двери, за которой исчезла секретарь. – Хотел приличные колонки к компьютеру купить, все лето копил.
– Другой разговор, – облегченно кивнул Игорь. – Думаю, должно хватить. – Он покосился на застывшую физиономию одноклассника и неохотно пообещал: – Если что, я добавлю. У меня около тысячи тоже есть. С лета остались. Помнишь, я на комп ишачил?
Тут в коридоре появилась девушка, и Илья едва не подпрыгнул от неожиданности, уж слишком бесшумно открыла она дверь. Секретарь вежливо пригласила их зайти.
– Госпожа Боровская согласна вас принять. Прямо сейчас, – приветливо улыбаясь, сказала она.
Друзья нерешительно переглянулись, им вдруг стало не по себе. Ни один из них никогда не был у экстрасенса. Оба лишь в фильмах видели приемы у колдунов или там ведьм – пугающее зрелище, прямо скажем. Но вот чтобы так, самим…
Наконец Савченко подтолкнул в спину Илью, и друзья пошли к распахнутой настежь двери, обитой белой кожей. Не успели они переступить порог, как дверь захлопнулась. За спинами мягко щелкнул замок.
Илья в некоторой панике обернулся и побледнел – дверной проем исчез. Перед ним тянулась обычная стена, ее панели были также обшиты матовой белой кожей. От пола до потолка.
Игорь сердито зашипел и потянул друга за руку. Сам он неверяще разглядывал помещение, куда они с Ильей попали. Ничего подобного Игорь в жизни не видел!
Комната выглядела просто огромной, метров семьдесят квадратных, не меньше. И в ней совершенно никого не было. Кроме них.
Илья изумленно присвистнул:
– Ничего себе! Вот это хоромы!
– Прибыльное, однако, дельце – морочить людям головы, – задумчиво пробормотал Савченко.
Ребята продолжали потрясенно изучать помещение. Без единого окна, как им показалось. Полукруглые стены обтянуты все той же белой тисненой кожей. На полу – пушистый светлый ковер. Светильники, видимо, спрятаны где-то под потолком, Илья с Игорем их не видели, но помещение ровно освещено. Из мебели – лишь низкий овальный столик со столешницей из белоснежного мрамора. Вокруг небрежно расставлены удобные, мягкие, обитые кожей кресла. На столе – какие-то проспекты, а чуть повыше, казалось, плавал в воздухе матовый белый шар…
– Сядем, что ли, – еле слышно пробормотал Игорь. – А то мне как-то не по себе.
Не успели они опуститься в кресла, как свет в комнате погас, а над самым столом ярко вспыхнула плавающая сфера. Это дало странный эффект. Сама комната как бы исчезла, остался крохотный островок: стол и несколько кресел. Граница света обозначилась очень резко. Странный шар светил так же естественно, как солнце или луна. Только в помещении.
Илью с Игорем залихорадило.
– Законов физики тут что, не существует? – изумленно прошептал Илья.
Он беспомощно таращил глаза в абсолютную темноту. Та начиналась в каких-нибудь полутора метрах.
– Здесь – не существует, – холодно ответил ему незнакомый голос. – Здесь свои законы.
У стола внезапно появилась довольно молодая женщина в белоснежном хитоне. Высокая, со строгим, даже суровым лицом.
«Лет сорок, не больше», – зачем-то отметил про себя Игорь. А женщина опустилась в свободное кресло и приветливо улыбнулась подросткам.
– С чем вы, мальчики? Что-то случилось?
Улыбка ее оказалась мягкой, сочувственной и мгновенно изменила лицо. От недавней суровости и следа не осталось. Так могла смотреть мать на попавших в беду сыновей. Заранее, одним взглядом обещая помочь.
Переволновавшегося Илью словно прорвало. Почему-то исчезли все сомнения, все страхи, недоверие, и он стал рассказывать. Подробно, взахлеб, сбиваясь и начиная с самого начала. Со злополучного Тайкиного сочинения и предшествующей ему поездке в деревню. Со смерти неизвестной им с Тайкой маминой бабушки.
Ирина Боровская слушала внимательно. Затем начала хмуриться, но все равно не перебивала. Когда же Илья закончил, она тяжело вздохнула и осторожно спросила:
– И вы пришли ко мне за помощью?
Ребята дружно кивнули.
– Но ведь я просто целительница, – запротестовала Боровская. – Понимате? Целительница. – И раздраженно добавила: – Я с таким даже не сталкивалась. Мало того, и не слышала ни разу о подобном!
Игорь разочарованно нахмурился. Илья сдвинул брови и упрямо сказал:
– Но ведь Тайка больна. Она без сознания. Практически все время.
– Как раз ваш случай, – торопливо поддакнул Игорь. – Ее нужно лечить.
– Точно, – угрюмо кивнул Илья.
В комнате повисла напряженная тишина. Оба мальчика ожидающе смотрели на целительницу и молчали. Шар над столом вдруг запульсировал, словно отвечая на их волнение.
Женщина помассировала кисти рук и виновато пробормотала:
– Я не могу вас обманывать и не хочу. Не вижу смысла. Дело слишком серьезно.
– Значит, вы нам не поможете? Совсем? – уныло спросил Игорь.
Илья побледнел и даже привстал с кресла.
– Я – нет.
Илья горестно махнул рукой: бедная Тайка. Сколько она еще выдержит вот так – между жизнью и смертью?
Боровская прикрыла глаза. Ее лицо показалось расстроенным мальчикам восковой маской. Такое же бледное и значительное, как в музее. И вдруг веки женщины дрогнули, скулы порозовели, она улыбнулась. Склонилась к Игорю и взволнованно выдохнула:
– Но я, кажется, знаю, к кому вам следует обратиться!
Мальчики переглянулись. Илья упал в свое кресло словно подкошенный и выдохнул:
– К кому?
– К моей бабушке. Она известная травница. Лет восемьдесят, не меньше, знахарством занимается. С самого детства.
Илья с Игорем смотрели с надеждой. Боровская пожала плечами и неохотно призналась:
– А что она умеет, толком не знаю даже я. Бабушка молчит. Считает, мир к этому не готов. Пока. Правда …
– Да что вы мнетесь?! – забывшись на мгновение, довольно грубо воскликнул Илья.
Игорь испуганно покосился на женщину. Неожиданно вспомнилось, что она колдунья. И мало ли… Он повернулся к другу и пнул его под столом. Чтобы привести в чувство.
К счастью, целительница не обиделась. Лишь грустно посмотрела на мальчиков.
– Понимаете, моя бабушка давно никого не принимает, – пояснила она. – Только если за травами приходят. Или больных привозят. Совсем плохих. От которых врачи отказались.
– Ничего страшного, – процедил сквозь зубы Илья, стискивая подлокотники кресла. У него даже костяшки пальцев побледнели. – Нас примет.
– Надеюсь, – вздохнула женщина. – Я на всякий случай письмо напишу. Передадите ей. Вдруг пригодится.
Она, не вставая с кресла, щелкнула пальцами, и в комнате мгновенно вспыхнул яркий свет. Словно сама комната засияла, на потолок и стены стало больно смотреть.
Илья зажмурился. Игорь бросил любопытный взгляд на Боровскую и почти шепотом произнес:
– А можно вопрос?
Женщина улыбнулась.
– Лучше сразу – ответ. Ты хочешь спросить, не шарлатанка ли я?
Игорь покраснел и кивнул.
– Практически нет. Лечить я действительно умею, бабушка научила. Травами, конечно. И немножко –
