появления его очумелой головы на поверхности прошло всего девятнадцать секунд, он бы не поверил.
Когда круги перед глазами исчезли, а звон в ушах прекратился, Борис обнаружил, что Мартышки на плоту нет. Она болталась в воде возле плота, придерживаясь за него руками.
– Я ду... ма.. ла... ты упал... – сказала Мартышка, дыша так же часто и отрывисто, как Борис.
Она часто моргала, и то, что текло по ее щекам, было очень похоже на слезы.
Веника на плоту тоже не было. Когда рюкзак, а за ним Борис и Мартышка плюхнулись в воду, Веник решил, что это уже слишком. Он прыгнул вслед за ними, но тут же раскаялся: ноги его болтались в воде, не ощущая привычной опоры, и он чувствовал себя беспомощным. Как и все собаки, плавать он умел от рождения, но это открытие ничуть его не обрадовало. Он и сам не знал, зачем прыгнул в эту жидкую, мокрую и холодную воду.
На поверхности от Веника оставались только кусочек хвоста и голова с ушами, торчащими словно малярные кисти. Увидев Бориса, он подплыл к нему и попытался на него взобраться, положив передние ноги на его плечи. Впрочем, можно было подумать, что Веник приступил к спасательной операции.
Стряхнув собаку, Борис уцепился за плот рядом с Мартышкой.
– Упустил... – сообщил он. – Чуть бы пораньше...
– Ты нарочно нырнул?
– Неужели нечаянно...
– Что же теперь делать?
– Будем помирать.
Лжедмитриевна протянула Борису руку.
– Влезай. Я тебе помогу.
Борис презрительно фыркнул в воду, нырнул под плот и вынырнул с другой стороны.
За время всей этой возни их снесло назад. Упущенные весла болтались недалеко от плота: их сносило медленнее. Борис поплыл за ними.
На том берегу все это видели, хотя и не понимали, в чем дело. К плоту уже плыли трое. Когда Борис прибуксировал весла, можно было различить Стасика, Гену и Чижика.
Борис закинул весла на плот.
– Давай влезать одновременно, – сказал он Мартышке. – По счету три. Раз...
Борис и Мартышка с противоположных бортов, дрыгая ногами, втянули на плот по половинке туловища. Веник заскулил. Он не то чтобы твердо решил, что его бросают: это было бы стопроцентным предательством в таком положении, – он просто напоминал, что есть на свете такая собака Веник, которой не хотелось бы оставаться одной среди такого обширного и такого мокрого пространства.
Мартышка помогла Венику взобраться на бревна. Он тут же отряхнулся. Когда Веник вытряхивал последнюю мелкую водяную пыль, около него возникло радужное облако. Лжедмитриевна получила свою порцию душа. Ее это не огорчило, а Бориса не порадовало, что непременно произошло бы в другой обстановке: сейчас было не до мелкой мести.
Подплывшие ребята окружили плот, ухватились за него.
– Вы что тут кувыркаетесь? – спросил Стасик.
– Рюкзак упал, – сообщила Мартышка.
– Какой?
– С продуктами.
– Поймали?
Вопрос был излишним: все видели, что на плоту оставался только один рюкзак. Однако для подобного разбирательства место было не совсем подходящим. Плот продолжало сносить. Борис и Мартышка начали понемногу синеть, кожа их покрывалась пупырышками. И только Лжедмитриевна сидела неподвижно. Правда, на ребят она не смотрела, и можно было подумать, что она тоже переживает.
– Гребите, – сказал Стасик, – мы вас будем подталкивать.
Прежде чем Мартышка взяла весло, его неожиданно перехватила Лжедмитриевна. Совесть ее, что ли, заела или что-то другое – Борис не понял. Но, как и обычно, ничего хорошего из этого не получилось. Лжедмитриевна гребла, а неподвижная Мартышка мерзла все больше.
– Возьми весло, – сквозь зубы сказал Борис, увидев, как Мартышка потирает озябшие руки.
– Елена Дмитриевна, давайте я погребу, – попросила Мартышка.
– Замерзла?
– Ага.
– Накинь на себя что-нибудь.
Эта неожиданная заботливость возмутила Бориса.
– Я тебе говорю: возьми весло! – заорал он. Взрыв этот относился не к Мартышке, но она не поняла.
– Не кричи, – сказала она. – Ты еще молод на меня кричать.
Мартышка была старше Бориса примерно на полгода. Откуда она об этом знала – одном богу известно. Наверное, просто знала, и все. В другое время он бы возмутился. Он и сейчас слегка возмутился, но очень вяло. Все-таки Мартышка брякнулась с плота не зачем-нибудь, а для его же спасения. Конечно, спасти она никого не могла, но ведь хотела...
– Я не на тебя кричу, – пояснил Борис.
Мартышка снова не поняла. Обычно девочки гораздо лучше чувствуют психологические зигзаги. Мартышка не была исключением. Но в данную минуту ее интуиция находилась в замороженном состоянии.
– А на кого? – спросила она.
Вопрос остался без ответа. Лжедмитриевна внимательно взглянула на Бориса и передала Мартышке весло.
– Вы чего там ругаетесь? – спросили из воды. – Гребите сильней, мы замерзли.
– Плывите на берег, мы догребем, – посоветовал Борис.
– Точно?
– Точно.
Ребята отпустили плот и поплыли к берегу.
Тем временем Алексей Палыч нервно расхаживал вдоль кромки воды, то снимая, то надевая очки. Он постоянно справлялся у Шурика.
– Что там сейчас?
– Доплыли.
– А сейчас?
– Мартышка и ваш дружок залезли на плот.
– А сейчас?
– Плывут сюда.
– Никак не пойму: что там могло случиться?
– А ничего не случилось, раз не кричат. Может, просто решили искупаться на середине.
– Это по меньшей мере странно, – сказал Алексей Палыч.
– А вы-то что волнуетесь? Не вам отвечать.
– Странно ты рассуждаешь. За поход я не отвечаю, но есть еще такое понятие, как человеческая ответственность. Разве не ясно?
– Все ясно. Только не стоит из-за ерунды шум поднимать.
Что-то в ответах Шурика не нравилось Алексею Палычу. Повинуясь нечетким еще своим мыслям, он неожиданно спросил:
– А почему ты не поплыл?
– Надо кому-то на берегу остаться... А почему вы не поплыли?
– Я об этом жалею.
– Ну вот видите...
– Что я вижу?
– Что тоже не поплыли, – сказал Шурик. – Давайте костер разведем побольше. Сейчас приплывут – жрать захотят со страшной силой.
