не ответил ни да, ни нет. Отказал бы уж, что ли, чем так томить… А еще друг называется.
Сергей чувствовал, как в душе медленно закипает раздражение. «Вот сейчас встану и уйду», – тоскливо думал он, но почему-то продолжал сидеть и ждать.
Наконец Игорь заговорил.
– Значит, так, – произнес он тихо, но веско, – денег я тебе дам. На полгода. Сейчас могу себе позволить.
– Спасибо, – обрадовался Сергей. – Я верну, точно верну! Вот хоть чуть-чуть перекручусь, и сразу…
– Подожди, ты не дослушал. Дам, но с одним условием. Вот визитка, – он протянул Сергею картонный прямоугольник, – пойдешь к этому человеку и пройдешь у него тренинг. Хотя нет, в твоем случае тренингом не обойдешься, тут коучинг нужен… Непременно. Ну что, согласен?
Сергей вертел в пальцах кусок картона. «Владимир Александрович Кузнецов, бизнес-тренер, консультант»… Имя ему было незнакомо. Сергей вообще не доверял людям, которые утверждают, что могут научить его зарабатывать больше денег, требуя за это плату вперед. И немаленькую плату, между прочим…
Книги из серии «стань успешным за 21 день» он когда-то пробовал читать, но бросал уже на третьей странице. Он искренне считал, что пишут их либо аферисты, либо неудачники. И вот теперь пойти на какой- то там тренинг или коучинг? Ну дает Игорек! Он бы его еще в балетное училище отправил.
– Зачем? – осторожно спросил он. – Зачем тебе это надо? Ну, чтобы я туда пошел?
– Как тебе сказать, – безмятежно улыбнулся Игорь, – я привык заботиться о сохранности своих инвестиций и минимизации рисков. Профессия, знаешь ли, обязывает.
– Лучше машину в залог возьми, – мрачно сказал Сергей. – Если долг вернуть не смогу, она всяко дороже стоит, так что ты ничем не рискуешь.
– Зачем мне твоя машина? – пожал плечами Игорь. – Я же не ломбард. И не старуха-процентщица. Я хочу помочь тебе решить твою проблему.
Сергей хотел ответить, что помочь решить его проблему могут только деньги, а не какой-то болтун, который научился обманывать доверчивых людей, обещая им золотые горы, но промолчал. В конце концов Игорь – единственный, кто согласился одолжить ему так необходимую сейчас сумму. И упускать такой шанс никак нельзя.
– Хорошо. Я согласен, – ответил он.
– Обещаешь? – Игорь смотрел так внимательно и серьезно, что Сергей почему-то смутился и опустил глаза. Человека, который никогда не врет, обманывать было как-то стыдно. Ну ладно, хорошо, сходит он на этот дурацкий тренинг, если это в самом деле так важно. Может, там хоть девушки симпатичные будут. Не все же в клубах знакомиться.
Эта мысль немного ободрила его, настолько, что он сумел поднять голову и твердо сказать:
– Обещаю.
– Вот и славно, – обрадовался Игорь. – Знаешь, Владимир очень славный парень. В свое время он мне очень помог.
– Это как же? – полюбопытствовал Сергей.
– Видишь ли, черные полосы в жизни бывают не только у тебя, – ответил Игорь. – Года три назад я сделал ну о-очень неудачные инвестиции. Мой инсайдерский источник шепнул, что акции Старо-Озерского обогатительного комбината должны в ближайшее время взлететь до небес. И я решил рискнуть, причем не только своими деньгами, но и клиентскими. А на комбинате как раз случилась смена собственника, потом дополнительная эмиссия акций, суды… В общем, на вложенный рубль я мог получить двадцать копеек. Сам понимаешь, положение то еще. И если бы не Владимир Александрович, не знаю, как бы я из всего этого выбрался. И выбрался ли вообще.
На лицо Игоря словно легла тень, и Сергей понял, насколько нелегко ему пришлось в то время. Пожалуй, похуже, чем ему самому сейчас…
Помолчав недолго, Игорь заговорил снова:
– Представляешь, иногда сам не верю, что мне удалось не только убытки отработать, но и поднять бизнес на новую высоту. Раньше была так, фирмешка, а теперь – инвестиционная компания, все дела.
Он тряхнул головой, словно отгоняя воспоминания, и деловито добавил:
– Значит, завтра с утра и приступаем!
Глава 7
Первый шаг от края пропасти
На следующее утро Сергей проснулся, чувствуя себя совершенно больным и несчастным. Налицо все признаки похмелья: болит голова, сушняк во рту, перегаром несет… «Где это я так напился?» – попытался вспомнить он, но, как назло, события вчерашнего вечера тонули в мутном тумане.
Сергей встал с кровати, вышел на кухню и залпом осушил бутылку минералки. Стало как будто чуть полегче. Ободренный этим успехом, он прошел в ванную и долго плескал в лицо ледяной водой, потом встал под душ… Попеременно открывая до упора то холодную, то горячую воду, вскоре почувствовал, как проходит вялость, кровь быстрее бежит по жилам и даже мысли проясняются. Все-таки контрастный душ – это сила!
Вспомнив о том, что вчера вечером Игорь обещал одолжить ему денег, Сергей совсем приободрился. Сейчас это очень кстати. А там, глядишь, удастся выкрутиться, снова наладить бизнес, и все вернется на круги своя.
Впредь он будет умнее, научится не доверять людям так безоглядно и девушек искать будет не в ночных клубах, а где-нибудь еще. В библиотеке, может? Ну ладно, по ходу разберемся… Главное, чтобы Игорь не забыл о своем обещании и не передумал. Но, с другой стороны, если человек бо?льшую часть своей жизни был патологически честным, не мог же он в один момент радикально измениться?
В общем, настроение было вполне бодрое и позитивное. Но что-то все же шло не так и портило общее впечатление, словно маленькая темная тучка на ясном небосклоне. Ах, ну да, конечно! Сергей вспомнил, что вчера обещал Игорю непременно обратиться к какому-то там бизнес-тренеру. Кузнецов, кажется, его фамилия… Ну, Игорек, удружил! Еще бы к психиатру отправил.
Условие казалось неприятным и даже унизительным. Ну в самом деле, с чего бы человеку, который бизнесом занимается уже не первый день и не первый год, отправляться к неизвестному болтуну, который сам себя назначил специалистом? И кстати, тратить время и деньги, которые можно было бы употребить с гораздо большей пользой… Тем более сейчас, когда нужно думать не о самообразовании, а о том, как разгрести целый ворох проблем.
Сергей закрыл воду и уже совсем было собрался вылезать, как телефонный звонок заставил его поторопиться. Кое-как завернувшись в полотенце, он прошлепал в комнату, оставляя мокрые следы на полу. На экране телефона высветилось «Игорь».
– Алло!
– Привет, Серега! Как жизнь, как самочувствие?
– Ничего, спасибо, – пробормотал Сергей, пытаясь одновременно вытереться куцым полотенцем. – Ты извини, я в душе был… Стою мокрый, весь теку, – неуклюже пошутил он, прикидывая про себя, как бы половчее напомнить приятелю о его обещании.
Но напоминать не пришлось.
– Долго спишь, – наставительно сказал Игорь. – Слышал такую поговорку: кто рано встает, тому бог подает? Ладно, жду тебя через час возле «Аста-банка». Адрес записывай.
– Зачем? – глуповато спросил Сергей, одновременно пытаясь левой рукой дотянуться до ручки, лежащей на столе. Она, проклятая, все норовила укатиться, ускользнуть, как живая…
– Как зачем? – искренне удивился Игорь. – Кто у меня вчера взаймы просил? Или забыл уже? Я ж не Аль Капоне, деньги в чемоданах не ношу.
– Да, хорошо, буду как штык!
Сергей мигом повеселел. Он, наконец, сумел подхватить упрямую ручку и, прижимая телефонную трубку плечом, принялся прилежно записывать адрес на полях газеты с телепрограммой.
В банк он, конечно, опоздал. Как ни старайся, как ни торопись, московские пробки делают само время понятием относительным и не подлежащим исчислению в часах и минутах. Еще повезло, что всего на двадцать минут, могло быть и хуже… Когда Сергей остановил свою машину возле
