Ларс расхохотался:
— Линн, ты как ребенок! Неужели я потащил бы на пирсинг груди девушку, не будучи уверенным, что у нее нет другого? Дорогая, я все о тебе знаю, как и то, что ты встречалась с Йеном, пока я был в Женеве.
— Мне нужно было…
— Знаю, разыскивала Паулу, а он познакомил тебя с Хильдой. Надеюсь, в качестве благодарности дело дальше поцелуев не зашло?
— Всего один, и тот в щеку.
— Верю. Я тебе верю. Знаешь, почему?
— Почему?
— Ты врать совсем не умеешь. Запомни это и даже не пытайся.
— Я научусь.
— Что?! Посмей только, один раз уличу в измене…
Я понимала, что разговор приобретает игривый оттенок, потому сделала страшные глаза:
— Что ты со мной сделаешь?
Ларс пожал плечами:
— Посажу под домашний арест, пока не родишь двух мальчиков и двух девочек.
— А не много ли?
— Это же постепенно.
Чтобы перевести разговор на другое, я пробормотала:
— Ты-то мне совсем ничего не рассказываешь. С кем ты был в Женеве?
— С красивой женщиной. Ты не находишь, что Жаклин красива?
— Она осталась там?
— Нет, пришлось привезти обратно. Ей кто-то помог сбежать из клиники в первый же день. Когда нашли, она умоляла меня забрать с собой домой. Я привез.
— Она здесь?
— Да, но не бойся, то крыло теперь отделено дверью. Ты не заметила?
— Заметила.
— Линн, я тебе одно скажу: я очень люблю твое тело, которое почему-то не устраивает тебя, но еще больше люблю тебя саму — строптивую, иногда бессовестную и безжалостную, скромницу, внутри которой скрывается развратница… Молчи! — Его пальцы накрыли мои губы. — Я не договорил. Ты еще сама не знаешь глубины своей души, и это так заманчиво — помогать тебе их раскрывать.
— А ты не боишься выпустить джинна из бутылки? — я все же сумела вставить слово.
Ларс тихонько рассмеялся:
— Уже выпустил. Ты думаешь, теперь тебе удастся быть незаметной тихоней? Посмотрела бы, как на тебя глазеют. Похоже, я сам создал себе трудности, потому что теперь придется завоевывать тебя ежеминутно, но это и замечательно. Завоевывать девушку, которая вздрагивала при одном прикосновении, можно было только ласковой настойчивостью, а вот ту, которая могла оседлать меня, придется покорять, как горную вершину.
Сравнение с горной вершиной польстило. Ларс понял мои мысли, хотя я ничего не произнесла, только губы чуть дрогнули.
— Будь уверена, я завоюю, но никогда другого даже на подступы не допущу, не только к штурму. Ты моя, со всеми своими достоинствами и недостатками, вредная… непослушная… обманщица… — слова следовали за поцелуями. Он едва касался моих губ, а мне так хотелось чего-то более существенного!
И снова Ларс понял мое желание.
— Попроси…
— Что?
— Ну, ты же хочешь, чтобы я…
— Хочу.
— Чего ты хочешь?
— Ларс…
— Не слышу.
— Я хочу тебя.
— Вот так-то лучше. И не бойся признаваться, это нисколько не умаляет твоего достоинства, зато сильно подстегивает меня. Запомнила?
Бритт не выдержала пытки удаленности от событий моей жизни, сменила билет и примчалась на следующий день. Подружкой на очередной свадьбе была назначена другая.
Встреча Бритт и ее прибытие на остров было обставлено по-королевски, Ларс отправился за подругой вместе со мной, и на то, как Бритт знакомилась с моим любимым, стоило посмотреть. Их Величество выплыло из терминала так, словно не только мы, но и все остальные в аэропорту собрались ее встречать. Мало того, Бритт огляделась, будто проверяя, насколько внушителен эскорт, приличествующего своей особе не увидела и чуть удивленно приподняла одну бровь. Однако!.. Неужели в Лос-Анджелесе Бритт встречал и провожал оркестр или толпа репортеров?
