Окруженный стенами огромный комплекс перед входом в гладиаторские ямы был почти безлюден. Только два псионика - пожилой мужчина и женщина средних лет - присматривали за изможденными гладиаторами, да несколько солдат лениво ходили кругами; все остальные были на играх. Джедра посмотрел сквозь пальцы на псиоников. Они почти не обращали внимания на него и Кайану, не сомневаясь, что пленники слишком устали, чтобы попытаться сбежать. Идеальное время для попытки. Не похоже, чтобы Китарак появится здесь, чтобы их спасти, а ждать следующих игр они не в состоянии. Их просто убъют за отказ сражаться.
Ему хотелось расширить свои псионоческие чувства, посмотреть, что делается за стеной, но он хорошо понимал, что он и Кайана должны напасть внезапно, иначе шансов у них нет. То есть они должны объединиться и немедленно напасть, даже без обмена мыслями. То есть надо пошептаться. То есть надо сесть поближе к ней. Джедра не был уверен, что ей это понравится, но он и не ожидал, что она вообще способна сейчас думать о побеге.
Первая вещь первой. Он сел прямо, моргнув, когда его раненая рука напомнила о себе. На этот раз никто не пришел, чтобы вылечить ее. Или они не думали, что это вообще необходимо, или не хотели терять свое время на почти покойника. Не имеет значения. Для того, что он задумал, рука ему не нужна.
- Кайана? - прошептал он, перенося свою ногу через скамейку так, чтобы цепь, сковывавшая его лодыжки, оказалась на полу.
- Мммм? - она взглянула поверх его головы, ее взгляд все еще глядел в никуда.
- Я, ну, в общем, я хочу извиниться за некоторые вещи, которые я сказал на арене.
Она не ответила, но взгляд ее прояснился, она вопросительно взглянула на него.
Он продолжал. - Я попытался рассердить тебя, застявить тебя сражаться. Но, похоже, я переусердствовал. Прошу прощения.
- Да-а, - сказала она. - Я тоже.
Джедра услышал, как один из псиоников пошевелился на своем стуле. Они, без сомнения, слышали каждое сказанное слово их нежного воркования, но если он и Кайана собираются что-то предпринать...
- Я...я могу взять тебя за руку? - спросил он.
Она, похоже, не слишком обрадовалось этой идее, но и не сказала "нет", так что он подвинулся еще ближе к ней, и обнял ее своей левой рукой, стараясь не запачкать ее одежду кровью правой.
Теперь они глядели друг другу в глаза, с момента своего пленения они никогда не были так близки. Кайана мигнула, потом слабо улыбнулась. - Я почти забыла на что это похоже, когда мы касаемся друг друга.
- И я. - Джедра опустил голову и поцеловал ее в ямочку между шеей и плечом, безошибочно ощутив под слоем пота и пыли ее собственный, присущий только ей запах. Потом он поднял голову и хотел поцеловать ее в губы, но она откинула голову назад.
- Нет.
Он остановился, его губы почти касались ее, - Почему?
- Потому что это заставит меня полюбить тебя еще больше, а я не смогу вынести этого.
- Ты не сможешь вынести свою любовь ко мне? Почему? - удивился Джедра.
Она потрясла головой. - Я не смогу вынести, если потеряю тебя.
- Ага, - сказал он, подумав о том, каким замечательным способом она показала это, и как она себя чувствовала последние несколько недель. А может быть она внезапно осознала, что у них осталась последняя неделя, для того, чтобы провяерить свои чувства. Кто может сказать, кто поймет женщин?
- Тебе не придется терять меня, - прошептал он.
- Как ты можешь так говорить? Через неделю мы будем сражаться друг с другом. - Она прижала свою голову к его груди и горячие слезы потекли из ее глаз, оставляя дорожки на пыли, покрывавшей его. - О, Джедра, что мы можем сделать?
- Послушай, - прошептал он еле слышным шепотом. - Мы можем убежать. Прямо сейчас.
Она высморкалась и взглянула на него. - Что?
- Сейчас самое лучшее время. Здесь только парочка псиоников и пара дюжин солдат. Это и есть возможность, которой мы ждали. Другой не будет. Давай сделаем это.
- Сделаем что?
Джедра опять поцеловал ее в шею, на этот раз слегка укусив за мочку уха. Едва выговаривая слова, он сказал, - Когда мы соединимся, мы первым делом обрушимся на псиоников, они не успеют отреагировать. Потом...потом я не знаю. Мы можем как-нибудь перебраться через стену, и попытаться затеряться в толпе, уходящей из города после игр. Может быть мне удастся замаскировать тебя и меня, изогнув лучи света возле нас.
- Может быть? Джедра, это звучит не слишком хорошо, а?
- Если у тебя есть идея получше, я весь внимание.
Она покачала головой, - Нет, пожалуй нет.
- Тогда вперед. Ты готова?
- Еще нет. - Она подняла голову и поцеловала его, ее губы были горячие, мягкие и мокрые от слез. Сила чувства, которое испытал при этом Джедра, поразила его. Он растворился в этом поцелуе, невольно закрыл глаза и дал на вечное мгновение увлечь себя в то место, где были только они одни и где он хотел бы провести всю свою жизнь.
- Вот теперь я готова, - прошептала Кайана.
