Цвет боли. Красный

пытаются убить, а ты еще и не понимаешь, кто и за что.

* * *

Это было замечательное Рождество, пожалуй, самое замечательное со времен детства.

У них с Фридой все не ладилось расследование двух повешенных, оно шло как-то вязко, тягуче… Вангер терпеть не мог такого, он любил раскрывать все по свежим следам, понимая, что умный преступник, если ему дать время, успеет все спрятать, уничтожить, обдумать и даже создать себе алиби. Но на сей раз поделать ничего не мог. Его бесило приближение праздника, который отвлек людей от всего остального.

На вопрос Фриды, где он будет праздновать Рождество, только отмахнулся:

— На диване.

В декабре в Стокгольме темнеет рано, совсем рано, телевизор Даг нарочно не включал, чтобы не видеть развеселых счастливых лиц, твердо решив проспать весь праздник, а потому в квартире были тихо и темно.

Как обычно, когда можно спать, не спится, промучившись больше часа, Вангер встал и отправился к холодильнику за пивом. Звонок в такое время мог означать только очередное убийство, но лучше заниматься делом, чем маяться от сознания собственной ненужности. А еще мелькнула мысль, что если дело срочное, удастся вызвать на работу Фриду.

— Даг, у тебя гости?

Вангер откровенно изумился, услышав голос той, о которой подумал.

— Нет.

— Планы на вечер есть?

— Поваляться с пивом на диване.

— Запиши адрес, на сборы тебе час.

Он машинально записал продиктованный адрес:

— Что случилось и почему час?

В трубке смех:

— Это мой адрес, Даг, я приглашаю тебя… мы приглашаем тебя встретить Рождество с нами, если, конечно, ты не ждешь фею.

Ей пришлось повторить приглашение и адрес, потому что от изумления Даг плохо соображал…

Фрида представила его своей матери и младшей сестре, позвала всех в комнату. Квартира небольшая, но чистая и уютная. Однако Вангера поразило не это. Он буквально застыл перед мужским портретом, стоявшим на видном месте:

— Это?..

Фрида отозвалась глухим голосом:

— Да, Даг, это Свен Линнерхед, мой отец.

— Ты… почему ты мне не сказала?!

— Зачем? Или ты стал бы относиться ко мне хуже?

— Нет, что ты! Но я…

— Я знаю, все знаю, Даг. Я была такая, как сейчас вон Кристина, но все помню. А ты был так потрясен, что не заметил рыдающую девочку.

Вангер смотрел на портрет своего первого наставника Свена Линнерхеда, который погиб, когда они расследовали первое дело Дага. Ему завидовали, когда наставником был назван Свен, а потом долго объясняли, как он должен соответствовать высокой памяти такого человека. Конечно, раздавленный горем, он не заметил Фриду, а потом, встретив через шесть лет, не узнал.

— А почему фамилия…

— У меня мамина.

И все-таки, Рождество получилось замечательным. Мать Фриды заявила:

— Даг, мы принимаем вас в свою семью, если вы, конечно, не против. Будете моим названным сыном.

У Вангера мелькнула мысль: лучше бы зятем, но задавил эту крамольную мыслишку на корню.

— Я сделаю для вашей семьи все, что только смогу.

— Ну, вот и славно, хотя, помощь, в общем-то, не нужна, у меня боевые девочки.

— Даг, я надеюсь, это не изменит наши отношения на работе?

— Если ты обещаешь и впредь приносить мне семлы…

— И не только. Ты не знаешь, какие пироги я пеку!

— Как я могу знать, если не пробовал?

— Тогда за стол!

* * *

Я лежала, прикрыв глаза, и вспоминала, что произошло, вернее, пыталась это сделать, потому что кроме страха и боли был только полумрак и полные провалы в памяти. А разобраться нужно, Ларс прав. Только вот хочет ли он, чтобы я действительно вспомнила? Решено: даже если вспомню, то ему ни за что не скажу об этом. Даже если будет смотреть своими серыми глазищами прямо в душу, не скажу!

И прекрасно понимала, что если действительно посмотрит или поцелует, то выложу, как на духу и позволю укокошить себя окончательно. Мелькнула дурацкая мысль: пусть, пусть даже убьет, только бы не бросал!

