– Ой, нет, я спешу!
– Жених, что ли, ждет? – ревниво буркнул Лиховских. Как всякий молодой неженатый мужчина, он не уставал ревновать всех встреченных им симпатичных девушек. А вдруг это та самая, единственная? И у нее есть другой!
– Как вы можете! – обиделась Таня. Андрей Ильич был вне конкуренции. – Мама. Мама меня ждет.
– Пусть мама, – Лиховских отчего-то разулыбался. – А после операции она была все так же в состоянии глубокого наркоза?
– Да, конечно! Операция длилась несколько часов! Мы закончили глубокой ночью, потом Андрей Ильич вызвал дежурную сиделку. И мы отвезли больную в одну из палат. Андрей Ильич не отходил от нее ни на шаг.
– А когда она очнулась?
– Утром уже пришла в себя. Дня через три он вызвал такси и увез ее.
– Куда?
Таня только молча пожала плечами: мол, я-то откуда знаю?
– Глупо спрашивать, как она выглядела после операции, – вздохнул Лиховских. – Хотя… Шапочку- то она сняла наконец?
– Нет, не сняла. И на голове были бинты. Вот.
– Ну, разумеется! Больше похожа на мумию, чем на человека. Так?
– Да, бинты, но ведь это ненадолго! Андрей Ильич гений! – напомнила Таня. – Он умеет, как никто другой, буквально несколькими штрихами преобразить женщину совершенно.
– Чтоб ему пусто стало! – не выдержал Лиховских.
– Как вы смеете!
– Скажите, а у него была любовница? У вашего гения? – вдруг спросил Антон.
– Что?!
– Квартирная хозяйка брала с него гораздо меньше, чем могла бы, а отчего?
– Мы почти приехали. Мне еще надо в магазин зайти. Откуда я знаю, отчего? Вдруг он ей тоже оказывал какие-то услуги?
– То есть по части пластической хирургии?
– Да. Остановите, пожалуйста.
– Таня, последний вопрос, – Лиховских уставился ей в глаза, словно пытаясь ее загипнотизировать.
– Да, я слушаю.
– Он не применял по отношению к этой женщине свою уникальную методику?
– То есть… Вы хотите сказать, что… – Она очень испугалась и зажала ладошкой рот. – Но ему же запретили!
– Мало ли что запретили. А он чик-чик своим лазером! И отпечатки долой. Ручки чистенькие. В качестве эксперимента? А?
– Вообще-то к установке запрещено подходить, – неуверенно сказала Таня.
– А дома у него нет какой-нибудь этакой штуки? Или на даче? Допустим, экспериментальный образец. Сколько лет он над этим работает?
– Я не знаю. Вряд ли.
– Но теоретически это возможно?
– Теоретически, – она тряхнула кудряшками. – Теоретически возможно все. Даже воспользоваться секретным аппаратом. Ведь он находится в том же стационаре. Я ж за ним не следила! То есть не за аппаратом, конечно, сдался он мне! За Андреем Ильичом. Ой, ну, мне пора!
– Что ж, и на том спасибо.
Таня выпорхнула из машины и полетела к ближайшему супермаркету.
– Хорошая девушка, – буркнул Лиховских.
– Естественно, все, что она сказала, к делу не пришьешь, – заметил Антон. – У хирурга-то ты не можешь взять показания! А без них ничего не получится.
– Естественно. Послушай, а почему ты про любовницу спросил?
– Так. Я вдруг подумал, что этот Андрей Ильич и Алиса… – Антон нахмурился. – Все-таки столько лет!
Он имел в виду, что не один год Алиса заходила к холостому интересному мужчине за деньгами. И отчего-то немного с него брала. Только чтобы оправдаться перед Арсением.
– Гм-м… А это интересная мысль! С таким мужем, как Арсений Митрофанов, у Алисы Владиславовны было не слишком много развлечений. А уж шансов завести роман практически никаких! Если только с тобой, – и Лиховских внимательно посмотрел на Антона. – Ничего нет прочнее первой в жизни привязанности.
– У меня нет этих денег, – уже в который раз устало повторил Антон.
– А что, если в сумке, которую она везла на дачу, были вовсе не деньги? Одна свидетельница упоминала про сумку и про то, что Алиса в тот день как-то странно себя вела.
– А что же было в сумке? – напряженно спросил Антон.
– Если б я знал! Тогда бы знал, что там, на даче, вечером произошло! У тебя как завтра со временем?
– Никак. Завтра сын приезжает. Я даже не представляю, что ему скажу! Пока отправлю к своим родителям. Мать Регины в шоке, отец тоже не в лучшем состоянии. Господи, хоть бы о них подумала! Как же изменил ее этот последний год! А все отчего?!
– От скуки, – философски заметил Лиховских. – Ну, я пошел. Попробую что-нибудь сделать, но… Боюсь, что помочь нам может только этот хирург. Короче, надо рэзать.
…На следующий день приехал из лагеря Алешка.
– Мамы нет, – сказал Антон, и ему вдруг захотелось заплакать.
Сын вел себя, как настоящий мужчина. Мать Антона, приехавшая, чтобы забрать Алешку на остаток летних каникул к себе, начала задавать кучу вопросов. Что, да как, да что теперь делать? Терзала сына весь вечер, пока тот не сорвался:
– Да не знаю я! Понимаешь?! Ничего не знаю!
А следующим утром его мать и сын уехали в провинцию. Антон надеялся, что к началу учебного года родители Регины немного придут в себя и найдут силы, чтобы заботиться о единственном внуке. Ведь его отцу по-прежнему надо зарабатывать деньги, чтобы кормить семью.
А потом наступила наконец суббота. Выходной день. Впервые он не знал, чем заняться, куда себя деть. Работой? Там вроде все налаживается. Еще немного усилий, и жизнь войдет в привычную колею. Вернется на место все, кроме прежних отношений с женой. Не будет больше нормальной полноценной семьи.
«Нет, все-таки я должен найти ее!» За много лет Регина приучила его к полной определенности. И тут раздался телефонный звонок. Антон сразу понял, что это следователь Лиховских.
– Да. Слушаю.
– Ну, как сын? Проводил?
– Проводил. В провинцию, к родителям.
– Это правильно. В Москве сейчас жара. Слушай, у тебя дача есть? Что-то шашлычков захотелось. И искупаться бы не мешало.
– Однако у тебя аппетиты! А разве у Милы нет дачи?
– Свят-свят-свят! Есть, конечно! У ее родителей! Я сказал, что загружен работой. Все никак не могу решиться. У них там вроде крыша течет.
– Ну так тем более надо помочь.
– Как же! Если ты что-то начинаешь делать по дому, значит, ты уже вроде как член семьи. Ну его. Не хочу. Боюсь я. Глядишь, дети пойдут.
– Знаешь, а у меня дачи нет, – злорадно сказал Антон. – Только у родителей Регины. Мы туда ездили. Но к ним ведь ты не поедешь?
