Дома у подруги никто не брал трубку. Я лихорадочно начала набирать номер Настиного сотового. Вежливая тетенька сообщила: «Вызываемый абонент включил режим запрета входящих звонков, попробуйте позвонить позднее».
– Вить, она недоступна! – простонала я.
– Звони Пашке, – скомандовал сосед.
– Он номер сменил. – Я в отчаянии уставилась на трубку.
– Ир, тогда не мельтешись, это судьба, – вздохнул Виктор, – пусть приезжают, будем расхлебывать на месте.
До возвращения Моти мы курили в полном молчании. Девушка прибежала в состоянии крайнего возбуждения.
– Ребята, вот!
– Что это? – Виктор в недоумении крутил в руках обрывок тетрадного листа в клетку.
– Это номер машины девушки, которая приезжала к отцу Ксенофонту вчера вечером, – с затаенной гордостью сообщила Мотя.
– Ты молодчина, Матрена! – воскликнул повеселевший парень. – Еще чего-нибудь узнала?
– Не особенно много, но кое-что есть. – Та аж зарделась от похвалы.
По словам сестры, поздно вечером к батюшке приезжали странные посетители. Тамара как раз шла на дежурство, когда увидела красивую иномарку, пристроившуюся под деревьями довольно далеко от здания больницы. В автомобиле находились двое. Женщина вылезла и направилась к главному входу, мужчина остался. Тамара нырнула в боковую калитку, недоумевая: если девушке нужно в больницу, почему было не подъехать поближе, хотя бы к забору? Переодевшись в халат, медсестра направилась к рабочему месту. Из тяжелых на ее участке был только доставленный недавно святой отец. Его Тамара и решила проведать в первую очередь. Она очень удивилась, увидев у постели батюшки ту самую женщину из машины. Она, видать, хотела что-то узнать у Ксенофонта. Сестра услышала обрывок ее тирады. В голосе сквозило отчаяние.
– …Старый козел, пьянь подзаборная! Куда деньги дел?! Столько времени на тебя угрохала. Не вздумай помереть вместе с моими бабками! Ну, чего ты молчишь, боров жирный? Что я Григорию скажу? Он же меня убьет!..
Тамара с карточкой больного в руках сделала вид, что только что вошла.
– Девушка, вы приехали за батюшкой ухаживать? – сделала она наивные глаза.
– А что, он приходит в себя? – ухватилась за последнюю надежду посетительница. – Ну, хоть иногда?
– Вроде нет, – пожала плечами сестра, – я только заступила, но в карточке написано, что в сознание пострадавший пока не приходил. Да даже если и придет… Говорить он все равно не сможет, у него ранение видите где? Горло нарушено. Кормить тоже через капельницу придется первое время. Он кем вам приходится? Родственник?
– Значит, говорить пока не сможет? – сразу поскучнела девушка. – И долго он молчать будет?
– Главное, чтобы вообще выкарабкался, какая уж там речь! Об этом пока думать рано.
– Какой кошмар! – Девушка, похоже, была в отчаянии. – Он что, и умереть может?
– Прогноз вроде благоприятный, – покопалась в карточке Тамара. – Вы к врачу лечащему утром подойдите, он все вам объяснит. Вы на ночь останетесь за родственником ухаживать? Могу принести раскладушку.
– Придется ждать. – Девушка, по-видимому, совсем не слушала Тамару, развернулась и быстрым шагом вышла из палаты.
Поведение ее показалось медсестре очень странным, и она решила записать номер ее машины, пока он не стерся из памяти.
– Это все? – спросил заинтересованный Виктор.
– Нет, – деловито отозвалась Матрена.
– А что еще?
– Немного. Потом батюшка ненадолго пришел в себя. Сказать он ничего не мог, но пытался. И рукой все время крест рисовал.
– Благословлял, что ли? – не понял Виктор.
– Нет, на простыне пальцем пытался вывести крест, – пояснила девушка, – потом опять отключился и больше уже не подавал признаков сознания.
– Господи, страсти какие! – Я поежилась.
– Хватит причитать, – воспрянул духом сосед, – у нас уже кое-что есть. Номер машины – это, между прочим, много. По нему мы запросто определим хозяина тачки, найдем его и сдадим правоохранительным органам.
– Какой ты быстрый, Витька! – усмехнулась я. – За что сажать-то будешь?
– Как за что? – с недоумением посмотрел на меня сосед. – За убийство, конечно! Даже за два.
– Ты правда тупой или только вид делаешь? Ясно же – девушке Ксенофонт живой нужен. Необходим даже, я бы сказала. Сторожа она, может, и прирезала, но поп явно не на ее совести.
– Пожалуй, ты права, – после некоторого раздумья согласился Виктор, – но все равно машину искать надо.
– Не спорю, – кивнула я, – только, боюсь, это мало приблизит нас к людям, покушавшимся на нашу жизнь. Ты, Вить, сходи закажи в кафе чего-нибудь поесть. А то что-то желудок от голода сводит. Пообедаем и рванем Колю разыскивать. Придется, наверное, к нему домой ехать. Втянул меня в эту бодягу, пусть помогает.
– Ему машину по номеру найти – раз плюнуть, – заверил Виктор.
– Вот пусть и плюет, – легко согласилась я.
Глава 8
Гаишника мы нашли довольно быстро, поговорили с ним и объяснили ситуацию. Николай охотно пообещал завтра же утром узнать все что можно о владельце автомобиля. Потом мы ели пироги, любезно предложенные молодой женой Коли, пили чай из пузатого медного самовара. В общем, промотались мы опять до вечера…
По возвращении домой мы застали картину, достойную кисти Рубенса. Я бы назвала ее «Бог виноделия Дионис и его ученики». В палисаднике перед домом в живописных позах на расстеленных покрывалах возлежали мои гости. Не дождавшись «радушных» хозяев, приехавшие, на зависть местным жителям, раскинули пикник прямо перед крыльцом дома. К нашему прибытию они уже изрядно захмелели и пытались затянуть удалую песню.
– Ничего себе, Ир, приглашаешь, а сама шляешься незнамо где. Мы уже почти всю выпивку прикончили с горя, а тебя все нет! Привет, Вить! – Настя встала и по-дружески облобызала сначала меня, потом соседа.
– Не расстраивайся! У меня в подполе фляга самогона. Сейчас быстренько баньку истопим, шашлычков сварганим. Все в лучшем виде будет! – успокоил ребят Виктор.
Вскоре из банной трубы весело повалил дымок, запахло жареным мясом. Сидя с гостями за столом, я ненадолго отвлеклась от неприятностей, преследовавших меня в последнее время, а уж в эти два дня особенно.
Настя, как я и ожидала, была с Павлом. История их знакомства до сих пор вызывает у меня легкую улыбку.
Началось все где-то год назад. На рассвете. Импульсивная Анастасия поругалась с очередным кавалером. Настя девушка хоть и современная, но утонченная, нежная. Любит легкое вино, медленные танцы и интеллигентные разговоры. Секс тоже предпочитает с налетом лирики и романтики. В тот вечер ее ухажер (кажется, Вова, а может, Василий, теперь уж все равно) нажрался водки, извиняюсь, как портовый грузчик, и полез к подруге с пьяными нежностями. Свои желания он излагал исключительно по-рабоче- крестьянски, оперируя такими словами, как «трахаться», и всем матерным лексиконом от «п» до «х». Возмущенная Анастасия урезонила его домогательства силой. При помощи гладильной доски выведя