Но стоило подруге увидеть меня, как весь напускной снобизм с нее слетел.
— Линн! — Бритт почти с визгом бросилась мне на шею.
Пока мы обнимались, словно не виделись полгода, а то и все два, Ларс спокойно стоял рядом, улыбаясь. Я поразилась его терпению.
Вообще, наш восторг выглядел несколько… подозрительно, со стороны могло показаться, что встретились две лесби, и хотя в Стокгольме всем все равно, я боялась, как бы чего не подумал Ларс.
— Бритт, это Ларс. Ларс, это Бритт. Объяснять ничего не буду, вы друг о друге много знаете.
Ей богу, моя подруга покраснела, пожимая руку Ларсу! Такого я еще не видела, из нас двоих краснеть способна только я.
— Ларс, я очень рада, что Линн с вами.
— А я как рад! — в глазах Ларса привычно выплясывали чертики. — Только давай на «ты», ладно? Иначе я чувствую себя старым занудой.
Бритт хихикнула, потому что на старого зануду Ларс был похож меньше всего. Тридцатилетний красавец, на которого оглянулись все проходившие мимо девушки и даже женщины постарше, выглядящий гораздо моложе своих лет, со смеющимися стальными глазами, приятным баритоном и спортивной фигурой мог немного пококетничать. Из этого я сделала вывод, что Бритт пришлась Ларсу по душе, как и он ей, в чем сомневаться не приходилось.
— Ладно.
— Багаж получать нужно?
— Конечно, там куча всякой всячины. Ой, Линн, я столько всего привезла! Ты не представляешь, чего я только ни купила распродажах…
Бритт стала привычной, просто в первые минуты она была явно смущена необходимостью знакомиться с Ларсом.
Я улыбнулась:
— Очень даже представляю. Например, живого слона в твоем багаже нет наверняка, как и гиен, крокодилов или парочки скорпионов. Их нельзя перевозить в Швецию.
Ларс, взяв номерок из рук Бритт, отправился забирать ее чемодан. Мы стояли в стороне, наблюдая.
— В жизни он еще лучше, чем на снимках! Я за тебя очень рада!
— Спасибо, но ты еще его не видела…
Бритт настоящий друг. Говорят, что друзья познаются в беде, но я думаю, в не меньшей степени и в радости. Порадоваться за подругу, не позавидовав, дорогого стоит.
Яхта, Петер, и сам замок снаружи произвели на Бритт сильное впечатление. Петеру моя подруга тоже понравилась, но он не сдержался, чтобы не поинтересоваться:
— Это ты летала сбывать с рук своего бывшего?
Бритт скорчила мне страшную рожу и фыркнула Петеру:
— Нужен он мне!
— Конечно. Не знаю каков этот парень, но то, что он упустил такую девчонку, говорит, что дурак!
Если до того Бритт и не обожала Петера, то теперь в симпатии сомневаться не приходилось.
Свен был и вовсе вне конкуренции, особенно после того, как галантно поцеловал моей подруге руку. Я даже почувствовала укол ревности, мне он руку не целовал… Правда, я прибыла несколько иначе.
Бритт поместили в комнату по соседству с той, в которой когда-то жила я, а теперь бабушка. Но гостевые комнаты одинаковы, только оформлены в разном цвете.
Ларс, проводив нас в эту комнату, улыбнулся:
— Думаю, вам нужно поговорить. Для начала времени немного, через час ужин, прошу не опаздывать. Линн, я приму душ, пока вы будете болтать, а потом загляну напомнить об ужине.
Едва за ним закрылась дверь, как Бритт сделала страшные глаза:
— Я балдею! И вот это ты называешь нормальными условиями?
— Что тебе не нравится?
— Нет, я правда не понимаю. Ты заелась? Да, у моих родителей большой дом и бассейн, прислуга и прочее, но там новодел, а здесь… это же богатство, освященное веками!
— Какими веками?! По-настоящему состоятельным стал только прадед Ларса, а до того замок был в некотором запустении.
