– Ну и что? – пожала плечами Настя. – Он мужик или тряпка? По твоим рассказам я думала, он орел, а оказалось так, ничего особенного. При первой же трудности слинял.
– Так ты нарочно это сделала? – ахнула я.
– Да ни боже мой! Когда Витька звонил, он как раз у меня был, тебя искал, я ему сказала, что собираюсь сюда. Привязался так, что не взять его с собой не представлялось возможным. Не обольщайся, твой Ваня и без этого нашел бы повод слинять, больно уж он мнительный да обидчивый.
– Да нет, просто все как-то по-дурацки складывается, – уныло и не слишком уверенно возразила я.
– Да, кстати, а что у тебя за дело-то? – решила сменить тему подруга. – Колись, пока никого нет. Небось опять маньяка собралась разоблачать?
– Откуда ты всегда все знаешь? – удивилась я.
– А ты поживи с мое, – засмеялась Настя. Она была старше меня на полтора месяца и постоянно напоминала об этом. – И как ты его собираешься искать?
– Я знаю, кто преступник. Только это не он, а она.
– Да ты что? – без особого беспокойства, но с явным любопытством посмотрела на меня подруга. – Какая дура так тебя ненавидит, а главное, за что?
– Ты знаешь, что Игорь Клюев собирался жениться?
– Первый раз слышу.
– Его невеста после смерти жениха потеряла все. Я думаю, он поделился с ней тайной о том, что разбогател.
– А может, деньги как раз у нее, их ведь до сих пор не нашли.
– У нее их точно нет. Поверь мне. Я знаю, что говорю. Она считает, что из-за меня потеряла и любовь, и деньги. Так в записках написано, помнишь?
Настя кивнула:
– А странно все-таки, что чемоданчик бесследно исчез. Прикинь, ведь все равно же его кто-нибудь найдет. Пусть через год или через десять…
– Они к тому времени истлеют все, это же просто-напросто бумага, Насть…
– Жалко. А представляешь, сколько всего с такой кучей бабок наворотить можно, – мечтательно закатила глаза подруга.
– Например? – с усмешкой поинтересовалась я.
– Да ты что, Ир, сама, что ли, не понимаешь? – искренне удивилась Настя. – Да любую шмотку понравившуюся можно не задумываясь купить… Да что шмотку, можно хоть весь магазин к себе домой перетащить…
– И ты думаешь, что среди вороха модного тряпья ты сразу же станешь счастливой?
– Мир можно посмотреть, я давно мечтала в Индию, например, слетать… – уже не так уверенно продолжила мечтать подруга. – Да ладно, чего о несбыточном трепаться. Лучше объясни мне, почему эта ненормальная во всем тебя винит? Нелогично это как-то. Скорее Иван виноват в смерти Игоря, если уж на то пошло.
– Нет, тут другое дело. Насколько я понимаю, она после смерти жениха перекинулась на Ивана. Мне Мотя вчера рассказывала, что сначала Соня встречалась как раз с Ваней и очень его любила. Но Иван в силу своего характера подолгу с девушками никогда не встречался. Увидев со стороны Сони признаки глубокого и сильного чувства, он стал отдаляться от нее. Девушка начала бегать за утешением к Игорю, на этом они и сошлись. Теперь же после смерти жениха Сонечка отыгрывает все в обратную сторону. Теперь уже сердобольный Ваня утешает несчастную «вдову» лучшего друга. Воспользовавшись бывшими отношениями и чувством вины, которое помимо его воли продолжает терзать Ивана, она решила заполучить свою первую любовь обратно. И вот тут на сцене опять появляюсь я. Она считает, в том, что ее счастье никак не клеится, виновата я. В разоблачении Игоря участвовала я, теперь с Иваном тоже. Видимо, так я и стала ее главным врагом.
– Слушай, но ведь этого недостаточно, чтобы убить человека! – возмущенно воскликнула Настя. – Она что, ненормальная?
