– И время стоит, да? Как в бухте? – прошептала Гайка.
– Да…
Они еще с полчаса посидели на крыше, поговорили о скором затмении и об устройстве энергонакопителя. Потом Лесь пошел провожать Гайку.
Цецилия Цезаревна окликнула его из калитки:
– Лесичек, тебе не тяжело? Такая громадная книга!
– Значит, что же, Гайке снова надрываться, да? – огрызнулся Лесь.
Тогда Це-це умилилась:
– Какой ты молодец! Просто рыцарь!
Лесь поудобнее ухватил могучую книгу левой рукой.
– Давай вместе понесем! – забеспокоилась Гайка.
– Не… – Лесь вытянул правую руку. – Гайка, смотри, вон дом Ашотика. А его окно – пятое с левого края и четвертое снизу. Вон, зеленым занавешено. Видишь?
– Подожди… Ага, вижу! Лесь, а почему ты свою выпрямительную систему не приспособишь, чтобы маяк на мысу мимо этого дома видеть?
– Не получается, – сопя от тяжести, объяснил Лесь. – До маяка слишком близко. Системе нужны космические расстояния.
Вторая часть
Кузнечик Велька
Бамбуковая флейта
Под утро Лесю приснилось, что он встал, а на коленках – уши, в точности такие же, как на голове, под волосами.
– Ма-ма-а!.. Что теперь делать-то?
– Ну, что делать? Раз выросли, значит, так полагается. Мыть не забывай…
– При чем тут «мыть»!.. Дай мне школьные штаны, зимние, а то как же я…
– Где я их найду так скоро? Надо весь шкаф перетряхивать, а я на работу опаздываю. Не беда, сходишь в школу так. Сам виноват, чересчур много возился с кузнечиками…
И Лесь пошел в школу. Ранец, держал в руках, прикрывал им коленки. И больше всего боялся увидеть Вязникова.
И, конечно, увидел его: еще далеко от школы, в балке, под аркой старого водопровода.
Но у Вязникова не было ехидной улыбки. Он смотрел хмуро и виновато. И прикрывал ноги портфелем.
– Что? Тоже? – сразу догадался Лесь.
Вязников стыдливо отвел портфель. Уши были большие и круглые, как грузди. «И помытые», – язвительно подумал Лесь. Но тут же спохватился: не до злорадства.
– Как же нам теперь быть-то? А, Вязников?
– Житья не дадут, – горько сказал тот.
– А может, у других так же?
– Нет, я уже смотрел. Только у нас двоих.
У Леся уже слезы в голосе:
– За что нам такое наказание?
– Выходит, есть за что, – значительно и скорбно произнес Вязников. – Но теперь не плакать надо, а выход искать.
– Какой?
– У тебя же есть желтая нитка! Давай…
Лесь торопливо разул левую ногу, смотал нитку с пальца.
– Сядь, – велел Вязников, и Лесь послушно присел на глыбу ракушечника. Вязников намотал нитку вокруг уха на его коленке. – Потерпи… – и дернул!
– Ай…
Но оказалось, что не очень больно. Ухо улетело в траву, а на коричневом колене остался розовый след, похожий на букву «С».
– Теперь другое…
– Ага… Ай!.. Теперь давай я тебе…
И уши с колен Вязникова тоже улетели в травяную чащу.
Лесь проследил за полетом последнего, сказал задумчиво:
– А все-таки как-то жаль их…
– Ничего. Они превратятся в раковины, и в них будут зимовать твои желтые кузнечики.
– Ты откуда знаешь про кузнечиков?
Вязников улыбнулся, но без насмешки:
– Я, Носов, много про что знаю.
– А про что еще? – насторожился Лесь.
– Ну, например, как вы с Малютиной купались в тайной бухте и она из-за тебя чуть не утонула. Но не бойся, я никому не скажу.
Лесь оттопырил губу:
– Говори, если хочешь! Подумаешь…
– Нет, не скажу…
– Ты лучше бы перестал меня на гараже рисовать!
Вязников развел руками:
– А вот это не могу. Я слово дал, что буду до десятого класса.
– Дурак ты, Вязников!
– Может быть… Но что поделаешь, если слово…
– Ничего не поделаешь, – согласился Лесь.
– Ой, подожди… Я придумал! – Вязников выхватил из портфеля обрезок бамбуковой палки. – Вот, возьми!
– Зачем? Стукать тебя за каждый рисунок? Не буду я…
– Не стукать! Сделай из нее флейту.
– Флейту? Зачем?
– Как заиграешь, мой рисунок сразу станет невидимым! Растает у всех на глазах.
– Ты, Вязников, это хорошо придумал, – медленно проговорил Лесь. Ему хотелось вспомнить: где еще, в каком его сне тоже была флейта?
Но не успел. Проснулся по-настоящему. Наяву идти в школу было не надо – выходной. После завтрака Лесь вытащил из сарая обломки дедушкиного бамбукового кресла-качалки. Выпилил из спинки желтую лаковую трубку – сантиметров сорок длиной. И стал размышлять: как из этой штуки сделать флейту? В музыкальных вопросах Лесь не разбирался, это ведь не солнечная энергия.
«Надо спросить у Гайки», – подумал он. Гайка оказалась легка на помине, возникла в калитке. Все Гайке обрадовались: Пират приветливо помахал хвостом, дядя Шкип соскочил с конуры и потерся о Гайкины ноги, а Лесь сказал:
– Ты знаешь, как устроены флейты?
