уйдет, быстро спрашиваю:
— У вас работает Паула?
— Зачем она тебе?
— Кажется, я с ней знакома…
— Вот ее бы и расспросила. Сильва, позови Паулу!
Все, больше я для Магды не существую. Но и она мне не нужна. Я смотрю в ту сторону, откуда должна появиться Паула, затаив дыхание. Ее обнимал Ларс?
Из-за угла выходит черноволосая девушка, такая тоненькая, что мне было бы страшно коснуться, а не то что обнять. Иссиня черные волосы ниже плеч, черные глаза, почти детское личико…
Я испытываю сильнейшее облегчение, нет, это не ее обнимал Ларс на фотографии.
— Кто меня ищет?
— Вы Паула? Извините, я ошиблась. Мне нужна Паула постарше, высокая такая, светловолосая…
Девушка качает головой:
— Нет, таких у нас нет.
И непонятно, довольна я этим или нет.
Выпуская меня из клуба, охранник вдруг советует:
— Я слышал, ты Паулу спрашивала, высокую и светлую?
— Да, она моя дальняя родственница, оказывается. Сказали, что она работала у вас. Я решила заодно познакомиться. Больше не работает?
— Она не работала… А про Паулу тебе лучше у этих… Бэдээсэмщиков спросить.
Я прикидываюсь дурой:
— А это кто?
— Тебя зачем сюда прислали? Вот детский сад! Не знаешь, и не нужно.
— Да ладно, не очень-то она мне и нужна. Я так просто. А про клуб разрешили писать, что хочу.
— Ты только не напиши, что мы тут мороженым торгуем и детишкам рождественские елки устраиваем. Ну и ну… Вечером-то придешь?
— Приду! — бодро обещаю я.
Конечно, не приду, нужны они мне, если у них нет Паулы.
До вечера я гуляю по улицам, пытаясь придумать еще что-нибудь. Ничего путного в голову не приходит. Как связаться с этими бэдээсэмщиками? Не станешь же на улице орать: «Эй, кто тут в Теме? Возьмите меня к себе!» То есть поорать-то можно, и даже возьмут, только что из этого выйдет? В лучшем случае поротая спина и что пониже нее, в худшем вообще крах. Нет, туда надо соваться только по знакомству, а у меня такое одно — Ларс.
Позвонить Ларсу и попросить познакомить с кем-то? Вот был бы ужас! Или вообще спросить, где его Паула и как ее найти. Поротой задницей не обойдешься.
Я долго хожу по рождественским рынкам, пью кофе из пластикового стаканчика, ем булочки, накупаю кучу сладостей и вкусностей, венок на дверь, красивые свечи, милые безделушки в качестве подарков соседям, остальное уже есть… окончательно промерзаю, хотя на улице не так уж холодно, и решаю вернуться домой.
На рождественских рынках бэдээсэмщики не продаются, а если и есть, то о принадлежности к Теме не кричат. Только раз я вижу на шее девушки ошейник, она в свою очередь замечает мой взгляд и вдруг подмигивает мне понимающе. Нижняя… Спросить? Но девушка не одна, и ей не до меня. Ее компания мне не слишком симпатична, это тот самый случай, когда без знакомства лучше не лезть, парни обкуренные…
Дома ко мне почти сразу является Магнус:
— Ну, чего выходила? Где ты так долго?
— Хочешь, отведу в «Харму»? Охране разрешили меня пустить сегодня вечером.
— Не, не хочу, ко мне Софи придет, а она в такие клубы не ходит. Чего узнала-то?
— Ничего, Паула не та. Дали дельный, но невыполнимый совет: поискать у бэдээсэмщиков.
— И я тебе говорил об этом.
— Где же я их возьму?! К Ларсу обращаться нельзя.
— А Йен?
— Что Йен?
— Ну, у Йена спроси. Или вы с ним в полном разрыве?
— Какое отношение к этому имеет Йен?
Пару секунд Магнус смотрит на меня во все глаза:
— Ты че, он же в Теме.
Теперь смотреть во все глаза приходит моя очередь.
— Кто?
— Твой Йен.
Я мотаю головой:
— Подожди, с чего ты взял?
— Давно, ты не знала, что ли? Я думал, ты просто с ним в ссоре, потому не спрашиваешь.
Вот это да! Йен в Теме, можно бы давным-давно спросить его. Но как я смогу это сделать?!
— Спасибо за ценную информацию. Он топ или боттом?
— Черт его знает! Я сам не слишком часто с ними встречаюсь. Ладно, мне пора.
Когда Магнус уже на площадке, я вдруг тихонько интересуюсь:
— А ты топ или боттом?
Он хохочет, взбегая по ступенькам на свой этаж:
— Свитч, Линн. Но я не в Теме…
Черт возьми, что творится в этом мире?! Собственный парень, о котором я, кажется, знала все, оказывается в Теме, сосед, спокойная лапочка, свитч, а у меня самой пирсинг в груди. Как сказала бы бабушка, этот мир катится к своему концу.
Додумать о бренном мире, которому не так уж долго осталось существовать при нынешнем положении дел, мешает звонок в дверь. Вернулся Магнус? Может, он вспомнил еще что-то? Если скажет, что фру Сканссон тоже в Теме и давным-давно госпожа, я не удивлюсь.
Но за дверью… Улоф. Настроен весьма решительно. Именно его решительный вид подсказывает мне не делать приглашающий жест в квартиру. Собственно, я и не успеваю, Улоф начинает с порога:
— Где ты была весь день?
— А тебе-то что?
— Мне нужен твой компьютер. Давай сюда.
Улоф движется на меня, но я улавливаю, что наверху открылась дверь, неважно, кто там, Магнус или фру Сканссон, сейчас оба будут кстати. Повышаю голос:
— А больше тебе ничего не нужно?
Улоф в ответ тоже орет:
— Линн, мне нужен твой комп, я сказал.
— А я сказала, чтоб ты убирался вон!
Сверху раздается голос Магнуса:
— Эй, эй, кто там обижает мою любимую соседку?
Пока Улоф отвлекается на Магнуса, я нащупываю у двери бейсбольную биту. Хвала навязчивому страху Бритт перед маньяками! Это она поставила биту и категорически запретила ее убирать, опасаясь вот таких нежелательных визитов.
Магнус против Улофа не тянет, куда тоньше и явно слабее, Улоф действительно белый медведь. При желании он мог бы справиться с каждым из нас одной рукой. Но нас двое, и мы с разных сторон, причем я намеренно выставляю биту так, чтобы ее было видно. Два-один в нашу пользу. Улоф отступает.
— Вот дура-то! У тебя комп заражен какой-то гадостью. Хотел же помочь.
— Обойдусь.
— С огнем играешь.
— Да пошел ты!..
Я отпускаю забористое выражение, услышанное сегодня от Магды в «Харме», отчего Улоф кубарем скатывается с лестницы, изумленно тараща на меня глаза, а Магнус на несколько мгновений остается с открытым ртом. Боже, скромница, называется. Хорошо хоть фру Сканссон не слышит.
Черта с два, не слышит! Она уже на своей площадке и радостно подтверждает:
— Так этим кобелям и надо! И ты, Магнус, к ней не приставай, не то получишь.
— Да нет, фру Сканссон, он мне помог.
Мы покатываемся от хохота в моей прихожей.
— Магнус, как ты думаешь, она не в Теме?
— Вполне может. Ну ты и ругаешься…