– После разговора с Мотей я поняла, что последнее время девушка немного не в себе. Матрена всю Сонину историю от Веры хорошо знает. Они общаются последнее время частенько. А с Соней Колина жена уже давным-давно дружит. Она говорит, у девушки и раньше бывали срывы. После того как Соня окончательно убедилась, что Иван ее поматросил и бросил, она выдумала, что беременна от него. Потом ее ложь раскрылась, и она пыталась покончить с собой, вскрыв вены. Вера ходила навещать ее в больницу. Врач был очень обеспокоен ее душевным состоянием и даже предлагал поместить ее на обследование в психиатрическую клинику, но Игорь не позволил и увез из больницы к себе домой. На этой почве они впервые очень сильно разругались с Иваном. Герасимов настаивал на продолжении лечения, а Игорь просил его не лезть не в свое дело. Боюсь, серьезные потрясения, свалившиеся на голову Сони за последний месяц, сдвинули в ее голове какие-то винтики и сделали по-настоящему опасной.
– Какого же черта ты сидишь здесь, пьешь и ничегошеньки не предпринимаешь? – всполошилась Настя. – Нужно идти в милицию.
– Насть, это все мои домыслы, – вздохнула я. – Для себя я четко все поняла, когда увидела записку. Уже здесь, в Лисицине. «Ты хочешь отнять у меня даже то, что осталось!» – было написано в ней. Иван в это время спал у меня на кровати. Но у меня нет ни одного достаточно веского доказательства. Боюсь, что мои слова в милиции прозвучат как наговор ревнивой тетки.
– И как же ты планируешь разобраться с этим делом? Что делать собираешься?
– Ничего, – спокойно ответила я.
– С ума сошла? – с изумлением посмотрела на меня подруга.
– Она все сама сделает.
– Ты хочешь сказать, что будешь сидеть и ждать, когда эта ненормальная снова придет тебя убивать? – ахнула Настя. – Да ты с ума сошла!
– Ты можешь предложить что-то получше?
– Тогда я остаюсь с тобой, наплевать на Кацмана, – решительно заявила Анастасия, – в конце концов, свет клином не сошелся на его ресторане. Есть и другие приличные места работы.
– Не надо, Насть, это бесполезно, она придет, только если я буду одна.
– Ты хоть вооружись как-нибудь, психи знаешь какие опасные и сильные, – не слишком уверенно посоветовала подруга.
– Мне Вера дала баллончик с паралитическим газом и с Виктором договорюсь, он будет делать вид, что пошел спать к себе, а сам у меня в кладовке обоснуется.
– Рискуешь ты, Ир, – зябко повела плечами Настя, – неужели не страшно?
– Еще как страшно, подруга! – искренне отозвалась я. – Можно, конечно, уехать, может даже, у Сони мозги на время встанут на место. Но для этого я должна отказаться от Ивана. Только это успокоит маньячку. А я не хочу.
– Да от тебя это и не зависит. Ладно, ни пуха тебе, ни пера.
– К черту.
Потом все мы собрались за столом. Ребята веселились, рассказывали анекдоты, смеялись, увлеченно спорили об инопланетянах, обсудили погоду. Только о событиях, приведших всех нас в Дупло, вспоминать никому не хотелось.
Вечером ребята разъехались по домам, а я пошла готовить Виктору кровать в кладовке. Моя кровать была вся скомкана; расправляя простыни, я заметила, как что-то блеснуло. Я наклонилась. В моей руке лежал браслет. Блестящая пластина, скрепленная с двух сторон цепочкой. На внутренней стороне пластины была выбита группа крови и резус-фактор. С наружной две цифры. Только не восемь и шесть, как у Ивана, а девять и четыре. Я схватила телефон и стала лихорадочно набирать номер Николая. Они с Верой, видимо, еще не доехали до дому, и трубку у них никто не брал. Я вся изнервничалась, бегая по комнате из конца в конец, до тех пор, пока мне не ответил голос Веры.
– Где Коля? – вместо приветствия воскликнула я.
– Машину в гараж ставит, – растерялась девушка, – мы только что приехали…
