Компьютер звездной империи

– А кто такой Координатор? – спросил Волков. – Человек?

– Нет. Я думала, вы знаете, – сказала Виолетта. – Если хотите, можете на него взглянуть.

Она провела его в тщательно охраняемый кабинет, а оттуда по узкому коридорчику к бронированной двери. За дверью на столе стоял большой темный куб с динамиком, матово поблескивающий и сделанный из какого-то странного, неземного происхождения материала.

– Это и есть Координатор. Ему более трех тысяч лет, – сказала Виолетта. – Его нашли в пирамиде одного из египетских фараонов. Три тысячи лет он управлял нашей организацией, давал советы, выносил приговоры и помогал членам нашего объединения добиваться власти, могущества и денег… Вот здесь день и ночь, не угасая ни на миг, в течение этих трех тысяч лет горела маленькая красная лампочка. Полчаса назад она погасла – значит, Координатор больше не будет говорить с нами.

– А его нельзя починить? – поинтересовался Федька.

– Это не простая машина – это Координатор. Его нельзя сломать, но нельзя и починить. Посмотрите, на этом кубе нет ни единого стыка, ни единой кнопки – это не простой приемник, который можно собрать и разобрать, это нечто совершенно иное.

– И что вы собираетесь делать? – спросил Волков.

– Мы будем выполнять последний приказ Координатора, который он отдал за несколько секунд до отключения.

– Какой приказ?

– Приказ назначить Верховным Координатором вас… Теперь вы не только глава Всемирной Шпионской Сети, но и наш руководитель.

– Не хочу вас торопить, шеф, – быстро вставил маленький человечек – хранитель куба, – но хочу вам напомнить, что у нас осталось всего двести часов, чтобы всем нам спастись и вам обезопасить самого себя. Только вы сможете уговорить их, – тут хранитель неопределенно и с испугом ткнул пальцем в потолок, – вывезти нас с Земли. Они должны, должны спасти нас…

– Не паникуй! Заткнись! Не веди себя как тряпка! – рявкнула на него Виолетта, впервые так ясно проявляя свой нрав.

Хранитель как-то сразу сжался и отодвинулся к стене.

У Волкова отвисла челюсть. Он понял, чего от него хотят и ждут. Теперь уже власть не казалась ему такой привлекательной – он был назначен капитаном тонущего корабля и не знал, как его спасти.

Положение было критическим и с каждой минутой становилось все более опасным. Увидев, что все собравшиеся смотрят на него с ожиданием, как будто он должен знать, что делать, Федька кое-как произнес:

– Мне хотелось бы взглянуть на пергамент.

– Вам его покажут. Пойдемте в сокровищницу.

Они спустились в секретном лифте на подземный этаж. Хотя снаружи здание совсем не казалось большим – всего три или четыре этажа, – зато под землей под ним протянулись самые настоящие катакомбы с извилистыми ходами, которые в случае необходимости могли служить бомбоубежищем.

Одну за другой охранники открывали огромные бронированные двери. Рядом со стен на них смотрели миниатюрные видеокамеры, а вдоль пола лежали зеленые невидимые невооруженному глазу лучи лазерной сигнализации. ВШС хорошо охраняла свои сокровища.

Наконец они подошли к самой большой сейфовой двери, и Виолетта ввела пароль.

– Если бы пароль был набран неверно дважды, сразу бы сработала сигнализация, а по этим трубам был бы пущен газ, – сказала она. – Мы бережем наши секреты. Кстати, это тоже совет Координатора.

Замок щелкнул, и дверь открылась. В сокровищнице было полутемно, но потом, разгораясь, зашипели лампы дневного света. Все оказались в большой комнате, где штабелями были сложены золотые слитки, а чуть поодаль стояли коробки с валютой разных стран, причем только самыми крупными купюрами. У стены под стеклом лежали ценнейшие ювелирные украшения, сверкающие крупные алмазы, рубины и изумруды.