Обругав себя дурой, я принялась последовательно вспоминать события этого странного вечера.

Еще при Анне у меня закружилась голова, но когда та подозрительно поинтересовалась, не беременна ли я, пришлось сделать вид, что все в порядке. Потом все провалилось в туман. Анна ушла… Я провожала ее до двери? Не помню…

А потом? Очнулась в больнице.

Нет, не так.

Сквозь полубессознательное состояние я чувствовала, что меня связывают, чувствовала боль в вывернутых суставах, и от этого теряла сознание окончательно. Но я слышала, как ругается Ларс… да, мелькнула мысль, что он разрезает веревки ножом… Какими-то отдельными вспышками сквозь мрак прорывались голоса… Надо постараться вспомнить, что это были за голоса, а еще лучше вспомнить, что именно произносили.

Медсестра, которую ко мне приставили в качестве то ли охраны, то ли сторожа, устроилась в кресле и взялась за толстенную книгу. Чуть приоткрыв глаза, я видела, что она углубилась в чтение. Это хорошо, не будет мешать думать.

Я снова попыталась вспомнить все, что можно.

Анна ругала меня за проявленную слабость, за то, что решила рассказать Ларсу о слежке. Хорошо, что я испугалась и не призналась, что готова отдать ему и флэшку с записями тоже.

Все словно сквозь воду… Да, это голос Анны:

— Где твои записи? Где твои записи, идиотка?!

В полумраке я не могла понять, о каких записях она говорит, у меня нет бумаг, все в компьютере. Кажется, Анна включала компьютер, но ничего не нашла.

Но если включала, значит, она не ушла, когда мне стало плохо, и я провалилась в сумеречное состояние?

Может, Ларс прав, и подвесила меня Анна? Но зачем?! Убить из-за провала журналистского расследования? Если бы казнили всех неудачливых журналистов, боюсь, даже новостные заметки писать было бы некому. Она могла меня вышвырнуть, не заплатить, даже подать в суд (хотя, за что?) или ославить на всю Швецию, но не убивать же. Почему ее так интересовали мои записи? Я их отдала или нет? Не помню…

Еще была флэшка Марты… А она где?

Я вспомнила, что сунула ее в карман джинсов и не вытаскивала.

Что я еще помню? Голос Ларса:

— Дыши! Дыши, Линн! Дыши, черт тебя побери!

Он хлопал меня по щекам и, кажется, даже делал искусственное дыхание. Странный способ убивать человека: сначала подвесить, а потом приводить в чувство. А вдруг он сначала решил меня прикончить, а потом испугался последствий? Или просто пожалел… или… он меня любит, потому рука не поднялась добить.

Анна говорила, что Ларс опасный человек, очень опасный, чтобы я была осторожна и ни в коем случае ни о чем ему не рассказывала. Теперь я вдруг поняла: она слишком боялась, чтобы Ларс не догадался о нашей слежке. Неужели настолько опасен? Но почему?! С самого начала у меня было ощущение, что Анна чего-то не договаривает, что знает больше, чем дает информации нам. Не у одной меня, у всех. Но мы считали, что это из-за ее осведомленности, ведь все, о чем предупреждала Анна, оказывалось правдой.

Что же такое Анна знает о Ларсе, что не может открыть даже нам? Неужели он и впрямь такой страшный человек?

Я могла с этим соглашаться, но только пока не видела его глаз. Стоило Ларсу посмотреть на меня, как вся решимость, осторожность и вообще способность соображать улетучивались, как дымок на ветру. Категорически невозможно оставаться разумной, когда на тебя пристально смотрит Ларс Юханссон, во всяком случае, я на такое неспособна.

Может потому Анна так злилась на меня? Я вздохнула — тогда она права, наша группа старалась, старалась, а я все испортила, влюбившись в Ларса Юханссона.

И все равно, неужели за это могла последовать такая кара? Меня вдруг проняла дрожь от понимания, что едва не погибла.

— Мари, скажите, кто привез меня в госпиталь?

— Тот молодой человек, который настоял на дополнительном уходе за вами.

— Какой у меня диагноз?

Мари пожала плечами: