Про то, что Сингапур очень любят миллионеры со всего света, я слышала давно. И поэтому, собираясь в неблизкий вояж, серьезно опасалась за свою финансовую состоятельность. Но меня успокоила Ли Джун Ю, коренная сингапурчанка, с которой мы познакомились в Интернете. «Прилетай авиакомпанией „Singapore Airlines“, это дешевле всего, — написала она. — А больше ни о чем не волнуйся: я тебе покажу такие места, которые знаем только мы, местные. И гарантирую: ты почувствуешь себя своей в раю миллионеров, не потратив много денег!»
Ли Джун пообещала сопроводить меня по своему родному городу, а заодно познакомить поближе с «падкими до жертв» основными туристическими богами. Мы обменялись фотками по электронной почте, и, встретившись в огромном сверкающем сингапурском аэропорту, сразу узнали друг друга.
Спасибо Ли Джун, она подсказала мне «бюджетный» вариант с проживанием, а то я непременно бы разорилась. В Сингапуре курортники останавливаются в пляжных гостиничных комплексах с бассейнами и СПА, заезжие миллионеры — в роскошных отелях в центре города. И то, и другое весьма дорого. Но не всякий знает, что в Сингапуре есть так называемые business hostels — деловые общаги, иными словами. В Сингапур постоянно приезжают бизнесмены разных мастей, у страны обширные экономические связи со всем миром. Вот для них и предусмотрены недорогие, но уютные гостиницы, устроенные таким образом, чтобы было комфортно деловому человеку. Отели расположены в черте города с удобным выездом, а в номерах есть все необходимое, начиная от электрочайника и заканчивая гладильным аппаратом. И это очень правильно. Конечно, кофе можно выпить в баре, а вещи отдать на глажку горничной, но у человека, прилетевшего в краткосрочную командировку, нет на это времени. А у девушки, приехавшей из далекой России, нет на это лишних средств. Эти же городские отели предпочитают гости из сингапурского «ближнего зарубежья»: Индийский океан есть и у них дома, а в Сингапур они приезжают за покупками и за ночной жизнью. Выбор и качество товаров в Сингапуре — лучшие в Юго-Восточной Азии, а развлечения более изысканные и интеллигентные. И если, например, житель Таиланда будет в поте лица развлекать любого бледнолицего туриста с целью потрясти его отпускной бюджет, то сингапурец станет веселиться только для себя, любимого. С небольшим исключением для бизнес-элиты мирового класса с ее миллионами. Уровень жизни населения в Сингапуре весьма высок, и люди не хватаются за любую работу, как в соседних Таиланде, Вьетнаме или Индонезии. Зато и качество сервиса здесь безупречное.
Кстати, туристы из Европы и Америки, хотя и оставляют в Сингапуре много денег, обычно бывают здесь не чаще одного раза в жизни. Сказывается географическая удаленность и немаленькая цена за билет. Но и одного посещения Сингапура вполне хватает, чтобы запомнить его на всю жизнь. Если не гневить туристических богов, конечно. А для этого надо знать их в лицо. Ли Джун сдержала слово и помогла мне с ними познакомиться, проведя по Сингапуру оригинальной, а не затоптанной туристами тропой.