Не глядя на все это богатство, шпионка подошла к встроенному в стену маленькому сейфу и приложила к датчику палец.

– Доступ к сейфу имели только двое, – спокойно сказала Виолетта, – генерал и я. Но его больше нет, значит, осталась я.

Она надела перчатки и вынула из сейфа пожелтевший лист пергамента. Федька протянул было к нему руку, но женщина поспешно сделала шаг назад.

– Пергамент отравлен, пропитан испарениями цианистого калия, – предупредила она. – Если вы возьмете его без перчаток, не проживете и десяти секунд, шеф. У нас на ладонях имеются поры с микроскопическими каплями влаги, и если яд попадет в них…

Парень испуганно отскочил и спрятал руки за спину.

– Разверните его сами, – сказал он. – Мне что-то не хочется.

Шпионка развернула пергамент, и Волков увидел, что кожа мертворожденного ягненка, а именно из нее (они проходили в школе) изготавливался пергамент, вся испещрена непонятными знаками.

– Это древневавилонская клинопись, – пояснила Виолетта. – Вы ведь читаете по-вавилонски, шеф?

– Не очень хорошо. Мы в школе проходим английский, – быстро сказал Федька. Он мог бы еще добавить, что у него по английскому тройка, но ему как-то не хотелось подрывать свой авторитет.

– Лучше, конечно, читать в оригинале, но у нас есть перевод и на русский язык. Там, правда, ускользают некоторые нюансы, но их очень трудно передать на нашем языке. В древнем Вавилоне письмо было основано на совсем других принципах.

И, убрав оригинал в сейф, она протянула Федьке другой листок, отпечатанный на принтере. Парень хотел было его взять, но тотчас, вспомнив, отдернул ладонь:

– А он не того…

– Он не отравлен. Не беспокойтесь.

Волков осторожно взял листок, заглянул в него и прочитал следующее:

«В год сто тридцать пятый по затмению Красной Луны в месяц Синего Быка писано.

Был день летний, и убирали урожай, и сошла вдруг на Землю темнота великая, и что-то огромное закрыло Солнце. И опустилась с неба на луг у соленого моря гора, и содрогнулась земля, и выжглись поля от жара невидимого. И показались из этой горы существа роста великого, в броне, что сверкала, как золотой щит, и убили многих, бросая стрелы огненные. А кто уцелел, прибежали к фараону, сообщая, что пропал урожай. И рассердился фараон, и послал своих лучших воинов на колесницах, приказав им: «Кто бы ни были сии, убейте их!» И пошли воины, и никто живым не вернулся. Пожгли их стрелами теми огненными.

И поднял тогда фараон все свое войско, и подкрались они к горе той ночью, и забросали ее камнями из катапульт, и убили несколько существ, метавших молнии, ибо и они были смертны, и повредилось что-то в горе так, что не могла она больше взлететь. Оставшиеся пришельцы заперлись в ней и стреляли молниями из бойниц. И видя, что их не взять, а многие его воины гибнут, приказал фараон войску своему укрыться за скалами, а под утро велел разрушить плотину, и хлынула вода, залив луг. Опрокинул поток ту гору железную и понес ее на скалы, и был тут гром великий… И снова земля содрогнулась, и те, кто был поблизости, погибли.

Праздновал фараон победу, а на месте, где потерпел крушение тот корабль, найдено было оружие действия небывалого и куб невиданной плотности, который и молотом разбить нельзя было и из которого доносились звуки…»

– Что-то мне надоело читать, – сказал Федька, видя, что там еще целая куча страниц – Расскажите мне лучше в двух словах, что было дальше?

– По этой летописи мы можем судить, что на Землю прибыл звездолет инопланетян, и было это очень давно, примерно за полторы тысячи лет до нашей эры в древнем Вавилоне. Вероятно, корабль что-то повредил при посадке и не смог взлететь. С большими потерями, так как инопланетяне обладали невиданным оружием, фараону удалось уничтожить этот корабль, прорвав плотину.

– А что дальше?